La anfitriona lleva a?os prepar¨¢ndose para ¡®su¡¯ Mundial. El trabajo de la Academia Aspire con la base llev¨® a F¨¦lix S¨¢nchez al banquillo de la absoluta, con ¨¦xitos incuestionables. Los qatar¨ªes fueron campeones de Asia, alcanzaron el Mundial Sub-20 y estuvieron cerca de clasificarse para los JJ OO. Varios jugadores personalizan el ¨¦xito qatar¨ª, especialmente el talentoso Akram Afif o el goleador Almoez Ali. Una gran generaci¨®n de Qatar, bien dirigida, que espera, al menos, pasar la primera fase del Mundial.

Estrella: Akram Afif. El futbolista de m¨¢s calidad, casi siempre pegado a una banda pero con mucha capacidad para jugar por dentro, pas¨® por Villarreal y Sporting, con el que debut¨® en Primera. Magia en las botas.

Entrenador: F¨¦lix S¨¢nchez. Llev¨® a la Sub-19 a conquistar el Asi¨¢tico de la categor¨ªa, lo clasific¨® para el Mundial Sub-20, y ya en la absoluta alcanz¨® la gloria con la Copa de Asia. Ha dotado a Qatar del estilo Bar?a que mam¨® en sus inicios.

Se espera a los brasile?os en el Mundial como uno de los favoritos, por fin, despu¨¦s de torneos decepcionantes y con resultados muy adversos como la ¨²ltima Copa Am¨¦rica perdida en Maracan¨¢ ante Argentina. Pero Tite ha conseguido que su equipo evoluciones defensivamente y ha incorporado varios futbolistas en la zona de tres cuartos (Vinicius, Antony, Raphinha, Richarlison¡­) que le dan un plus en ataque, adem¨¢s de contar con Neymar. Ha hecho una fase de clasificaci¨®n inmaculada en Sudam¨¦rica, vuelve a ser una Brasil ganadora.

Estrella: Neymar. No llegar¨¢ al Mundial tan rutilante como en anteriores citas, pero al menos sigue siendo el verdadero emblema de la Brasil de Tite. Mejor por dentro, de 10, como le ha ido utilizando el seleccionador casi siempre.

Entrenador: Tite. Criticado por su inmovilismo, tambi¨¦n por su planteamientos conservadores, ha logrado dar una estabilidad de resultados a Brasil de la que adolec¨ªa anteriormente. Es su ¨²ltima oportunidad de conquistar el Mundial.

La ¨²ltima oportunidad para la B¨¦lgica de Roberto Mart¨ªnez, que est¨¢ desaprovechando las oportunidades para ganar algo con la mejor generaci¨®n de su historia. Ha dejado grandes actuaciones pero tambi¨¦n algunas decepciones terribles, y eso al final pasa factura. Hay que ver c¨®mo llegan sus pesos pesados, especialmente Hazard y Lukaku, que no atraviesan el mejor momento de sus carreras. Muy bien Courtois y De Bruyne, los clavos a los que agarrarse adem¨¢s de a Roberto Mart¨ªnez como estratega.

Estrella: De Bruyne. Ha conseguido con su estilo de talento y vertical hacer del City un equipo a su medida. Gran pasador, tambi¨¦n cerca del ¨¢rea aporta gol, ahora mismo es el que debe hacer jugar a una B¨¦lgica que le necesita.

Entrenador: Roberto Mart¨ªnez. Ha levantado a B¨¦lgica hasta convertirla en una de las mejores del mundo, sin embargo muchos le piden algo m¨¢s. Cultivado en el estilo Premier, conjuga f¨²tbol de toque con un estilo f¨ªsico. Necesita un gran ¨¦xito ya.

La campeona del mundo se la peg¨® en la Euro, aunque reforz¨® su buen momento conquistando la Nations League. Con Deschamps est¨¢ muy anclado en un estilo de poco brillo y mucho empaque, aunque el crecimiento de Mbapp¨¦ y la recuperaci¨®n de Benzema le convierten en favorito indiscutible all¨¢ por donde pase. Logr¨® el t¨ªtulo mundial cuando quiz¨¢ muchos no lo esperaban a¨²n, y defender¨¢ su corona en Qatar entre muchas m¨¢s vigilancias y presi¨®n. Eso le puede jugar una mala pasada.

Estrella: Mbapp¨¦. Para muchos, el pr¨®ximo rey. Posee una zancada poderosa y una relaci¨®n con el gol que le hacen imparable para las defensas rivales. Lo ha demostrado con el PSG, a pesar de los batacazos en la Champions.

Entrenador: Deschamps. Pese a ser campe¨®n del mundo en 2018, algunas de sus t¨¢cticas no convencen y ha recibido cr¨ªticas. Un emblema en el pa¨ªs y un tipo con car¨¢cter, quiz¨¢ la combinaci¨®n perfecta para dirigir a esta Francia gal¨¢ctica.

