Alexandrova: ¡°En Ucrania muere gente cada d¨ªa; hay que parar ya¡±

El nombre de Olga Alexandrova puede que a mucha gente no le diga nada, pero en el mundo del ajedrez femenino es una aut¨¦ntica leyenda. Y es que esta Gran Maestra ucraniana, nacionalizada espa?ola, estuvo a un solo paso de proclamarse campe¨®n de Espa?a absoluto en el torneo masculino del 2011. La an¨¦cdota curiosa es que el culpable de cercenarle la gloria fue su marido, el tambi¨¦n Gran Maestro Miguel Illescas, ocho veces campe¨®n de Espa?a, que al lograr tablas con Olga, se quedaron ambos con la miel en los labios, acabando segundo ¨¦l y tercera ella. ¡°El amor venci¨® a la gloria¡±, recuerda, no sin cierta iron¨ªa y nostalgia, la dos veces campeona ucraniana. Hace ya nueve a?os que dej¨® el mundo profesional de los alfiles y las torres, ¡°un problema de salud y mis hijas me hicieron dar un paso al lado¡±, pero su talento natural no ha ca¨ªdo en un saco roto, y ahora le ha empezado a hacer ¡®til¨ªn¡¯ el mundo del poker, acompa?ado de su marido, un experto consumado, y de la mano de Winamax. Eso s¨ª, sus primeros pinitos en el mundo de las cartas no le impiden mirar con mucha preocupaci¨®n lo que est¨¢ pasando en su tierra natal, ¡°es una aut¨¦ntica locura¡±. Olga tiene desde hace tiempo a sus padres viviendo en su casa en Barcelona, pero ¡°tengo muchos t¨ªos y primos viviendo en Jarkov y en el Dombass¡±.

Usted empez¨® a una edad muy temprana en el mundo del ajedrez. Expl¨ªqueme c¨®mo fueron sus primeros pasos

Todo empez¨® con mi abuelo, que era ya un jugador bastante fuerte, pero a nivel amateur. Ten¨ªamos dos tableros. En la Uni¨®n Sovi¨¦tica ten¨ªamos pocos juguetes. Estamos hablando de los a?os ochenta. La ¨²nica diversi¨®n que ten¨ªamos era jugar al ajedrez. A los cinco a?os empec¨¦ a jugar y llegaron los primeros ¨¦xitos. Empec¨¦ a ganar torneos infantiles y la cosa se fue animando.

?Era una ni?a prodigio?

S¨ª. Participaba en el torneo de los chicos. Estaba acostumbrada a jugar contra ellos. Era algo muy normal. Creo que es una de las razones por las que me siento tambi¨¦n tan c¨®moda jugando al p¨®ker. ?Pero quieres que te cuente toda mi biograf¨ªa?

Bueno, un resumen...

Empec¨¦ siendo campeona de ajedrez de mi ciudad (Jarkov). Una ciudad bastante grande de un mill¨®n y medio de habitantes. Los equipos nacionales de la Uni¨®n Sovi¨¦tica eran cuatro chicos y dos chicas, y yo siempre era seleccionada. Empec¨¦ a ganar tambi¨¦n campeonatos de Ucrania, cuando se independiz¨®. Pero llegu¨¦ a la pubertad con la idea de dejar el ajedrez.

?Y eso?

Llega un momento en el ajedrez que est¨¢s a un nivel que para seguir avanzando se necesitan muchas horas de trabajo, y yo era una ni?a que quer¨ªa ser normal, estar con mis amigas y esas cosas, y empez¨® a darme pereza. Con 17 a?os decid¨ª entrar en la universidad y dejar el ajedrez.

?Qu¨¦ carrera escogi¨®?

Filolog¨ªa cl¨¢sica. Pero no pude entrar. Porque saqu¨¦ 19 de 20 puntos, cuando el corte para entrar estaba cerca de 20 de 20.

?Y entonces?

