¡°Aqu¨ª no hay jeques, nuestro dinero lo ganamos nosotros¡±
Lars Ricken, autor de uno de los goles m¨¢s recordados de la historia del Dortmund, que le empuj¨® a levantar su ¨²nica Champions, habla para AS del partido del Bar?a
Lars Ricken (Dortmund, 10 de julio de 1976) es una leyenda viva del Borussia Dortmund. Un tanto suyo en la final del 97 en M¨²nich contra la Juve fue clave para que el BVB levantara la ¨²nica orejona de su historia y, ahora, se convierte en sucesor de Watzke como m¨¢ximo dirigente del cuadro negriamarillo. Ricken atiende a AS en la previa de la eliminatoria contra el Bar?a para dejar claro que el destino final de esta temporada no vuelve a ser otro que la capital b¨¢vara.
Una final en M¨²nich, como la de este a?o, le traer¨¢ buenos recuerdos.
Naturalmente, s¨ª.
?C¨®mo fue ese 3-1 suyo contra la Juve que signific¨® la primera y ¨²nica orejona del Borussia?
De no haber visto las im¨¢genes tantas veces, creo que ni me acordar¨ªa del gol en s¨ª. Fue marcar y volvernos todos locos. Es curioso que dos de los mayores ¨¦xitos de mi carrera tuvieran lugar en M¨²nich: el t¨ªtulo de Bundesliga del 1996 tras empatar con el 1860 a domicilio y la Champions. Y eso que jam¨¢s fui capaz de ganarle al Bayern en M¨²nich con el BVB.
El Bar?a tampoco se le dio muy bien que digamos.
Cierto, solo me enfrent¨¦ a ellos en los dos partidos por la Supercopa de Europa del 98 y la perdimos. Otra vez que me las volv¨ª a ver con Iv¨¢n de la Pe?a en el centro del campo, no s¨¦ cu¨¢ntas veces hab¨ªa sido mi rival ya en la selecci¨®n. Creo que en la ida toc¨® la pelota 120 veces y yo, 10. Era buen¨ªsimo. Figo fue capit¨¢n y Van Gaal estaba en el banquillo. Perdimos la ida 2-0 y empatamos 1-1 en la vuelta. Pocas veces me he sentido tan inferior como en esos dos partidos.
¡°Bellingham nos sorprendi¨® a todos; nos dej¨® un gran vac¨ªo¡±
Lars Ricken
De estar a un paso de ganar la Champions la temporada pasada a verse d¨¦cimo en Bundesliga ahora. ?Qu¨¦ le ha pasado al Dortmund?
Pues que varias cosas han salido francamente mal, sobre todo teniendo en cuenta que disponemos del segundo presupuesto m¨¢s alto de Alemania. Desde aquella final tuvimos tres entrenadores y vamos octavos, es algo que no podemos aceptar como tal. Es cierto que nosotros y la mayor¨ªa de expertos en Alemania fuimos de la opini¨®n de que hab¨ªamos reforzado nuestra plantilla hasta tal punto de volver a pelear por t¨ªtulos pero, visto lo visto, anduvimos faltos de gen competitivo en todas las facetas. Hubo luces y sombras, pero los n¨²meros no mienten: solo hemos encadenado dos victorias ligueras consecutivas en dos ocasiones a lo largo de toda la temporada. Tenemos que hacer autocr¨ªtica y, de ser necesario, tomar decisiones inc¨®modas tambi¨¦n. Eso s¨ª, cuando termine la temporada. Antes, hemos de ser conscientes de que cada punto que sumemos puede ayudarnos de forma considerable a nivel deportivo en nuestro camino hacia la competici¨®n europea y depararnos muchos millones de euros al final.
A falta de seis jornadas para el final, el BVB se sit¨²a a cinco puntos de los puestos que dan acceso a la Champions. ?Existe necesidad econ¨®mica de jugarla?
No jugarla ser¨ªa un palo econ¨®mico y reputacional, sin duda. Aunque no creo que haya demasiados clubes que lleven 9 a?os consecutivos jug¨¢ndola como nosotros. Tampoco se nos escapa que el nuevo Mundial de Clubes es una competici¨®n muy exigente y supone una fuente de ingresos extra que nos podr¨ªa ayudar a compensar p¨¦rdidas en caso de no clasificarnos. Aunque tambi¨¦n est¨¢ claro que no nos lo tomaremos como unos amistosos de verano. Es un reto deportivo y queremos colocar al BVB lo m¨¢s alto posible en esta nueva competici¨®n.
?Tambi¨¦n habr¨¢ que hacer alguna que otra venta?
No es un secreto que las ventas siempre formaron parte de nuestra modelo de negocio. Dortmund es una ciudad de 600.000 habitantes y tampoco disponemos de jeques o fondos estatales que nos saquen las casta?as del fuego. Nuestro dinero lo ganamos nosotros. Para codearte con los grandes a?o tras a?o, algo que hacemos siendo s¨¦ptimos del ranking europeo, en nuestro caso es indispensable cerrar un traspaso rentable de vez en cuando. Tal y como ocurri¨® con Haaland, Demb¨¦l¨¦, Sancho o Aubameyang. Venderlos, claro, no regalarlos. Eso no ocurrir¨¢ jam¨¢s. ?Estamos san¨ªsimos como club! Aki Watzke ha estado haciendo un trabajazo desde hace 20 a?os.
