CHAMPIONS | UNION BERLIN - REAL MADRID
Bjelica, del ¡®Queso Mec¨¢nico¡¯ a encontrarse al Madrid tras 27 a?os
El nuevo t¨¦cnico del Union fue una estrella del sorprendente Albacete de Benito Floro en los 90. Su ¨²ltimo partido contra los blancos fue en el 96 y marcaron Luis Enrique y Ra¨²l.
¡°Hola unioners, soy Nenad Bjelica y me alegro de estar aqu¨ª con vosotros. Un abrazo a todos¡±. En perfecto castellano, el nuevo t¨¦cnico del Union Berlin mand¨® un afectuoso saludo a la comunidad hispana de Die Eisernen. Un Bjelica que lleg¨®, vio y venci¨®, rompiendo la mala din¨¢mica de 15 partidos sin conocer la victoria con un solvente triunfo ante el Gladbach (3-1). Un Bjelica que debe ese manejo del idioma a su pasado. De la guerra de los Balcanes a estrella del ¡®Queso Mec¨¢nico¡¯ de Benito Floro y ahora, a sentarse en el banquillo contra el Real Madrid en Champions League.
Bjelica naci¨® hace 52 a?os en Osijek, antigua Yugoslavia y ahora Croacia. Hijo de un matrimonio mixto, de padre montenegrino y madre croata, el f¨²tbol fue su escapatoria, como bien relata en ¡®Refugiados en el bal¨®n¡¯, podcast de la Cadena SER. La guerra de los Balcanes estall¨® en 1991, cuando un joven Nenad comenzaba a despuntar en su ciudad natal. Poco antes hab¨ªa sido llamado a filas para hacer la mili. Aparc¨® el bal¨®n durante un tiempo y cuando el conflicto se desat¨®, Osijek se convirti¨® en una de las zonas m¨¢s peligrosas. Pr¨¢cticamente un a?o conviviendo con explosiones y ataque, alternando el s¨®tano de casa con salidas para seguir buscando un salvoconducto a trav¨¦s del f¨²tbol. Y en el 92, lleg¨® la oportunidad.
Terminar¨ªa en Albacete, pero antes es el Atleti de Jes¨²s Gil el protagonista de la historia. ¡°Me llam¨® el Albacete antes de ir a Espa?a, pero ya ten¨ªa apalabrada una prueba de diez d¨ªas con el Atl¨¦tico de Madrid. Jugamos un torneo amistoso, met¨ª tres goles en un partido, pero hab¨ªa l¨ªmite de extranjeros y estaban Schuster, Futre y Luis Garc¨ªa, un mexicano. Lleg¨® a haber negociaci¨®n, pero no se concret¨® nada¡±, explica en el podcast el propio Nenad. El inter¨¦s del Alba no remiti¨® y as¨ª, en ese mismo 1992, termin¨® en La Mancha. Los dos primeros a?os no conect¨® con sus t¨¦cnicos, pero la llegada de Benito Floro, cuando ten¨ªa apalabrada su rescisi¨®n, lo cambi¨® todo. Bjelica, centrocampista llegador y goleador, se convert¨ªa en estrella de uno de los equipos revelaci¨®n de los 90. En la 95-96 lleg¨® a marcar 13 tantos y ello hizo que el Betis se lanzase a por su fichaje.
Como verdiblanco no tuvo tanto ¨¦xito, pero uno de sus tantos qued¨® grabado en los libros de pol¨¦mica de la ¨¦poca. En ida de semis de la Copa del Rey del 97, Bjelica marc¨® un gol al Celta, el 1-0 que pon¨ªa de cara el pase a la final. Pero no fue el qu¨¦, sino el c¨®mo. Un jugador celeste estaba en c¨¦sped y el equipo vigu¨¦s ech¨® el bal¨®n fuera. Entre Alfonso y Nenad no lo devolvieron y el esf¨¦rico termin¨® dentro de la porter¨ªa. En la vuelta hubo empate (1-1) y el Betis acabar¨ªa perdiendo la final contra el Bar?a.
Y al fin, la selecci¨®n
Despu¨¦s vendr¨ªa una aventura en Las Palmas y vuelta al Osijek, donde recib¨ªa el premio a mejor jugador croata del a?o y se colocaba muy cerca de su sue?o: la selecci¨®n. Y en 2001, antes de cumplir los 30, debut¨®. ¡°Nunca fui muy amado por los seleccionadores. Con mucho esfuerzo, al final de mi carrera lo consegu¨ª¡±, recuerda. En total fueron nueve internacionalidades, la ¨²ltima en la Eurocopa de 2004. Retirada a medias ese a?o para hacerlo definitivamente en 2008, cuando en 2007 ya habr¨ªa comenzado su vida en los banquillos.
Goles de Luis Enrique y Ra¨²l
Austria (K?rnten, Lustenau 07, WAC St. Andr? y Austria Viena), Italia (Spezia Calcio), Polonia (Lech Poznan), Croacia (Dinamo Zagreb y Osijek), Turqu¨ªa (Trabzonspor)y ahora Alemania. Y la Champions, con el Union Berlin, donde se enfrentar¨¢ de nuevo al Real Madrid 27 a?os despu¨¦s. Tras haberlo hecho en tres ocasiones como futbolista con la el¨¢stica del Albacete, la ¨²ltima en marzo del 96 (triunfo blanco por 2-0; goles de Luis Enrique y Ra¨²l). Una vida marcada por la guerra, con el f¨²tbol como v¨¢lvula de escape.
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