Ilusionante Argentina para buscar en el Mundial lo que hasta ahora se le neg¨® a Messi: una copa del mundo como la que conquist¨® Maradona en el 86. De momento, el aperitivo ha sido una Copa Am¨¦rica que ya habla muy bien del trabajo que est¨¢ haciendo Scaloni en el banquillo. No s¨®lo logr¨® que Messi se mantuviera en la selecci¨®n, sino que adem¨¢s logr¨® que jugadores con margen hayan dado un gran salto de calidad: Cuti Romero, De Paul, Paredes, Guido Rodr¨ªguez, Lo Celso, Lautaro¡­

Estrella: Messi. Sin dar un gran nivel en el PSG tras su salida turbulenta del Bar?a, parece que sus grandes retos ahora mismo est¨¢n con Argentina. Logr¨® la Copa Am¨¦rica y busca el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa: el Mundial.

Entrenador: Scaloni. Lleg¨® sin gran cartel, aunque haciendo un trabajo importante en la base, y ese caudal entre cantera y absoluta se ha notado enseguida en los resultados. Logr¨® la Copa Am¨¦rica y llega al Mundial con energ¨ªas renovadas.

Decepcion¨® en la final de la Eurocopa ante Italia, se qued¨® con la miel en los labios y las cr¨ªticas a Southgate fueron muy fuertes porque se consideraba el gran favorito a hacerse con el torneo continental. Sin embargo, el bagaje y el crecimiento de los ingleses es bueno. Siguen saliendo jugadores j¨®venes muy interesantes, adem¨¢s de los que hay ya se van consolidando. Es el momento de corroborar todo ello con un t¨ªtulo. De momento, s¨®lo ha podido rozarlo con los dedos¡­ pero eso es insuficiente.

Estrella: Harry Kane. Mucho m¨¢s que un delantero, se desenvuelve de maravilla jugando como ¡®10¡¯ aunque mantiene las cifras y el olfato en el ¨¢rea de un delantero centro puro. Lo que haga Inglaterra depender¨¢ en gran medida de ¨¦l.

Entrenador: Southgate. El gran gestor de la actual selecci¨®n inglesa, maneja a estos talentos desde su ¨¦poca Sub-21. Buenos papeles en Mundial y Eurocopa, aunque para muchos estaba en disposici¨®n de lograr algo m¨¢s. Veremos en Qatar.

La Espa?a de Luis Enrique avanza a grandes pasos despu¨¦s de que hace solo cuatro a?os llegara al cargo tras caer con estr¨¦pito en el Mundial. Pero con el exentrenador del Bar?a todo ha vuelto a su cauce. Con una clara apuesta por los jugadores j¨®venes y con hambre, Espa?a lleg¨® a semifinales de la Euro y a la final de la Nations League. No gan¨®, pero volvi¨® a estar cerca de los mejores. La irrupci¨®n de Pedri, Gavi, Ferran, Ansu Fati¡­ es la mejor noticia para una Espa?a sin complejos.

Estrella: Pedri. Mejor jugador joven de la Euro y Golden Boy, los premios se le empiezan a acumular al jugador del Bar?a. Le da sentido al juego, no se equivoca, pierde pocos balones y est¨¢ mejorando en registros goleadores. Un fen¨®meno.

Entrenador: Luis Enrique. Hizo una revoluci¨®n sin jugadores como Ramos que le cost¨® algunas cr¨ªticas, pero el tiempo le ha dado la raz¨®n. Rejuveneci¨® a Espa?a y le aport¨® una fuerza que est¨¢ muy relacionada con su gran carisma. Un gran entrenador.

A trav¨¦s de la repesca, con un Cristiano ya mermado, sin sacar partido al talento emergente, pero Portugal est¨¢ de nuevo en el Mundial. La clasificaci¨®n ante la sorprendente Macedonia en la repesca en la que todo el mundo esperaba a Italia dio el billete a los portugueses a Qatar. Fue un proceso duro, con algunas desavenencias con el t¨¦cnico, Fernando Santos, y con la derrota ante Serbia en el cierre de la fase de grupos como dura experiencia. Al final, por suerte, se enderez¨® el rumbo en la repesca.

Estrella: Cristiano Ronaldo. Una leyenda absoluta, est¨¢ en disposici¨®n de disputar su quinto Mundial. Quiz¨¢ haya bajado prestaciones respecto a su carrera, pero sigue teniendo la voracidad de querer ir a por el gol en todo momento.