Pues me plante¨¦ un a?o sab¨¢tico, pero no del todo. Entr¨¦ en Educaci¨®n F¨ªsica y volv¨ª a recuperar los estudios de ajedrez. Me hice en un a?o Maestra Internacional y segu¨ª los estudios de profesora de Educaci¨®n F¨ªsica. Pronto logr¨¦ ser Gran Maestra y Campeona de Ucrania. Entr¨¦ en el equipo ol¨ªmpico ucraniano y es cuando viaj¨¦ a Mallorca para las Olimpiadas y conoc¨ª a Miguel (Illescas).

Y decidi¨® nacionalizarse espa?ola

S¨ª, me cas¨¦ con Miguel, me nacionalic¨¦ en el 2010, y fui campeona de Espa?a dos a?os consecutivos (2013 y 2014) y tercera en el campeonato absoluto de Espa?a (2011), donde tambi¨¦n participaban hombres.

?Su marido tambi¨¦n?

S¨ª, qued¨® segundo y yo tercera.

?Se enfrentaron?

(Ja, ja, ja) S¨ª, en la ¨²ltima ronda. Miguel era el n¨²mero uno del torneo y yo llegaba bastante desentrenada. Est¨¢bamos ya casados y ten¨ªamos una ni?a de tres a?os. Era el primer torneo serio que participaba aqu¨ª. Si ganaba ¨¦l, se llevar¨ªa el noveno t¨ªtulo de Espa?a y yo, si ganaba, era campe¨®n de Espa?a. Pero hicimos tablas y nos adelant¨® un chico que gan¨® su partida, quedando ¨¦l primero, Miguel segundo y yo tercera. Se puede decir que el amor venci¨® a la gloria.

?Alguna vez se enfrent¨® a Judit Polgar?

No. Y eso que ¨¦ramos coet¨¢neas pr¨¢cticamente, ella era dos a?os mayor, pero Polgar participaba en campeonatos de hombres exclusivamente. Ha sido el ¨ªdolo de todas las chicas que jug¨¢bamos al ajedrez. Polgar estaba a otro nivel que nosotras, Lleg¨® a ser ¡®top¡¯ 10 mundial, gan¨® incluso a Kasparov. Pero conocer, s¨ª la conozco. El a?o pasado fuimos a Hungr¨ªa con Miguel porque nos invit¨® al Festival de Ajedrez en Budapest.

?Cu¨¢l ha sido la victoria que se ha sentido m¨¢s orgullosa?

Hay varias. Cuando te haces campeona de tu pa¨ªs no lo olvidas nunca, es lo m¨¢s valioso. Campeona de Ucrania y de Espa?a. Por poco no soy Gran Maestro Absoluto, soy Gran Maestra Femenina y Gran Maestra Internacional. Para llegar hasta aqu¨ª tuve que derrotar tambi¨¦n a Grandes Maestros Masculinos.

?Por qu¨¦ decide retirarse en el 2015?

Porque ya ten¨ªa bastante edad y tambi¨¦n por unos problemas de salud por culpa de unas arritmias. Durante un campeonato en Noruega presenci¨¦ como un se?or sufri¨® un infarto y acab¨® muriendo. Pero adem¨¢s hubo un momento de confusi¨®n, que la gente cre¨ªa que se estaba produciendo un ataque terrorista, todo el mundo se levant¨® y me qued¨¦ paralizada. A partir de entonces ten¨ªa arritmias y ataques de ansiedad. Los m¨¦dicos me recomendaron dejar el ajedrez para suprimir el estr¨¦s.

Y entonces para no dejar escapar del todo el estr¨¦s, decide irse al poker...

Aqu¨ª el culpable es Miguel. Empez¨® a explicarme cosas y poco a poco fui entrando hasta que se convirti¨® en un ¡®hobby¡¯ com¨²n. Pero me lo tomo con mucha tranquilidad. No estoy estudiando nada, no juego ¡®on line¡¯ y este es mi tercer torneo con Winamax.

?Ha coincidido ya en alguna mesa con su marido?

S¨ª, en un torneo que jugamos en el Casino de Barcelona. Me pusieron a Miguel en la misma mesa, me quej¨¦ y ped¨ª si me lo pod¨ªan cambiar. (?Ja,ja,ja,ja!) Evidentemente, no fue posible.

?C¨®mo est¨¢ viviendo la guerra de Ucrania desde la distancia?

