Dos cocos para el Madrid
El sorteo de cuartos de final de la Champions League se celebra este viernes en Nyon (12:00 horas). City y Bayern, los rivales m¨¢s peligrosos para los blancos.
Todos los caminos llevan a Roma, excepto dos, que terminan en Estambul. Este viernes se celebra, a partir de las 12:00 horas, en la sede de la UEFA, en Nyon (Suiza), el sorteo de cuartos de final de la Champions y los posteriores cruces de semifinales de las que saldr¨¢n los dos finalistas de la Copa de Europa, que se disputar¨¢ en el estadio de Ataturk, en la capital turca, el pr¨®ximo 10 de junio.
El Real Madrid, vigente campe¨®n de Europa, parte como uno de los tres grandes favoritos para estar en dicha final tras eliminar contundentemente al Liverpool en los octavos de final (6-2 en el global de la eliminatoria). Los otros dos m¨¢ximos aspirantes son el Manchester City y el Bayern. Los de Guardiola, actuales campeones de la Premier League, llevan a?os acariciando el t¨ªtulo despu¨¦s de alcanzar la final en 2021, en la que cayeron ante el Chelsea, y de ser eliminados por el Real Madrid en la pr¨®rroga de las semifinales la temporada pasada tras haber ido ganando la eliminatoria durante 178 minutos. El Bayern, por su parte, va camino de ganar su und¨¦cima Bundesliga de la mano de su joven t¨¦cnico Julian Nagelsmann, que ha salido muy reforzado de los octavos de final tras imponerse en la ida y en la vuelta al PSG de Mbapp¨¦ y Messi.
Tanto City como Bayern se han enfrentado varias veces en la Champions al Real Madrid en las ¨²ltimas temporadas y casi siempre el equipo blanco sali¨® victorioso. Solo una vez, el City pudo tumbar al actual campe¨®n de Europa en octavos de final en la edici¨®n de 2020, que termin¨® ganando el Bayern. Los b¨¢varos, por su parte, han perdido las tres ¨²ltimas eliminatorias que han jugado contra el Madrid, en 2014, 2017 y 2018, a?os en los que al final los blancos terminaron levantando la Orejona.
El N¨¢poles, el cuarto en disputa
Los otros cinco posibles rivales del equipo blanco son el Chelsea, que en enero se gast¨® casi 400 millones de euros para reforzar un proyecto que esta temporada se ha tambaleado en la Premier (tambi¨¦n lo elimin¨® el Madrid la temporada pasada); el Benfica, l¨ªder de la liga portuguesa cuyo delantero Gon?alo Ramos es uno de los jugadores m¨¢s codiciados de Europa; y los tres equipos italianos: Inter, Milan y N¨¢poles. Los sure?os, que juegan por primera vez en su historia los cuartos de final, se presentan como el cuarto gran aspirante despu¨¦s de la excelente temporada realizada hasta el momento: lideran la Serie A a 18 puntos del segundo, son el equipo m¨¢s goleador del torneo continental (25 tantos en ocho partidos de Champions) y su dupla de delanteros, Osimhen y Kvaratskhelia, es la envida de toda Europa.
Calendario y formato del sorteo
Los encuentros de ida de cuartos ser¨¢n el 11 y 12 de abril; los de vuelta, una semana despu¨¦s, el 18 y 19. A partir de esta ronda se eliminan todos los condicionantes posibles. Es decir, podr¨¢n enfrentarse conjuntos de un mismo pa¨ªs y tambi¨¦n aquellos que coincidieran en la fase de grupos. No habr¨¢ cabezas de serie que jueguen el partido de vuelta en casa. Es m¨¢s, el orden de los encuentros ser¨¢ el mismo que el de extracci¨®n de bolas.
Adem¨¢s de los cuartos de final, tambi¨¦n se sortear¨¢n las semifinales. Esto se viene haciendo desde hace ya unas temporadas y permite dibujar el camino de unos y otros hacia la final. Los encuentros de semifinales est¨¢n programados para el 9 y 10 de mayo, la ida, y el 16 y 17, la vuelta. El orden de extracci¨®n de bolas tambi¨¦n marcar¨¢ el de los partidos. ¡°Hay tres sorteos: el de los cuartos de final; el de las semifinales, en el que se juntan las eliminatorias de cuartos de final; y el tercero, que determina el equipo ¡®local¡¯ en la final por razones administrativas¡±, afirma la UEFA en un comunicado en su p¨¢gina web.
De esta manera, se podr¨¢ hacer un esquema del camino que deber¨¢ recorrer cualquier equipo que quiera conquistar la Champions hasta la final de Estambul, prevista para el 10 de junio en el estadio de Ataturk. El Madrid quiere revalidar su t¨ªtulo, pero para ello es mejor evitar a los grandes rivales y encontrar una ruta m¨¢s pl¨¢cida. Hoy se disipar¨¢n las dudas.