Entrenador: Fernando Santos. Gan¨® la Euro 2016 y eso ya le da un cr¨¦dito que parec¨ªa inacabable, aunque la mala racha de clasificaci¨®n para Qatar le puede hacer da?o. Defensivo, poco vistoso, tiene m¨¢s talento del que aprovecha a la hora de la verdad.

Una fase de clasificaci¨®n muy ¨¢spera y con duras cr¨ªticas al Tata Martino. El equipo parece oxidado, lejos del potencial que para muchos tiene un pa¨ªs en el que no dejan de brotar los buenos jugadores. La Liga MX ha crecido mucho y la inversi¨®n es grande, aunque falta por trasladar todo ese buen hacer al equipo nacional. La corriente social no es buena en torno al seleccionador, y hay un aire de pesimismo que no acompa?a. Dif¨ªcil para Martino revertir una situaci¨®n bastante delicada.

Estrella: Ra¨²l Jim¨¦nez. El goleador que necesita M¨¦xico, en la Premier se ha asentado aunque tuvo aquel percance grave de la fractura craneal que desde entonces le hace jugar con protector. Lleg¨® muy joven al Atl¨¦tico, ahora est¨¢ a otro nivel.

Entrenador: Tata Martino. Sali¨® mal de Argentina, en el Bar?a tampoco funcion¨®, pero tom¨® impulso en la MLS y eso le condujo a una selecci¨®n exigente y con potencial como M¨¦xico. En el recuerdo est¨¢ su gran papel con Paraguay en 2010.

Segundo gran torneo consecutivo despu¨¦s de haber estado varios seguidos sin acudir, con Van Gaal y anteriormente Koeman se ha regresado a una l¨ªnea de resultados que al menos le devuelve a la ¨¦lite. Ilusion¨® y decepcion¨® en la Euro a partes iguales, y ahora le llega el momento de poder dar el salto en el Mundial. Jugadores importantes surgidos del Ajax e instalados en grandes ligas han crecido, lo cual ha impulsado tambi¨¦n a la selecci¨®n nacional.

Estrella: De Jong. Muy discutido en el Bar?a por momentos, no ha encontrado del todo su rol y eso le ha hecho desnortarse. Por cualidades es mucho m¨¢s que un interior, pues abarca campo, puede ayudar en el juego y tambi¨¦n llegar.

Entrenador: Van Gaal. Con su car¨¢cter y personalidad tan fuerte, ha ayudado a la reconstrucci¨®n de la ¡®oranje¡¯ y la ha devuelto a un Mundial tras una edici¨®n ausente. Mantiene sus defectos y virtudes, pero es un t¨¦cnico reputado.

La gran revelaci¨®n de la Eurocopa, el episodio de Eriksen reforz¨® la moral de los daneses en vez de hacerles venirse abajo. Alcanzaron las semifinales de aquel torneo e incluso dieron un susto a Inglaterra, lo que les permite so?ar con cotas m¨¢s altas en el Mundial. La mezcla de veteranos de la generaci¨®n previa con j¨®venes que vienen apretando fuerte es de lo m¨¢s interesante. El ensamblaje defensivo se ajust¨® mucho con el sistema de tres centrales del que hizo gala Hjulmand en la Euro. Brillante fase de clasificaci¨®n, una selecci¨®n en auge.

Estrella: Kjaer. El emblema defensivo y capit¨¢n del equipo, sus gestos de grandeza con Eriksen cuando se desplom¨® en la Euro hablan de su liderazgo. Buenas temporadas en el Milan, est¨¢ alargando su presencia en la ¨¦lite.

Entrenador: Hjulmand. Casi un desconocido en la Euro, pero brillante en todas sus ejecuciones sobre el campo y especialmente en la gesti¨®n fuera. Sigue siendo el l¨ªder silencioso, ha logrado comprometer al equipo y dotarle de un estilo con carrileros largos.

Despu¨¦s de varios a?os de decepciones, se march¨® L?w y lleg¨® Flick. El cambio revitaliz¨® a la Mannschaft. A partir de una agresividad sin bal¨®n y del asentamiento de jugadores j¨®venes, los alemanes fueron adaptando un estilo mucho m¨¢s actual que el de estos ¨²ltimos a?os. Ya en el Bayern dej¨® su impronta Flick y lo mismo est¨¢ haciendo con Alemania. Incluso recuper¨® a M¨¹ller para la causa. Algunas variantes como la apuesta de Hofmann de lateral izquierdo son un invento exclusivamente suyo. Se pase¨® en la fase de clasificaci¨®n.

Estrella: Joshua Kimmich. Para muchos el mejor mediocentro del mundo, sin Kroos (ya retirado de la selecci¨®n) asume los galones en mediocampo junto a Goretzka. Pas¨® su ¨¦poca de lateral derecho, ahora es un consumado l¨ªder de la construcci¨®n.

