Courtois para... y dispara

El Real Madrid sobrevivi¨® a su duelo de vuelta de octavos de final de la Champions ante el Atleti. Como pudo, pero lo hizo. Cay¨® 1-0, compensando el 2-1 de la ida, lo que mand¨® el duelo a la pr¨®rroga y luego a los penaltis, donde decidi¨® ese lanzamiento anulado a Juli¨¢n Alvarez por un doble toque casi imperceptible, pero que desde el VAR tuvieron claro. El Madrid sigue vivo en la Champions, camino del que espera sea su t¨ªtulo 16, y en cuartos ya espera el Arsenal de Mikel Arteta. Luego est¨¢ el debate del juego, que no admite an¨¢lisis positivos: el Madrid no estuvo bien, atac¨® poco y mal y sufri¨® mucho en defensa. Si hubo un MVP blanco, sin duda fue Courtois, el brote verde del Madrid en este Euroderbi de Champions.

El portero llegaba tras haber atravesado algunas leves molestias que le impidieron estar frente al Rayo en el Bernab¨¦u. Y lo hizo en un encuentro que para ¨¦l siempre es especial, aunque no en el mejor sentido posible. El belga jug¨® tres a?os en el Atleti, all¨ª gan¨® varios t¨ªtulos, entre ellos una Liga, una Europa League y una Copa del Rey, y ese pasado rojiblanco le es recordado cada vez que visita el Metropolitano como guardameta blanco. En su primera vez, fue recibido con lanzamiento masivo de peluches de ratas; y en el anterior a este, recibi¨® una lluvia de objetos, mecheros mayormente, que oblig¨® a parar el partido durante unos 20 minutos.

No hubo incidentes rese?ables en este caso, por fortuna, y Courtois fue noticia s¨®lo por su actuaci¨®n en el campo. Actuaci¨®n sobresaliente: realiz¨® siete paradas, muchas de ellas de gran m¨¦rito, sobre todo a remates venenosos de Juli¨¢n Alvarez, Sorloth y Giuliano Simeone, y recuper¨® 12 balones para el Madrid, el que m¨¢s del equipo. No est¨¢ siendo la mejor temporada del belga, qui¨¦n sabe si perjudicado por dolencias musculares derivadas de su rotura de cruzado de la pasada temporada, pero en el momento de la verdad volvi¨® a demostrar que da su mejor nivel. Y en el Madrid no hay mayor momento de la verdad que la Champions.

Sobre el campo, par¨®... y fuera de ¨¦l, dispar¨®. Porque el belga tiene pocos pelos en la lengua y en el caso del Atleti, hay un historial de agresiones verbales y odio acumulado que le dan motivaciones extra. Ya en su momento dijo, antes de la final de la Champions de 2022 en Par¨ªs ante el Liverpool, que en esa ocasi¨®n el partido por el t¨ªtulo le pillaba ¡°en el lado bueno de la historia¡±, haciendo referencia a la final perdida con el Atleti ante el Madrid en 2014. Aquello escoci¨® especialmente, hasta el alcalde de Madrid, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, reconocido atl¨¦tico, respondi¨® al portero. Y ayer, el penalti de la tanda lanzado por Juli¨¢n Alvarez y posteriormente anulado por haber tocado dos veces el bal¨®n fue la chispa con la que se prendi¨® contra el Atleti.

¡°Estoy harto de ese victimismo¡±

Tuvo un papel importante en la anulaci¨®n de ese penalti, pues ¨¦l mismo coment¨® tras el choque que nada m¨¢s ser lanzado, avis¨® al ¨¢rbitro de que hab¨ªa habido dos toques por parte del delantero argentino, que se resbal¨® en el momento del remate. El VAR, poco despu¨¦s, confirm¨® su sospecha. Durante la tanda, adem¨¢s, mostr¨® Courtois una caracter¨ªstica habitual en ¨¦l: es un estudioso de sus rivales. Sab¨ªa que Sorloth suele cambiar de lado en cada penalti que tira, aunque en este caso no lo hizo; tambi¨¦n que Juli¨¢n ten¨ªa opciones de apostar por el centro; que Correa buscar¨ªa un lanzamiento a la izquierda, aunque la potencia del tiro evit¨® que lo pudiese parar; y sobre Marcos Llorente no ten¨ªa datos fiables, pero s¨ª el recuerdo de que, en los entrenamientos mientras eran compa?eros de equipo (en la temporada 2018-19 del Real Madrid), le gustaba chutar a la derecha. A Llorente se le fue el tiro alto, al larguero, pero si llega a ir a puerta ah¨ª estaba Courtois.

Y tras el choque escuch¨® c¨®mo le trasladaban que Simeone hab¨ªa mostrado dudas en relaci¨®n a que el penalti de Juli¨¢n Alvarez estuviese bien anulado. Y no se guard¨® nada el belga, d¨¢ndole la vuelta al argumento y atizando al Cholo por un planteamiento a su juicio r¨¢cano en el que no busc¨® decididamente un 2-0 que hubiese evitado la pr¨®rroga y los penaltis: ¡°Estoy harto de ese victimismo, de llorar siempre por cosas as¨ª, los ¨¢rbitros no quieren beneficiar a un equipo, ni en Espa?a ni en Europa. Lo han visto claro y por eso lo han pitado. Son humanos y pueden equivocarse, pero con la tecnolog¨ªa lo han visto claro, tienen muchas im¨¢genes en el VAR. Si ganas 1-0 en el primero minuto y luego no buscas el segundo gol, ah¨ª est¨¢ el fallo de su partido. Han llegado a los penaltis, ellos eligen lo que hacen. Quer¨ªan quitarle el protagonismo a Mbapp¨¦ y Vinicius y lo han conseguido, no hemos tenido ocasiones claras. Pero si ganas 1-0, personalmente pens¨¦ que presionar¨ªan m¨¢s para buscar el segundo porque no est¨¢bamos haciendo nuestro mejor partido. El partido sali¨® as¨ª y fuimos a penaltis, que siempre son una loter¨ªa...¡±. Y en esa loter¨ªa, el Madrid llev¨® el boleto ganador. Como casi siempre en la Champions.

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