Ca?ones contra la ¨¦pica
Diversos exjugadores y exmiembros del equipo ingl¨¦s analizan el partido de vuelta entre el Arsenal y el Real Madrid
El list¨®n de la ¨¦pica blanca en el Bernab¨¦u ha vuelto a subir de altura y la complejidad de la haza?a requerida alcanza niveles de epopeya griega. Al margen de transformar el estadio en un volc¨¢n en erupci¨®n, rememorar antiguas proezas, emplear como arma la m¨ªstica conquistada a base de milagros y de invocar al esp¨ªritu de Juanito y de otros h¨¦roes insignes del pante¨®n madridista, har¨¢n falta argumentos deportivos de peso para escribir otro cap¨ªtulo de gloria. AS ha pulsado la opini¨®n de personajes con pasado gunner o relaci¨®n estrecha con los ca?oneros que han contemplado varias veces c¨®mo otros ilustres y optimistas visitantes han ca¨ªdo en la c¨¦lebre trampa de las gestas m¨¢gicas del santuario de los prodigios.
Fran M¨¦rida, centrocampista ofensivo formado en La Masia desde ni?o, lleg¨® a Londres con 15 a?os y se impregn¨® de la filosof¨ªa gunner desde muy joven. ¡°Me sorprendi¨® un resultado tan contundente en el Emirates. No imaginaba algo as¨ª antes del encuentro. Yo esperaba un partido mucho m¨¢s igualado, pero el Arsenal estuvo excepcional y el Madrid no tuvo su mejor d¨ªa. De todas formas, aunque el 3-0 es impresionante, si llegan a Madrid pensando que est¨¢ todo hecho cometer¨¢n un error¡±.
Como la experiencia es la madre de la ciencia, a M¨¦rida, que ahora colabora con Antonio L¨®pez en su agencia de representaci¨®n, no se le ocurre dar por resuelto el desaf¨ªo: ¡°Si hay un equipo que puede dar la vuelta a un marcador tan contundente es el Madrid. Lo hemos visto muchas veces y eso no es casualidad. Espero una presi¨®n brutal del Madrid desde el inicio, con el p¨²blico d¨¢ndolo todo y esperando de nuevo lo que tantas veces ha ocurrido. De todas formas, el Arsenal es un bloque muy bien trabajado, con gran circulaci¨®n de bal¨®n, ayudas continuas, un repliegue fant¨¢stico y con la moral a tope¡±.
La c¨¦lebre leyenda blanca no permite alimentar la euforia de los brit¨¢nicos. Cesc F¨¤bregas, icono de los londinenses, con m¨¢s de 300 partidos disputados con la camiseta del ca?¨®n, tambi¨¦n cree que el final del cuento no est¨¢ escrito a¨²n. ¡°Me gustar¨ªa decir que est¨¢ hecho, pero el Real Madrid es el Real Madrid. Habiendo jugado muchas veces all¨ª (en el Bernab¨¦u) puedo decir que son capaces de todo, aunque hay que reconocer que la ventaja para afrontar un partido as¨ª es formidable¡±, advierte el actual entrenador del Como.
A Francis Cagigao, ahora al frente del ¨¢rea deportiva del Spartak de Mosc¨², el Arsenal le enciende la pasi¨®n, le reconcilia con el f¨²tbol como arte y le hace revivir un pasado de esplendor. Sus 23 a?os como mano derecha de Ars¨¨ne Wenger y su prestigio como referente mundial en la captaci¨®n de talento le conceden jerarqu¨ªa a la hora de opinar: ¡°El 3-0 del Emirates me habr¨ªa asombrado antes de empezar el partido, pero viendo la din¨¢mica de juego y la intensidad de uno y otro, el resultado fue fruto de la l¨®gica. El Arsenal estuvo excepcional y el Madrid no alcanz¨® su altura habitual en esta competici¨®n. Cualquier aficionado gunner habr¨ªa firmado un resultado as¨ª. Lo raro fue que Rice marcase dos golazos de falta directa. Lo conozco muy bien y es un grand¨ªsimo jugador, pero esa faceta todav¨ªa no la hab¨ªa explotado¡±.