Entrenador: Hansi Flick. Lo gan¨® absolutamente todo con el Bayern, y a¨²n as¨ª no fue nunca lo suficientemente valorado ni en el club ni fuera. La llegada a Alemania le devuelve al foco mundial. Ha reconstruido al equipo en poco tiempo y a su estilo.

Despu¨¦s de la tremenda decepci¨®n de no estar en Rusia 2018, los norteamericanos se han rehecho y gracias a una nueva y estupenda generaci¨®n han logrado el billete para Qatar. El auge de la MLS no ha sido tan fundamental como la implantaci¨®n de varios futbolistas en el f¨²tbol europeo, con el crecimiento que ello conlleva. Algunos problemas estructurales a¨²n, no hay un l¨ªder claro aunque s¨ª muchos que vienen apretando. Al menos ha regresado al lugar del que por potencial no debe irse nunca.

Estrella: Pulisic. Temporada de altibajos en el Chelsea, mezcl¨® suplencias y tramos discretos con apariciones fugaces y goles importantes. Con EE UU es el pu?al que desde segunda l¨ªnea m¨¢s da?o puede hacer. Adem¨¢s, tiene buenos socios.

Entrenador: Berhalter. El batacazo que supuso quedar fuera del ¨²ltimo Mundial llev¨® a la federaci¨®n estadounidense a mirar a uno de los t¨¦cnicos m¨¢s laureados de la MLS. Logr¨® darle de nuevo a EE UU los resultados que hac¨ªan falta y gan¨® la Copa Oro.

El cambio a pocas fechas del final de las Eliminatorias de Tab¨¢rez por Diego Alonso fue crucial para que Uruguay pueda estar de nuevo en un Mundial. Destituir a un s¨ªmbolo de la historia del f¨²tbol uruguayo entra?aba su riesgo, pero los resultados posteriores han demostrado que era absolutamente necesario. El exdelantero de Atl¨¦tico y Valencia, entre otros, le dio un cambio de rumbo a la selecci¨®n charr¨²a, introdujo savia nueva como Pellistri y recuper¨® el ¨¢nimo. Una Uruguay hipercompetitiva siempre.

Estrella: Fede Valverde. Se erigi¨® en el pulm¨®n de los uruguayos en los ¨²ltimos y cruciales partidos. F¨ªsicamente es un portento, como ha demostrado en el Madrid, y en ese sentido sobresale a¨²n m¨¢s ante el ocaso paulatino de los Luis Su¨¢rez o Cavani.

Entrenador: Diego Alonso. El verdadero art¨ªfice de la clasificaci¨®n, tom¨® al equipo fuera de los puestos incluso de repechaje y lo clasific¨® directamente y con una fecha de margen. Buen trabajo en M¨¦xico y la MLS, pero esto le corona definitivamente.

No se puede considerar sorpresa a los suizos, a pesar de haber mandado a la repesca a Italia en el Ol¨ªmpico de Roma en la ¨²ltima jornada de la fase de clasificaci¨®n. El trabajo de Yakin es continuaci¨®n del anterior de Petkovic, con el que los suizos llegaron lejos en el Mundial y la Euro. En el recuerdo est¨¢ el ag¨®nico partido ante Espa?a en cuartos de la Euro. Adem¨¢s de los habituales jugadores de la generaci¨®n previa, con Xhaka como referente, aparecen j¨®venes como Okafor que amenazan con algo grande.

Estrella: Xhaka. El gran capit¨¢n suizo, tambi¨¦n en el Arsenal ha conseguido ese reconocimiento a pesar de que no le ha resultado f¨¢cil, personalidad, buena zurda y excelentes conceptos como mediocentro sobre el que levantar un equipo.

Entrenador: Murat Yakin. No parec¨ªa en su mejor momento como t¨¦cnico cuando lo llam¨® Suiza, pero ha demostrado que est¨¢ capacitado para conducir a un pa¨ªs en el que como futbolista dej¨® muestras de su talento. Gran oportunidad.

La subcampeona del mundo ha conseguido rehacerse y logr¨® el billete al Mundial de manera meritorio y dejando fuera a Rusia (que despu¨¦s fue excluida). Se retiraron algunos jugadores importantes de la selecci¨®n como Rakitic o Mandzukic, pero ah¨ª sigue Modric liderando el relevo generacional de un grupo que sigue siendo competitivo. Quiz¨¢ nunca la veamos tan arriba en otro Mundial, eso habla muy bien de la quinta anterior y resume la dificultad que se encuentra la actual.

Estrella: Modric. El emblema del Madrid y de Croacia en cuanto a juego, a pesar de su edad est¨¢ logrando ser igual de necesario que lo fue siempre. Adem¨¢s de su clase con bal¨®n hay que a?adir un sacrificio natural que lo hace ¨²nico.