Las primas por objetivo fijadas en el contrato de Demb¨¦l¨¦ tuvieron que alegrarle a m¨¢s de uno el d¨ªa en los despachos del Borussia.
Sinceramente, no. Estuvimos encantados de ver entrar el dinero, claro, pero el Bar?a tambi¨¦n se lo gast¨® en un futbolista por el que la gente va al campo. Por muchos euros que genere, siempre cuesta deshacerse de un jugador especial. Imag¨ªnese el equipo que tendr¨ªamos si no se hubiesen ido todos los que se fueron.
Pero doli¨® m¨¢s la marcha de Bellingham, ?no? Aunque, de ser correctas las cifras que circulan, se fuera por menos que Demb¨¦l¨¦.
Cuando hablamos de este tipo de cifras, no creo que importe demasiado que uno genere alg¨²n euro m¨¢s que el otro. Lo que s¨ª puedo decir es que Jude, un futbolista por el que apostamos fuerte a pesar de jugar en la segunda divisi¨®n inglesa, nos sorprendi¨® a todos. Tanto a nivel deportivo como humano. Dej¨® un vac¨ªo grande aqu¨ª. Y siempre se identific¨® al cien por cien con el BVB.
?Teme que el Leverkusen de Xabi Alonso reemplace al Dortmund como principal rival del Bayern en la Bundesliga?
Tiene mucho m¨¦rito lo que est¨¢n haciendo, pero no solo en Leverkusen, sino tambi¨¦n en ciudades como Frankfurt o Leipzig, donde se han juntado la ambici¨®n con recursos econ¨®micos y el saber hacer a nivel deportivo. Pero que no se nos olvide que el Dortmund, a base de su trayectoria en Champions a lo largo de los ¨²ltimos cuatro a?os, es uno de tan solo dos equipos alemanes que disputar¨¢ el nuevo Mundial de Clubes. El Borussia, muy a pesar de este a?o por debajo de las expectativas, es y seguir¨¢ siendo sin¨®nimo de ¨¦xito a largo plazo.
Hereda el cargo de Hans-Joachim Watzke, director general del club desde hace 20 a?os. ?C¨®mo le recordar¨¢ la afici¨®n negriamarilla y c¨®mo quiere que se le recuerde a Usted?
Ha dejado una huella imborrable en este club y, adem¨¢s, es y seguir¨¢ siendo uno de los dirigentes m¨¢s influyentes a nivel europeo. Hace apenas unos d¨ªas fue elegido vicepresidente de la UEFA. Aki y toda la directiva me hicieron muy f¨¢cil adentrarme en esta tarea desde el primer momento. Mucho m¨¢s all¨¢ de todos los t¨ªtulos que ganamos bajo su mandato, lo que m¨¢s caracteriz¨® a Aki fueron su templanza y su sabidur¨ªa a la hora de tomar decisiones en momentos dif¨ªciles como fueron la casi insolvencia, el atentado al autob¨²s o una Pandemia en la que ning¨²n empleado tuvo que prescindir de un solo euro, nadie fue despedido y no solicitamos ayudas estatales. Aki siempre puso al BVB por encima de sus propios intereses. Yo, por mi parte, creo que ya he demostrado que no me tiembla el pulso cuando toca arremangarse por el bien de este club. En estos pocos meses, he prescindido de un total de 10 empleados y lo que puedo asegurarle es que mi ¨²nico objetivo en este momento no es otro que sentar las bases para que este barco vuelva a salir a flote. Con rumbo r¨¢pido y exitoso.
?Con Kovac en el banquillo?
Dotar a Niko de un contrato hasta 2026 fue una decisi¨®n consciente. No quisimos dar la impresi¨®n de que se trataba de una especie de bombero y tenemos constancia de que el equipo, dentro de lo que se puede medir con datos, ha mejorado con ¨¦l. Volvemos a generar muchas m¨¢s ocasiones, ganamos actualmente el mayor n¨²mero de duelos defensivos en Alemania y encajamos menos goles. Nos falta ser m¨¢s eficaces de cara a puerta, pero volveremos a serlo si seguimos por este camino.
El Borussia siempre apost¨® por el talento joven. Esta temporada est¨¢ fuera del Top 20 de equipos que m¨¢s minutos le conceden a jugadores sub-21. ?Por qu¨¦?
Cierto. Nuestra media de edad durante la temporada pasada fue de 27,3 a?os, nuestra m¨¢s alta en lo que va de milenio. Volver a rebajarla nos llevar¨¢ algo de tiempo, pero tiene que ser el objetivo. Eso s¨ª, desde mi punto de vista, lo que m¨¢s fuerte nos hizo siempre fue juntar el talento y el hambre con jugadores experimentados tipo G¨¹ndogan, Lewandowski o Hummels. Un chaval siempre madura antes cuando un mayor lo coge de la mano.
