?Cu¨¢ntas combinaciones posibles de calendario hay en la Champions y por qu¨¦ no se sacan bolas?

La nueva Champions se abre paso este jueves con el sorteo de la fase de liguilla. Los 36 equipos, por los 32 de ahora, estar¨¢n encuadrados en una liguilla ¨²nica en la que los equipos se medir¨¢n a ocho rivales distintos: cuatro partidos en casa y cuatro fuera (dos rivales de cada uno de los cuatro bombos). El nuevo formato permite que haya m¨¢s de 1.000 combinaciones posibles, raz¨®n por la cual el sorteo lo har¨¢ un programa inform¨¢tico, desarrollado en Hertfordshire (Inglaterra) y auditado por la consultora Ernst&Young. As¨ª se reducir¨¢n a 35 minutos, horas y horas de extracci¨®n de bolas.

?Hubi¨¦ramos necesitado 1.000 bolas!¡± , asegura en la p¨¢gina oficial de la UEFA St¨¦phane Anselmo, jefe de desarrollo estrat¨¦gico de competiciones, el departamento que apoy¨® la concepci¨®n del nuevo formato de la Champions League. ¡°El primer paso del sorteo sigue siendo f¨ªsico; alguien seguir¨¢ sacando una bola de un bombo. Sin embargo, ahora tenemos 36 equipos que necesitan sacar ocho bolas cada uno. Si hubi¨¦ramos tenido que preparar bolas para cada uno de los posibles rivales, habr¨ªamos tardado demasiado. As¨ª que sacaremos el nombre de cada equipo con una bola, y sus rivales ser¨¢n seleccionados aleatoriamente por el ordenador. El ordenador calcular¨¢ simult¨¢neamente todas las opciones futuras para que nunca nos encontremos en una situaci¨®n de bloqueo¡±, explic¨® Anselmo.

Ese sorteo h¨ªbrido es una de las principales novedades de la nueva Champions que ha ideado Aleksander Ceferin. Una mezcla manual y autm¨¢tica, ya que la UEFA ve inconcebible emparejar a 36 equipos con sus ocho rivales de la manera tradicional como se ha conocido hasta ahora sin alargar el sorteo durante horas. Las simulaciones manuales hab¨ªan necesitado de 900 bolas y cuatro horas de sorteo. La UEFA asegura que la bola de cada equipo se sacar¨¢ de manera manual y luego el software determinar¨¢ sus ocho rivales (dos de cada bombo, repartidos por el ranking UEFA de los ¨²ltimos cinco a?os, excepto el campe¨®n de la ¨²ltima Champions que tendr¨¢ plaza en el bombo 1). La UEFA ha detallado que ser¨¢ un sistema inform¨¢tico, auditado por la gigante del tema Ernst&Young, siguiendo la l¨ªnea habitual de la UEFA de transparencia y as¨ª evitando suspicacias.

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