Entrenador: Dalic. Verdadera leyenda en su pa¨ªs tras el subcampeonato en el Mundial de 2018, sigue en el cargo a pesar de que el equipo ha bajado enteros y a¨²n as¨ª est¨¢ logrando mantener el nivel croata. Toda una instituci¨®n.

Ya no es s¨®lo que sus jugadores militen en los mejores equipos de Europa, sino es que adem¨¢s el crecimiento de Senegal ha venido acompa?ado de t¨ªtulos. Fue campe¨®n de la Copa de ?frica recientemente y dej¨® en la cuneta a su rival ese mismo d¨ªa, Egipto, en otro duelo entre dos grandes equipos en el que Man¨¦ volvi¨® a salir victorioso ante Salah. Importante aportaci¨®n tambi¨¦n de Aliou Ciss¨¦ en el banquillo.

Estrella: Sadio Man¨¦. Muy comprometido con el equipo, sabi¨¦ndose l¨ªder de su generaci¨®n, tiene libertad absoluta para moverse por cualquier parte del ataque. Marc¨® el penalti decisivo en la tanda de la Copa de ?frica y repiti¨® rumbo al Mundial.

Entrenador: Aliou Ciss¨¦. Seguramente el mejor entrenador africano del momento, con car¨¢cter y tambi¨¦n con metodolog¨ªa europea que est¨¢ sabiendo aplicar muy bien a Senegal. Un tipo carism¨¢tico y con un gran trabajo a sus espaldas.

Ya fue considerada por muchos como la selecci¨®n m¨¢s fiable de Asia en la ¨¦poca de Carlos Queiroz y as¨ª lo demostr¨® en el Mundial de Rusia. Ya con Skocic en el banquillo, la fiabilidad iran¨ª ha seguido estando presente. Se clasific¨® sin apenas problemas en la zona asi¨¢tica y mantiene el rigor defensivo y la cohesi¨®n que le han caracterizado todos estos a?os. Siguen los jugadores emblem¨¢ticos de siempre y hay aportaciones de otros en puestos determinados que hacen de Ir¨¢n un mejor equipo a¨²n.

Estrella: Taremi. Goleador en el Oporto, tambi¨¦n con Ir¨¢n, es corpulento y juega bien de espaldas, pero su registro enga?a porque maneja los pies igual de bien. Una referencia arriba fundamental para un equipo como el iran¨ª.

Entrenador: Skocic. Lo ten¨ªa complicado por el buen trabajo de sus predecesores, especialmente Queiroz. Sin embargo, ha entendido bien su rol, le ha dado continuidad al trabajo y al proyecto, y ha seguido con la buena racha.

Le est¨¢ costando a Jap¨®n obtener los buenos resultados que desde hace tiempo se intu¨ªan. Ha encontrado una identidad, un estilo de jugadores, pero faltan elementos importantes como un portero de mayor nivel y un delantero centro goleador. Mientras eso llega, los problemas para clasificarse para Qatar han sido mayores incluso que en anteriores ocasiones. Se opt¨® por un t¨¦cnico nacional, en vez de por extranjeros, y siguen apareciendo a cuentagotas sus estrellas en Europa. Sin embargo, falta el salto de calidad.

Estrella: Minamino. A la espera de que exploten del todo j¨®venes talentos como Doan o Kubo, el futbolista del Liverpool debe ser el l¨ªder de un equipo con mucho margen. Juega poco en el Liverpool, pero cuando lo hace deja relucir su talento.

Entrenador: Hajime Moriyasu. Tom¨® las riendas de la selecci¨®n despu¨¦s de Rusia 2018, hab¨ªa hecho historia temporadas atr¨¢s logrando ¨¦xitos con Sanfrecce Hiroshima y lo capt¨® Jap¨®n para el equipo Sub-23. Estaba preparado para el salto, y as¨ª ha sido.

Halihodzic enfureci¨® a Marruecos cuando decidi¨® prescindir de estrellas como Ziyech (Chelsea) o Mazraoui (Ajax), pero hab¨ªa un caso de indisciplina detr¨¢s y el equipo, lejos de venirse abajo, se fortaleci¨®. Sin esos nombres importante, la presi¨®n dej¨® de recalar en jugadores en particular para hacerlo en el bloque. Con un sistema defensivo y poco brillante, Marruecos ya hizo una buena Copa de ?frica y repiti¨® col¨¢ndose en el Mundial. No es el equipo atractivo de antes, pero s¨ª uno m¨¢s competitivo.

Estrella: Achraf Hakimi. Encaja bien como lateral o como carrilero tal y como le ha probado Halihodzic alguna vez. En el PSG se esperaba un poco m¨¢s de ¨¦l, pero en el Inter ya demostr¨® ser uno de los mejores ¡®2¡¯ del mundo, sobre todo en ataque.