Sobre la segunda parte de la historia, Cagigao avisa: ¡°Es el Bernab¨¦u y es la Champions. Quien haya visto f¨²tbol los ¨²ltimos a?os sabe que hay poco m¨¢s que decir. El Real Madrid es el equipo m¨¢s peligroso del mundo jugando en Champions y en su estadio. Nada est¨¢ cerrado y no descarto nada. Sin embargo, el Arsenal tiene a su favor, aparte del resultado, que es un equipo muy bueno, r¨¢pido y certero en las transiciones y si recupera el bal¨®n crear¨¢ mucho peligro¡±.
Otro espa?ol con pasado en Highbury y en el Emirates durante casi siete temporadas, Nacho Monreal, tampoco se atreve a cerrar el sobre y ponerle el sello, aunque intuye que el Madrid tiene ante s¨ª un Everest muy dif¨ªcil de coronar. ¡°No s¨¦ hasta qu¨¦ punto puede intimidar el ambiente del Bernab¨¦u a los jugadores del Arsenal, que tienen experiencia y han vivido muchas batallas. En lo deportivo, todos conocemos de sobra lo que ha logrado el Madrid en ese estadio, pero los datos y las estad¨ªsticas indican que remontar un resultado as¨ª ante un gran equipo ser¨¢ algo muy complicado¡±, advierte el navarro.
Miguel Merino, padre de Mikel, que disput¨® m¨¢s de 500 partidos en la ¨¦lite, visit¨® muchas veces el Bernab¨¦u como rival. Ahora no se pierde ni un solo partido del Arsenal, ya sea in situ o por televisi¨®n. Su percepci¨®n es que el tramo inicial puede determinar el devenir de la eliminatoria: ¡°Contener el previsible arre¨®n del Madrid en el comienzo de partido, espoleado por el ambiente, puede ser decisivo para el Arsenal. Si sale indemne de ese posible asedio puede tener mucho ganado. La idea de Arteta no va a variar y va a intentar jugar igual que en Londres. A pesar del gran resultado a favor intentar¨¢n presionar arriba, recuperar r¨¢pido y tener la posesi¨®n. Es su estilo. Es obvio que se arriesgar¨¢ a las transiciones r¨¢pidas del Madrid, pero su fortaleza defensiva puede contrarrestar el gran potencial de ataque blanco. No hay que dar la eliminatoria por decidida, ni mucho menos, y creo que asistiremos a un partido muy abierto y con opciones para ambos¡±.
Gustavo Poyet no form¨® parte de ninguno de los contendientes, pero jug¨® y entren¨® en ambos pa¨ªses y se enfrent¨® a ambos equipos como futbolista y como entrenador. El uruguayo se?ala que no hay rachas eternas: ¡°Si uno mira la historia reciente se da cuenta que el Madrid es capaz de lo imposible. Desde ese punto de vista es l¨ªcito pensar que lo puede repetir una vez m¨¢s. El Bernab¨¦u, el Madrid y la Champions componen una f¨®rmula casi infalible. Sin embargo, desde la otra perspectiva, es l¨®gico pensar que esa racha de milagros acabar¨¢ alg¨²n d¨ªa. Es un duelo dif¨ªcil de analizar, pero es imprescindible que el Arsenal no est¨¦ bien para que el Madrid pase. Si los ingleses realizan su juego habitual y acumulan posesi¨®n de bal¨®n, la misi¨®n del Madrid se volver¨¢ casi imposible. Lo disfrutar¨¦ como un aficionado neutral, pero la ¨¦pica no puede durar siempre y veo que el Madrid lo tiene bastante complicado...¡±.
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