El Bar?a tambi¨¦n opt¨® por Lamine y compa?¨ªa en un momento delicado y ahora recoge los frutos.
Como exdirector de la cantera del BVB le puedo asegurar que el Barcelona siempre ha sido un espejo en el que mirarse en ese sentido. Estamos hablando de una de las mejores, si no de la mejor f¨¢brica del mundo. No paran de salir joyas que, despu¨¦s, son integradas y pulidas de forma ¨®ptima en el primer equipo. Si tenemos en cuenta que ser un talento es sin¨®nimo de cometer alg¨²n que otro error en un partido al m¨¢ximo nivel, estos chavales deber¨ªan tener treinta y tantos a?os en realidad. Pero formarlos solo es una parte del trabajo, tambi¨¦n necesitas de un entrenador como Hansi Flick que apueste por ellos y de veteranos como Lewy que los flanqueen. Es un engranaje digno de admiraci¨®n. Pero tambi¨¦n uno al que nos enfrentaremos con confianza como rival.
¡°Con 14 a?os ya hab¨ªa un informe nuestro de que Lamine pod¨ªa dar el salto¡±
Lars Ricken
Usted ten¨ªa 20 a?itos cuando marc¨® aquel gol en la final de la Champions contra la Juve, Lamine 17. ?Un consejo?
?Sabe por qu¨¦ no me sorprende en absoluto que sea tan bueno?
Cu¨¦nteme.
Hace poco me encontr¨¦ con un informe de nuestro departamento de scouting, Lamine tendr¨ªa unos 14 a?os y todos coincidieron en que no tardar¨ªa demasiado en dar el salto al f¨²tbol profesional. De vez en cuando salen estrellas como ¨¦l, Bellingham o Sancho. La clave para su irrupci¨®n, adem¨¢s de unas bases s¨®lidas en su equipo, es un entorno social que les ayude a mantener los pies en el suelo cuando tiendan a despegar. Un entorno que, a la vez, les levante cuando las cosas se pongan dif¨ªciles en alg¨²n momento. Y es importante por supuesto mantener ese hambre intr¨ªnseca, de la misma forma que lo viven referencias mundiales como Lewandowski temporada tras temporada y a pesar de todos los t¨ªtulos que ya ha ganado.
?Le sorprende el polaco a sus 36 a?os?
En absoluto. Aqu¨ª le conocemos muy bien y sabemos que es de los futbolistas m¨¢s profesionales que ha dado este deporte. Lo fichamos cuando Lucas Barrios era nuestro nueve titular y supo esperar hasta que, alg¨²n d¨ªa, lleg¨® su oportunidad. Sin quejarse, siempre a base de trabajo. Que siga siendo el referente en la delantera del Barcelona a su edad tambi¨¦n es fruto de cuidar todas las facetas que componen el deporte de ¨¦lite, empezando por el f¨ªsico, pasando por la alimentaci¨®n y terminando por el sue?o. En ese aspecto, Lewy y Cristiano son el ejemplo que todo canterano deber¨ªa seguir.
?Lleg¨® a coincidir con Flick en alg¨²n momento de su carrera?
Le conoc¨ª cuando era director deportivo de la selecci¨®n alemana, de ah¨ª que no me sorprendiera el ¨¦xito que tuvo en el Bayern y lo bien que lo est¨¢ haciendo ahora en el Bar?a. Adem¨¢s de ser un experto may¨²sculo en t¨¦rminos futbol¨ªsticos, Hansi siempre se mostr¨® muy cercano e interesado en los jugadores. Es una persona agradable que te hace f¨¢cil confiar en ¨¦l. Todo lo que est¨¢ haciendo en Barcelona es la prueba de que su sextete con el Bayern no fue casualidad.
Adem¨¢s de Flick y su Barcelona (2-3), tambi¨¦n se midi¨® al Real Madrid (5-2) en la fase de liga de la Champions. ?Con qu¨¦ equipo se queda?
Complicado, me qued¨® con esa resiliencia t¨ªpica del Madrid que le permiti¨® levantarse despu¨¦s de verse 0-2 por detr¨¢s y, en cuanto al Bar?a, con esa sangre fr¨ªa con la que se present¨® en nuestro campo para terminar llev¨¢ndose la victoria. Independientemente de ese partido, creo que el Bar?a tambi¨¦n sentir¨¢ respeto hacia nosotros en una eliminatoria a dos partidos. Habr¨¢n visto la final contra el Real Madrid, en la que un triunfo nuestro no hubiese sido inmerecido. Sabr¨¢n que eliminamos a Atl¨¦tico y PSG la temporada pasada. Y que estuvimos a punto de ganarles en la fase de liga. Est¨¢ claro que no necesitamos una noche m¨¢gica en la vuelta ante nuestra gente, sino dos. ?Pero por qu¨¦ no hacerlas realidad como tantas otras veces?
?Y despu¨¦s doble parada en M¨²nich para semis y final?
(Risas) No me opondr¨ªa. Es m¨¢s, lo firmar¨ªa sin dudarlo. Pero para ello, el Bayern tambi¨¦n tiene que eliminar al Inter primero.
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