Entrenador: Vahid Halihodzic. Dilatada trayectoria en diferentes selecciones nacionales, casi siempre con un buen rendimiento, lleg¨® a Marruecos entre pol¨¦micas pero le ha dado un sentido a su trabajo. De la vieja escuela, o se est¨¢ con ¨¦l o contra ¨¦l.

Espectacular fase de clasificaci¨®n dejando fuera a Portugal en Lisboa, siempre ha tenido ese car¨¢cter s¨²percompetitivo el conjunto serbio pero adem¨¢s lo adereza esta vez con una delantera de aut¨¦ntico lujo en la que la entrada de Vlahovic le aporta la guinda definitiva. Junto a ¨¦l, Kostic (Eintracht) y Tadic (Ajax) para hacer del tridente de Serbia uno de los m¨¢s completos de Europa. Ya dio guerra en el Mundial de 2018 con un equipo bastante menos potente que el que tiene esta vez.

Estrella: Vlahovic. La Juve pag¨® 80 millones por ¨¦l y no se equivoc¨®. Agresivo, potente, r¨¢pido, con olfato, zurdo, es uno de los delanteros llamados a marcar una ¨¦poca en Europa. Con Serbia tiene todav¨ªa m¨¢s galones que con la Juve.

Entrenador: Stojkovic. Ha logrado hacer que Serbia regrese de nuevo a un gran torneo y sobre todo ha reforzado las se?as de identidad de los serbios. Un conjunto aguerrido en defensa y muy compacto, con adem¨¢s una delantera punzante.

Vuelven a estar ah¨ª los polacos, que han aprovechado muy bien la era Lewandowski para colarse en todos los ¨²ltimos grandes torneos de selecciones. La suspensi¨®n a Rusia les hizo pasar directamente a la final de la repesca, a la que llegaron m¨¢s descansados y superaron a Suecia, que ven¨ªa de jugar una pr¨®rroga. Con un poco de organizaci¨®n y un delantero como Lewandowski, los polacos tienen posibilidades de sobra de poder competir al m¨¢ximo nivel de selecciones.

Estrella: Lewandowski. Emblema del Bayern y de Polonia en la ¨²ltima ¨¦poca, un delantero contumaz, siempre en relaci¨®n con el gol, con la selecci¨®n adem¨¢s tiene galones para hacer lo que le venga en gana, incluso recibir casi como mediapunta.

Entrenador: Czes?aw Michniewicz. Paulo Sousa dej¨® a Polonia tirada a pocos meses del Mundial por irse a Flamengo y ah¨ª apareci¨® la figura de este t¨¦cnico con experiencia en el equipo Sub-21 y en el Legia. Una medida de urgencia que funcion¨®.

Las fases de clasificaci¨®n se le est¨¢n dando mejor que las fases finales ¨²ltimamente. A¨²n as¨ª, con un jugador como Son en sus filas es capaz de dar una sorpresa may¨²scula en cualquier momento. Seguramente sea el del Tottenham uno de los mejores jugadores asi¨¢ticos de todos los tiempos. Lleg¨® Paulo Bento y le dio a los surcoreanos ese toque moderno a un conjunto que se est¨¢ aprovechando tambi¨¦n del crecimiento incuestionable del f¨²tbol nacional a trav¨¦s de sus clubes, cada vez mejores.

Estrella: Son. Estrella de la Premier, de Corea del Sur y del Mundial, por extensi¨®n. Rapid¨ªsimo, con espacios es letal, adem¨¢s de que su liderazgo en la selecci¨®n nacional le hace todav¨ªa ser un jugador mucho m¨¢s decisivo.

Entrenador: Paulo Bento. Buen entrenador, quiz¨¢ no ha tenido tanto reconocimiento en Europa como se mereci¨® y dirigir en un Mundial con Corea del Sur puede ser un punto a favor. Alguna apuesta importante como Cho Gue-sung le ha coronado.

Despu¨¦s de alg¨²n tiempo de dudas, T¨²nez vuelve a sonre¨ªr. Lo hace con el m¨¦todo que siempre le funcion¨®, un equipo t¨¢cticamente muy completo y que concede poco. En ese contexto destac¨® en la repesca como t¨¦cnico interino Kadri, que opt¨® por recuperar alg¨²n peso pesado como Msakni o Khazri y acompa?arlo de aquellos que empiezan a pisar fuerte en Europa, caso de Shkiri o el m¨¢s joven Mejbri. Quiz¨¢ sin la estrella sobre la que sujetarse, el funcionamiento colectivo es lo que le ha llevado a Qatar.

