A?o m¨¢gico de Rodrigo
Su final a la altura de su incre¨ªble 2023. Es el mejor mediocentro del mundo. ¡°He estado horrible en la primera parte, me dijo Pep que ten¨ªa cambiar de mentalidad¡±.
¡±Los grandes jugadores deben aparecer en los grandes momentos¡±, dijo Rodri hace unos d¨ªas en una entrevista para AS. En aquel momento hablaba de la semifinal ante el Real Madrid porque imagin¨¢rselo sobre el momento m¨¢s grande del f¨²tbol de clubes daba v¨¦rtigo pensarlo. Y lo hizo con la misma contundencia con la que domin¨® el centro del campo del Santiago Bernab¨¦u, como lleva haci¨¦ndolo durante todo el a?o (incluso cuando Luis Enrique le sac¨® de posici¨®n en Qatar y fue de lo mejor de Espa?a) y de la forma que le ha llevado a ser el mejor mediocentro del mundo.
El acompa?amiento de Stones le ha permitido sumarse m¨¢s al ataque de lo que ten¨ªa acostumbrado. En la ida con el Bayern, un punto de inflexi¨®n en la temporada, abri¨® el marcador disparando desde la frontal. Tambi¨¦n fue llegando desde segunda l¨ªnea como decidi¨® esta final de Estambul. ¡°He estado horrible en la primera parte¡±, empez¨® diciendo en Movistar+ despu¨¦s del partido, justificando el atasco mental que sufri¨® el City debido al escenario y a la impresionante presi¨®n rival. ¡°Me ha dicho Pep que ten¨ªa que cambiar de mentalidad, que soy un l¨ªder. Hemos luchado hasta el final y yo ya estaba muert¨ªsimo. No me lo creo. Es impresionante c¨®mo se ha dado¡±, termin¨® en el d¨ªa m¨¢s importante de su carrera deportiva. Anoche fue el jugador con m¨¢s pases completados en el ¨²ltimo tercio (17, fueron 61 en todo el partido), cre¨® dos ocasiones, intervino 80 veces, recuper¨® 9 balones y tuvo un impresionante 92,4% de acierto en el pase. Y fue nombrado el MVP del partido.
Este a?o, Rodri ha dado un paso m¨¢s all¨¢. Ya antes era un jugador ¨²nico, absolutamente fundamental en el esquema de Guardiola. Un receptor seguro en el primer pase de la salida de bal¨®n y el mejor corrector de los contragolpes rivales. ¡°Top, top, top. Es una leyenda de nuestro club¡±, explic¨® Ak¨¦. A partir de ahora, nadie (si es que alguno lo dudaba) se podr¨¢ olvidar de Rodri cuando hable de los mediocentros de clase mundial.
Stones, aliado inesperado
Acostumbrado a jugar como pivote ¨²nico (habitualmente con jugadores tan ofensivos como Bernardo Silva, De Bruyne o G¨¹ndogan cerca), en este ¨²ltimo tramo de temporada, Guardiola le ha puesto a Stones de acompa?ante. Un central de formaci¨®n que siempre brill¨® por su salida de bal¨®n y que ha formado junto al espa?ol un doble pivote que ya es historia del f¨²tbol europeo. El ingl¨¦s es un apoyo m¨¢s ante la presi¨®n rival y un verdadero especialista en el posicionamiento. Mientras Rodri corrige m¨¢s, Stones tapa con su presencia.
Este 3-2-2-3 se recordar¨¢ durante d¨¦cadas. Un doble pivote que nadie esperaba, que fue fundamental en la victoria decisiva en la carrera por la Premier League ante el Arsenal, y sobre el que se ha basado el equipo en las grandes noches europeas. Guardiola siempre se ha deshecho en elogios para ¨¦l por su personalidad. Durante a?os ha sido muy criticado por sus errores, pero ¨¦l nunca ha dejado de lado su af¨¢n por sacar el bal¨®n jugado y nunca le ha dado miedo tener el bal¨®n en los pies en situaciones comprometidas. Una actitud a la que le da mucho valor Guardiola y que le ha llevado a ser elegido para ocupar este doble pivote. ¡°Estos partidos en el pasado igual se le com¨ªan un poqu¨ªn¡±, dijo Guardiola. ¡°En el pasado¡±.