Borr¨®n y cuenta nueva

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Esto es la Champions. La calma chicha, las vueltas en la cama el d¨ªa antes de un reencuentro. Un grupo de operarios trabaja con sus gr¨²as en la fachada del Metropolitano para colocar algo delante de las letras mientras las tripas del estadio ya est¨¢n llenas de carteles con instrucciones y el logo de la Champions. La Champions, el viejo deseo, la ilusi¨®n siempre en septiembre. Da igual c¨®mo sea el camino. Si como antes, con grupos y menos partidos, o desde ahora: ocho rivales de inicio, sin enfrentamientos de ida y vuelta antes de los cruces y la necesidad de quedar entre los ocho primeros para eludir un playoff a mayores (dieciseisavos). El Cholo la llama el camino de los alemanes (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

Porque Alemania siempre est¨¢ ah¨ª. En la perseverancia (de ah¨ª lo de Simeone, ese ¡°dale, dale, que alguna vez cae...¡±). Porque este a?o la final es en M¨²nich (31 de mayo) y si un alem¨¢n fue quien ape¨® en la ¨²ltima (Dortmund, vuelta de cuartos), un alem¨¢n es ante quien se abre la puerta en ¨¦sta: el Leipzig, primer rival de los ocho. Un Leipzig en el que jug¨® Sorloth (30 partidos entre 2020 y 2022; cinco goles) y en el que juega Vermeeren, cedido este agosto tras seis meses de apenas nada (160 minutos). Esta participaci¨®n es la sexta consecutiva del equipo y en cuatro de las cinco anteriores alcanz¨® al menos los octavos. Para Simeone es la duod¨¦cima en trece a?os, todas seguidas desde aquella 13-14 que fue su primera.

La Champions es tambi¨¦n ese tatuaje de Josema Gim¨¦nez en el cuello. De letra fin¨ªsima, como un ara?azo. ¡°Resiliencia¡±, dice, y le cuenta a ¨¦l mismo adem¨¢s de al equipo que le envuelve. El levantarse. Una y otra vez. Aunque persigan las lesiones y a veces el mundo se sienta m¨¢s negro que esa tinta que grita desde su cuello resistir. Su inicio de temporada est¨¢ siendo excepcional. La vieja solidez una vez perdida recuperada junto a Le Normand. Quiz¨¢ por eso Simeone le elige para que se siente a su lado ante la prensa en la previa del partido ante el Leipzig. La foto del viejo Atleti, de vuelta, con dedicatoria a la Champions del futuro. El equipo lleva cuatro partidos sin encajar, en todos los minutos jugados por Josema. Ante el Leipzig, por las pruebas del t¨¦cnico, entrar¨¢ Riquelme en el carril izquierdo pero todos los dem¨¢s se mantienen: Llorente, Le Normand, Gim¨¦nez y Azpilicueta.

¡°Nos tenemos que exigir m¨¢s¡±

No estar¨¢ Sorloth de inicio, tampoco Gallagher, s¨ª Juli¨¢n Alvarez, con Griezmann. Enfrente, en el Leipzig de Rose que el fin de semana empat¨® 0-0 ante el Uni¨®n Berl¨ªn, vuelve Orb¨¢n y puede recuperar su dibujo de cuatro y no cinco hombres atr¨¢s. Mantiene a Simons, siempre peligro, Openda y Sesko, referente en el ataque de Eslovenia, como Oblak atr¨¢s, y en el Atl¨¦tico, 450 partidos ya. ¡°Nos tenemos que exigir m¨¢s¡±, que dec¨ªa el Cholo ayer. Y eso tambi¨¦n es un aviso a la nueva Champions. Tras el verano de los 185 millones en fichajes que desde hoy perseguir¨¢n en la hierba ese deseo, la gloria eterna. Esta Champions. La del borr¨®n y la cuenta nueva.

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