Estrella: Ellyes Skhiri. Es el centrocampista de m¨¢s nivel de los tunecinos, titular en el Colonia de la Bundesliga, con mucho recorrido y muy trabajador. En el esquema ordenado de T¨²nez tiene mucho encaje. Puede equilibrar o llegar m¨¢s arriba.

Entrenador: Jalel Kadri. Pas¨® de ser ayudante a ser t¨¦cnico interino despu¨¦s de la eliminaci¨®n de T¨²nez en la Copa de ?frica ante Burkina Faso. Dos empates, el de la ida con goles, le dio el billete mundialista ante la complicada Mali.

Hist¨®rico lo que ha logrado Canad¨¢ regresando a un Mundial 36 a?os despu¨¦s. Desde M¨¦xico 86 no estaban los canadienses en la cita mundialista, y el premio ha llegado a base de buen trabajo, un t¨¦cnico revolucionario y varios jugadores j¨®venes que han derribado la puerta en el f¨²tbol europeo. El abanderado de eso es Alphonso Davies, que ha dejado atr¨¢s unos problemas cardiacos y ser¨¢ el l¨ªder del equipo. Canad¨¢ est¨¢ entusiasmada con su joven equipo nacional, y no es para menos.

Estrella: Alphonso Davies. Varias secuelas tras contraer COVID le alejaron media temporada del Bayern, pero parece listo para poder jugar el Mundial. Su irrupci¨®n como lateral izquierdo b¨¢varo fue descomunal. Con su pa¨ªs acostumbra a jugar m¨¢s adelantado.

Entrenador: John Herdman. Ha supuesto una revoluci¨®n en Canad¨¢ y en el f¨²tbol. Hace 7 a?os dirig¨ªa al equipo femenino, con el que jug¨® el Mundial de 2015; despu¨¦s pas¨® al equipo masculino y ha hecho historia tambi¨¦n. El salto que nunca nadie hab¨ªa dado.

Hasta el ¨²ltimo minuto del ¨²ltimo partido no se clasific¨® Camer¨²n. Un gol de Toko-Ekambi en el 123¡¯ dispar¨® la locura de los cameruneses, que hab¨ªan encajado el tanto que les dejaba fuera apenas cinco minutos antes. Es el primer gran ¨¦xito de Samuel Etoo como presidente de la federaci¨®n camerunesa. En la Copa de ?frica que organizaron en enero se quedaron a las puertas de la final, pero esta vez el equipo sac¨® un car¨¢cter fundamental. No se rindi¨® cuando estuvo fuera y al final obtuvo premio.

Estrella: Vincent Aboubakar. Goleador potente y certero el de los cameruneses, tuvo su momento en el f¨²tbol europeo militando en el Oporto pero ya desde hace unos a?os juega en Arabia Saud¨ª y no se le ha olvidado meter goles. Hizo una gran CAN.

Entrenador: Rigobert Song. Fue un central de garant¨ªas en su ¨¦poca como jugador y ha aportado esa competitividad a la selecci¨®n nacional, que no atravesaba un momento especialmente bueno hasta llegar ¨¦l. Ha dado la tranquilidad que necesitaba al bloque.

Comenz¨® con muchos problemas las Eliminatorias, se tuvo que ir Jordi Cruyff sin debutar y la directiva de la federaci¨®n salt¨® por los aires. Lleg¨® Gustavo Alfaro de Boca y con ¨¦l todo encaj¨®. El f¨ªsico espectacular de los ecuatorianos comenz¨® a ordenarse. De repente todo tuvo sentido y asomaron los jugadores j¨®venes que tanto han brilla: Castillo, Hincapi¨¦, Caiceido, Plata¡­ Los resultados llegaron y con ellos la brillante clasificaci¨®n para el Mundial, todo un ¨¦xito para un pa¨ªs con much¨ªsimo potencial.

Estrella: Enner Valencia. Quiz¨¢ el jugador de m¨¢s renombre, aunque no el m¨¢s destacado, porque los j¨®venes empiezan a ganarle terreno y condiciones. En cualquier caso, es el hombre m¨¢s experimentado y el de m¨¢s cuajo. Debe sentirse l¨ªder de nuevo.

Entrenador: Gustavo Alfaro. Gran trabajo desde que lleg¨® a la Tri, demostr¨® ser un tipo inteligente y moderniz¨® el f¨²tbol de una selecci¨®n con el biotipo perfecto para avanzar en el f¨²tbol actual. No muchos cre¨ªan en ¨¦l, pero ha hecho un gran papel.

Renard ha completado una clasificaci¨®n brillante de los saud¨ªes. Con muchos jugadores del torneo local, especialmente por la fuerza que le da el ¨¦xito de clubes como Al Hilal, Arabia Saud¨ª ha logrado alcanzar de nuevo la fase final con absoluta suficiencia. Menci¨®n especial para Al Dawsari, el mejor futbolista del equipo y conocido en Espa?a por su paso por Espa?a. Con Renard en el banquillo se han visto la organizaci¨®n defensiva y el car¨¢cter competitivo que siempre aport¨® a sus equipos.

