Cuando el Celtic y Europa conocieron a Koke... hace 4.789 d¨ªas y 569 partidos

Koke Resurrecci¨®n se presenta en Celtic Park como el capit¨¢n y jugador con m¨¢s partidos en la historia del Atl¨¦tico de Madrid (594). Un one club man y referente del conjunto rojiblanco, part¨ªcipe en tres Mundiales y dos Eurocopas en sus 70 partidos con la Selecci¨®n y con un status reconocido en todo el mundo del f¨²tbol. Sin embargo, el vallecano ya particip¨® en el anterior enfrentamiento contra el Celtic... en 2011 y para estrenarse en la Europa League. Koke hab¨ªa sumado 23 minutos ante el Vit¨®ria Guimar?es en la ronda clasificatoria previa para la competici¨®n europea.

Y ya en fase de grupos, fue parte del once que derrot¨® al equipo escoc¨¦s por 2-0 en el Vicente Calder¨®n. Gregorio Manzano apost¨® por la joya de su cantera en su partido n¨²mero 25 con el primer equipo. Nadie pod¨ªa imaginar que vendr¨ªan 569 m¨¢s... y los que quedan. Con un once formado por Courtois; Perea, Miranda, God¨ªn, Antonio L¨®pez; Mario Su¨¢rez, Gabi, Koke, Arda Turan, Diego y Falcao, el Atl¨¦tico se hizo con la victoria gracias a los tantos de los dos ¨²ltimos. Desde entonces han transcurrido 4.789 d¨ªas vistiendo la camiseta. Tres meses y medio despu¨¦s de aquel partido contra el Celtic el Atl¨¦tico daba un cambio de tim¨®n en su banquillo. Simeone se hac¨ªa con las riendas del equipo para convertirse en el t¨¦cnico con m¨¢s victorias, t¨ªtulos y partidos dirigidos con el conjunto colchonero.

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Y para asentar a Koke como pieza capital en sus esquemas. El ¨²nico futbolista que ha vivido todo el cholismo sobre el c¨¦sped. Y cuya ausencia es un drama para el t¨¦cnico. El Atl¨¦tico visita al Celtic en una racha de seis triunfos consecutivos. Todos los partidos desde el regreso del capit¨¢n. Ante el Celta complet¨® 150 pases de los 156 que intent¨® (96,2% de acierto). El que m¨¢s del partido con diferencia y con una precisi¨®n ¨²nicamente mejorada por el 100% de Witsel (78 de 78). Koke tambi¨¦n recuper¨® siete balones, el que m¨¢s del Atl¨¦tico y volvi¨® a ser el generador de f¨²tbol rojiblanco. Como ante Real Madrid, Osasuna, C¨¢diz, Feyenoord y Real Sociedad, donde sum¨® una asistencia para Lino que aumenta su ventaja como el centrocampista con m¨¢s pases de gol de LaLiga desde su debut (79).

Durante su ausencia por lesi¨®n, el Atl¨¦tico gan¨® un partido de cuatro. Entre las dos ¨²ltimas temporadas, son dos triunfos en once encuentros sin Koke. Una baja que siempre supone una hemorragia enorme. ¡°A principio de temporada lo pase mal. A los jugadores no nos gusta tener lesiones, es donde m¨¢s se sufre. Ahora me encuentro bien, ayudo al equipo en lo importante, que es ganar. Me encuentro feliz porque ganamos y puedo ayudar a mi equipo¡±, reconoc¨ªa ayer ante la prensa. Frente al Celta, Simeone ya tuvo de vuelta a Pablo Barrios, que se ha convertido en la alternativa al capit¨¢n en el pivote. Un centro del campo de la casa junto a Koke y Sa¨²l y que, con De Paul a pleno rendimiento, deja a la sala de m¨¢quinas con la ¨²nica baja de Lemar. Ganar en Glasgow es fundamental para encarrilar el pase a los octavos de la Champions. En el once contra el Celtic de nuevo estar¨¢ Koke. Doce a?os, 4.789 d¨ªas y 569 partidos despu¨¦s, el vallecano sigue dirigiendo los ataques colchoneros. Europa ya conoce a Koke.

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