Est¨¢ siendo muy duro. Por suerte mis padres est¨¢n viviendo conmigo desde hace tiempo en Barcelona. En el 2015 cuando empez¨® lo de Dombass y la ocupaci¨®n de Crimea, Miguel me dijo que la situaci¨®n all¨ª iba a empeorar y decidimos traer a mis padres a Espa?a. No tengo hermanos ni hermanas, pero s¨ª un mont¨®n de t¨ªos, t¨ªas, primos y primas. Por suerte todos est¨¢n vivos, pero justo ahora est¨¢n bombardeando mucho Jarkov.

?Tiene contacto con ellos?

S¨ª. Algunos son ya muy mayores. Por parte de mi madre, tengo un t¨ªo de 86 a?os que vive en Dombass.

?C¨®mo vive toda esta situaci¨®n?

Es muy doloroso. Nadie cre¨ªa que esto iba a ocurrir. Mi padre naci¨® en Rusia y mi madre en Dombass. Jarkov es una ciudad bastante ruso hablante, est¨¢ a dos horas con la frontera de Rusia. Pens¨¢bamos que Rusia y Ucrania ¨¦ramos iguales. Muchas veces, antes de la guerra, cuando me preguntaban de d¨®nde era dec¨ªa rusa para facilitarle las cosas a la gente y no tuviera que mirar d¨®nde est¨¢ Ucrania. Ahora ya no lo hago. Pero piensa que mi lengua materna es ruso.

?Se puede so?ar con una soluci¨®n al conflicto?

Es muy dif¨ªcil. Todo est¨¢ muy estancado y cada d¨ªa muere mucha gente. Hay que llegar a un acuerdo ?Hay que parar ya!

?Cu¨¢ndo fue la ¨²ltima vez que viaj¨® a Ucrania?

En el 2010. Miguel viaj¨® a conocer a mis padres en el 2007 porque llev¨¢bamos un a?o casados y no conoc¨ªa a¨²n a mis padres.

Perd¨®n...

Ja,ja. S¨ª, cosas que pasan. Me cas¨¦ pr¨¢cticamente sola, con la familia de Miguel acompa?¨¢ndome. Mis padres no pudieron conseguir el visado y tuvimos que esperar un a?o para que se conocieran. Y ahora, c¨®mo son las cosas, viven con nosotros.

?Volver¨¢ alg¨²n d¨ªa a Ucrania o lo ve muy lejano?

Lo veo muy lejano. Desgraciadamente no parece que la guerra acabe pronto. Echo de menos que mi hija mayor nunca ha estado en Ucrania. Nunca ha visto el pa¨ªs de su madre, pero sabe hablar ruso perfectamente.

?A las ni?as les gusta el ajedrez o tienen ese punto de rebeld¨ªa de ir en contra de los padres?

Cero. Nada. Se llevan casi diez a?os. La mayor ha salido m¨¢s art¨ªstica. Le gustar¨ªa ser cantante. Le gusta m¨¢s el p¨®ker. La peque?a tiene cinco a?os y medio, pero tampoco est¨¢ mucho por la labor.

?Por qu¨¦ cree que hay tan pocas mujeres en el ajedrez y el poker?

Hay varias razones. El p¨®ker tiene mala fama. Adem¨¢s algunas mujeres se sienten inc¨®modas en las mesas de p¨®ker porque les llegan insultar o decir alguna cosa malsonante.

?A usted le ha pasado?

No. Yo me siento muy c¨®moda porque como te he dicho cuando estaba en el mundo del ajedrez estaba acostumbrada a jugar con hombres. No me siento nada intimidada. Estoy entrenada desde muy peque?a. Cuando las mujeres vean algo m¨¢s natural jugar con hombres se ver¨¢n m¨¢s chicas en el p¨®ker y en el ajedrez.

?Cu¨¢l es su pr¨®ximo reto en el poker?

Pasarlo bien y disfrutar. Tambi¨¦n nos sirve para viajar juntos y desconectar. No pienso dedicarme al poker ni estudiar. Me lo tomo con un ¡®hobby¡¯ bastante interesante.