Estrella: Al Dawsari. Mucha calidad entre l¨ªneas, puede partir de banda pero siempre hacia dentro, debut¨® con el Villarreal en aquella ¨¦poca en la que la Liga firm¨® un acuerdo con Arabia Saud¨ª para que sus j¨®venes se foguearan aqu¨ª.

Entrenador: Herve Renard. Un aut¨¦ntico trotamundos, hist¨®ricamente le ha ido mejor con selecciones que con clubes. Triunf¨® con Zambia y Costa de Marfil, y llev¨® a Marruecos al ¨²ltimo Mundial. Tipo carism¨¢tico, en Arabia Saud¨ª ha ca¨ªdo de pie.

Dej¨® en la cuneta a Nigeria en un partido para la historia en Abuja, con un t¨¦cnico interino, varios jugadores lesionados y una situaci¨®n de desastre tras la Copa de ?frica que de repente se torn¨® en lo contrario. El Mundial se le ha dado bien a Ghana las anteriores veces en las que ha ido, para el recuerdo su crucial duelo ante Uruguay en cuartos de final de 2010. Con una generaci¨®n que tiene poco que ver con aquella, aunque posea alg¨²n joven interesante como Sulemana, viajar¨¢ a Qatar sin demasiado que perder.

Estrella: Thomas Partey. Ha dado un salto de calidad incuestionable esta temporada con Arteta en el Arsenal, con Ghana es el l¨ªder sin discusi¨®n en mediocampo, el que le debe dar juego al equipo y el que posee la tan ansiada experiencia.

Entrenador: Otto Addo. Sorprendente nombramiento como t¨¦cnico interino al poco tiempo de caer Ghana en la CAN, sin apenas tiempo prepar¨® un dur¨ªsimo cruce ante Nigeria de camino al Mundial y lo solvent¨® con ¨¦xito. No se puede pedir m¨¢s.

Per¨² se volvi¨® a meter en el repechaje como quinto clasificado de Sudam¨¦rica. Un ¨¦xito para el equipo que dirige Ricardo Gareca, que dej¨® fuera a Colombia y Chile. Ahora deber¨¢ buscar el pase de la misma manera que en 2018, superando aun rival en la repesca. Algunas cosas cambian. El rival esta vez ser¨¢ asi¨¢tico, en vez de de Oceania, y se jugar¨¢ en Qatar a partido ¨²nico, lo que complica las cosas.

La posibilidad de que Australia sea el rival de los peruanos complica el pase de ambos. Antes deber¨¢ ganar a Emiratos ?rabes en el partido que decide el quinto clasificado de la zona asi¨¢tica. Los australianos no est¨¢n nada bien y Emiratos ve de cerca la posibilidad de dar dos sorpresas y meterse en el Mundial que se celebra en su pa¨ªs vecino.

Nueva Zelanda jugar¨¢ su cuarta repesca consecutiva, de las cuales s¨®lo super¨® la primera. Aquel ¨¦xito le dio la opci¨®n de participar en el Mundial de 2010, el segundo de su historia. Esta vez llega tras arrasar en la zona de Ocean¨ªa, como casi siempre. Su delantero Chris Wood ha hecho historia convirti¨¦ndose en el m¨¢ximo goleador de los ¡®kiwis¡¯.

Enfrente, Costa Rica ofrece lo que tantas veces le ha hecho aparecer en grandes torneos. Es un equipo defensivamente ordenado y tiene un portero como Keylor que es de primer nivel. El final de la fase de clasificaci¨®n en la CONCACAF fue magn¨ªfico, llegando incluso a comprometer la clasificaci¨®n directa de Estados Unidos. Un equipo muy hecho.

La guerra alter¨® a Ucrania, que ven¨ªa de hacer una buena Eurocopa y esperaba con clasificarse nuevamente para un Mundial. Su semifinal ante Escocia fue retrasada a junio, y a¨²n est¨¢ en el aire si se podr¨¢ jugar con normalidad. Los escoceses est¨¢n pendientes por si la FIFA decide clasificarles directamente a la final ante los problemas de Ucrania por jugar el partido.

En dicha final espera la Gales de Gareth Bale, h¨¦roe de un pa¨ªs que se agarra a ¨¦l al mismo tiempo que su club, el Madrid, le va perdiendo la fe. A nivel futbol¨ªstico dej¨® clara su categor¨ªa marcando dos golazos en la semifinal ante Austria. Gales busca el Mundial m¨¢s de medio siglo despu¨¦s y eso lo sabe Bale, que no piensa en otra cosa.