City: valor r¨¦cord de 1.290M€... pero en crisis

Guardiola no las tendr¨¢ todas consigo en el playoff ante el Madrid. El calendario tampoco est¨¢ de parte de los celestes, que juegan en la FA Cup y ante rivales directos de la zona alta de la Premier League justo antes y despu¨¦s de medirse al Real Madrid. El Manchester City ya sabe que antes de disputar la ida jugar¨¢ contra el Arsenal y el Leyton Orient en Copa. Antes de disputar la vuelta lo har¨¢ contra el Newcastle, mientras que el Liverpool ser¨¢ el oponente inmediato despu¨¦s del playoff.

La presente campa?a del City comparte rasgos con la primera de Guardiola en el Etihad Stadium. Despu¨¦s de empezar arrasando aparecieron las dudas. Aquel fue el ¨²nico curso en el que el catal¨¢n no gan¨® ning¨²n t¨ªtulo desde su llegada al Etihad. Sus ¨¦xitos desde entonces permiten que su puesto en el banquillo celeste est¨¦ seguro, aunque mucho debe cambiar la din¨¢mica esta temporada para evitar terminar en blanco.

Fue eliminado de la Copa de la Liga en octubre, y aunque sigue vivo en la FA Cup, los doce puntos que le separan del Liverpool complican que el vigente campe¨®n de la Premier revalide su t¨ªtulo. Est¨¢ harto complicado. Como tambi¨¦n su progresi¨®n en la Liga de Campeones. Un playoff al que lleg¨® por los pelos, necesitando remontar al Brujas en la segunda parte de su partido frente al mi¨¦rcoles. Cost¨® m¨¢s de lo debido.

Esa ha sido su din¨¢mica en un curso marcado por las lesiones, las dudas y los malos resultados. Perdi¨® a Rodri a las primeras de cambio, y perdi¨® el rumbo. El City encaden¨® cinco derrotas seguidas entre octubre y noviembre, la peor racha en la carrera de Guardiola en los banquillos. Luego lleg¨® el varapalo ante el Feyenoord.

En casa, en la Liga de Campeones, los celestes desperdiciaron un 3-0 de ventaja en el ¨²ltimo cuarto de hora. Ah¨ª se esfum¨® la confianza de un grupo cada vez m¨¢s escu¨¢lido. La apuesta de Guardiola por una plantilla corta no sali¨® bien, y los ingleses tuvieron que realizar tres fichajes en el mercado invernal para tratar de regenerar su plantilla. Y para revalorizarla. Con la llegada de Marmoush, Khusanov y Vitor Reis, el City es el equipo con m¨¢s valor de Europa, superando al Real Madrid: 1.290 millones frente a 1.230.

Aunque los celestes hayan ganado sus dos ¨²ltimos partidos, por 3-1 ante Chelsea y Brujas, el City todav¨ªa no ha dejado atr¨¢s su mal momento. Quiere, pero no puede. Parece que s¨ª, pero al final no. Las tres victorias seguidas logradas en enero terminaron cuando, en un encuentro similar al del Feyenoord, empataron 2-2 con el Brentford.

La posterior y contundente derrota ante el PSG volvi¨® a enfriar los ¨¢nimos. El partido de Par¨ªs oblig¨® a los ingleses a ganar al Brujas, algo que solo pudieron hacer en el segundo tiempo. Despu¨¦s de verse por detr¨¢s en el marcador y de no haber disparado entre los tres palos en los primeros 45 minutos frente al campe¨®n belga.

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