Ni?o y Abde ya son presente; Paco Esteban, el futuro

El Atl¨¦tico se la volver¨¢ a jugar en Oporto. Y no, no hablamos del primer equipo, aunque tambi¨¦n se espera que los de Simeone peleen por su pase a los octavos en tierras portuguesas. Mucho m¨¢s c¨®moda es la situaci¨®n de los chicos de Torres. Su rotunda victoria contra el Bayer Leverkusen, unida al triunfo del Oporto en Brujas, confirma que los rojiblancos acabar¨¢n entre los dos primeros clasificados. Sin embargo, en la Youth League esa primera plaza est¨¢ cotizad¨ªsima, ya que evita tener que jugar una ronda previa para estar en octavos.

A los pupilos del exdelantero les vale con empatar en Oporto para acabar en la cabeza de grupo, despu¨¦s de haberse hecho con el triunfo en Madrid gracias a un gol de Adri¨¢n Ni?o. El extremo comenzaba entonces un espectacular torneo europeo, donde en la tarde de hoy sum¨® dos tantos m¨¢s para un total de seis en cinco partidos, dejando su muesca en todos ellos. Entre Ni?o y Abde Raihani concentraron el juego ofensivo del Atl¨¦tico y contin¨²an con su espectacular inicio de curso entre el juvenil y el torneo europeo. Luego entr¨® Paco Esteban para redondear. Un partido f¨¢cil para los de Torres, cerrado con una enorme superioridad frente al colista del grupo y que refuerza las sensaciones de cara a lo que viene la pr¨®xima semana.

Eso s¨ª, el duelo comenz¨® con malas noticias. De un mano a mano solventado por Iturbe llegaba la lesi¨®n de Kostis, con una fuerte torcedura de tobillo al intentar corregir defensivamente el boquete por el centro de la zaga. Si Torres hab¨ªa tenido que hacer tres sustituciones por lesi¨®n ante el Brujas, a los diez minutos de partido ya perd¨ªa al central chipriota. Una baja que ser¨ªa notable de no poder jugar la pr¨®xima semana en Oporto y que tiene mala pinta tras verle salir en muletas. Pero el equipo no se resinti¨®. Mbomio entr¨® con la intensidad necesaria para cubrir a uno de los ¡®veteranos¡¯ del Atleti el el torneo y el equipo, que ya hab¨ªa gozado de una ocasi¨®n de Ni?o nada m¨¢s comenzar, fue aproxim¨¢ndose a la meta rival hasta que Abde consigui¨® un golazo tras una maniobra perfecta. Recibi¨® un fant¨¢stico pase rompiendo l¨ªneas desde el centro de la zaga, control¨®, se march¨® entre dos y defini¨® a la perfecci¨®n utilizando la puntera.

Hecho lo m¨¢s dif¨ªcil, fue el momento de manejar el partido. El Atl¨¦tico se adue?¨® de los tiempos, alternando momentos de bloque bajo con otros periodos de posesiones largas hasta que Ni?o no falt¨® con su cita con el gol. Al segundo centro colgado al ¨¢rea desde la derecha le cay¨® a la cabeza de Abde, que vio como llegaba su socio en el punto de penalti para rematar a la red. Dos testarazos casi en l¨ªnea de gol que mostraron la indolencia de la zaga del equipo alem¨¢n, que no ha sumado ning¨²n punto en el torneo. Se lleg¨® al descanso con la sensaci¨®n de que si el Atl¨¦tico pisaba el acelerador pod¨ªa marcharse en goleada.

Y nada m¨¢s salir del vestuario Ni?o rompi¨® su media de gol por partido, ya que logr¨® el doblete en una gran acci¨®n individual, con varios quiebros, conducci¨®n y definici¨®n con la diestra. Un 3-0 que anestesi¨® el encuentro. Ni el Leverkusen se ve¨ªa con fuerzas de remontarlo y la cabeza del Atl¨¦tico ya pasaba por Oporto. Destellos de clase de Salim El Jebari y la buena parada de Iturbe de cada mitad entreten¨ªan un partido muerto hasta que Paco Esteban hizo su debut europeo. El delantero de 16 a?os es una de las grandes promesas de la cantera colchonera y llegaba tras un hat-trick al Badajoz el fin de semana. Y en Europa se estren¨® con gol, definiendo a la perfecci¨®n en el mano a mano tras la enorme asistencia de Julio, que ya suma cuatro en el torneo.

Grandes noticias para un Atl¨¦tico que luce en la Youth League y que, tras alcanzar la temporada pasada la final four, vuelve a demostrar que goza de una gran salud en su cantera. Esa primera plaza es el gran objetivo de los de Torres, evitar la ronda previa y plantarse en octavos sin necesidad de cuentas previas. El juvenil hizo su trabajo ante el Leverkusen, ahora le toca a los mayores.