Brahim-Foden: ¡®enemigos¡¯ ¨ªntimos

Una imagen que no se resume con 1.000 palabras. Phil Foden dej¨® en el Bernab¨¦u el highlight de la ida, su zapatazo desde la frontal. Brahim el de los octavos, su zarpazo en Leipzig en octavos de Champions. Pero ambos se tornaron protagonistas en conjunto despu¨¦s del silbatazo final del Madrid-City. Tras el empate, el de Stockport se reuni¨® con un viejo amigo. El 21 de noviembre de 2017 comenzaron a escribir juntos su vida profesional. Guardiola hac¨ªa debutar con el City adulto a dos de las joyas (la otra era Jadon Sancho) que m¨¢s brillaban en la City Football Academy. Foden sustitu¨ªa a Yaya Tour¨¦ y Brahim D¨ªaz a Raheem Sterling. El rival era el Fenerbah?e, un triunfo (1-0) que jam¨¢s olvidar¨¢ la pareja de amigos. 2.331 d¨ªas despu¨¦s intercambiaban caranto?as y conversaci¨®n en Chamart¨ªn. Dos j¨®venes que eran ¡°inseparables¡± en la academia citizen, como aseguran fuentes muy cercanas al ahora 21 del Real Madrid, y que se profesan un ¡°cari?o muy especial¡±. Hoy ser¨¢n por primera vez ¡®enemigos¡¯ en M¨¢nchester. ¡®Enemigos¡¯ ¨ªntimos.

¡°Iban juntos a todas partes en las instalaciones del equipo¡±, recuerdan desde el entorno de Brahim. Y durante mucho tiempo, tambi¨¦n se ¡®persegu¨ªan¡¯ en los terrenos de juego: compartieron 29 partidos, entre el City Sub-18, el Sub-23 que jugaba la Youth League (el filial al uso) y los mayores. Tras el inicial ante el Fenerbah?e, siete m¨¢s. Hasta que la entrada en escena del Madrid (desembolsaron, a pesar de estar a seis meses de cumplir contrato, 15 millones de euros, m¨¢s cinco en variables, y el City se guard¨® un 15% de una futura venta) cort¨® de ra¨ªz la sociedad en enero de 2019.

Silva, Laporte y el Laser Tag

Fue el fin a cinco a?os en M¨¢nchester para Brahim. Un equipo donde David Silva le apadrin¨® y Aymeric Laporte se convirti¨® en su ¡°hermano mayor¡±. Un equipo donde David Silva le apadrin¨® y Aymeric Laporte se convirti¨® en su ¡°hermano mayor¡±. Una ciudad que le marc¨®. La decisi¨®n de partir a Inglaterra desde su M¨¢laga natal no fue f¨¢cil, pero el peque?o Brahim tir¨® de madurez con 14 a?os. ¡°Esto es lo mejor para el futuro, adelante¡±. Una decisi¨®n consensuada, pues la mudanza fue familiar. Sus padres y cuatro hermanas le acompa?aron. Primero vivieron en Altrincham, a unos 13 kil¨®metros del centro de M¨¢nchester. Despu¨¦s en una casa en Carrington, un peque?o pueblito pr¨®ximo a Old Trafford. Y al Trafford Centre, gigantesco centro comercial donde era habitual ver a Brahim paseando entre las tiendas o jugando al Laser Tag, un juego que simula un combate donde se dispara con ¡®armas¡¯ de infrarrojos. Aunque parte de su ocio tambi¨¦n era ocupado por horas de PlayStation con partidos de FIFA frente a sus compa?eros de cantera.

Mientras que las mesas de La Bandera, Nando¡¯s o Tapeo&Wine, restaurante que regentaban Juan Mata padre e hijo y que era centro neur¨¢lgico del planeta f¨²tbol (en sus dos plantas, cada uno en una, llegaron a coincidir Guardiola y Mourinho cuando el portugu¨¦s dirig¨ªa al United) hasta su clausura en ¨¦poca COVID, eran algunos de los spots favoritos tanto de Brahim como de su familia.

Este martes fue la primera vez que el malague?o pis¨® su M¨¢nchester como rival. Hoy ser¨¢ su primer partido en el Etihad como visitante . All¨ª donde se estren¨® junto a su amigo Foden. Un sinf¨ªn de recuerdos que hace de la vuelta de Champions ¡°un partido m¨¢s especial incluso de lo que la gente piensa¡±. Por lo deportivo y por todo lo dem¨¢s.