BARCELONA - ATL?TICO DE MADRID
Xavi-Simeone, un choque frontal que viene de muy lejos
El entrenador del Atl¨¦tico se ha referido a una entrevista de 2016 en la que el actual t¨¦cnico del Bar?a critic¨® el f¨²tbol rojiblanco. No es la ¨²nica vez que Xavi mostr¨® su desagrado.
A Xavi nunca le ha entusiasmado el f¨²tbol del Atl¨¦tico. As¨ª lo ha manifestado en m¨¢s de una ocasi¨®n y Simeone lo sabe y lo tiene en la memoria. Por eso, cuando en la rueda de prensa se le pregunt¨® por las cr¨ªticas del actual t¨¦cnico del Bar?a, el argentino se atrevi¨® incluso con una referencia temporal de 2016, de Universo Valdano. No fue la ¨²nica vez que Xavi afe¨® el estilo de los rojiblancos, tanto cuando era futbolista del Bar?a como despu¨¦s.
En aquella entrevista con Valdano (mayo de 2016), Xavi, que hab¨ªa dejado el Bar?a el verano anterior fue duro y directo: "No es el estilo que debe tener un equipo grande, como el Real Madrid y el Barcelona. No disfruto viendo a gente que se encierra atr¨¢s. No se puede llegar a jugar como el Atl¨¦tico. Para m¨ª deber¨ªa ser innegociable". Este s¨¢bado ha insistido en que es algo que "no lo entender¨ªa".
"Hay m¨¢s simeones que guardiolas..."
Los rojiblancos hab¨ªan apeado al Bar?a de la Champions semanas antes y en semifinales les esperaba el Bayern de Guardiola. Simeone, en la siguiente conferencia de prensa, replic¨® a Xavi: "No me detengo a analizar eso. S¨®lo me importa ganar. Para eso me preparo, no para gustarle a nadie. Trabajo para mi club, que es quien me paga. En el f¨²tbol todos tenemos raz¨®n. Yo siempre interpret¨¦ que debo potenciar a los jugadores que tengo". Fernando Torres tambi¨¦n contest¨®: "Para nosotros es un elogio de Xavi, es que nos considera un grande. Si intentamos jugar como los dem¨¢s, los grandes ser¨ªan los de siempre".
En enero de 2018, Xavi volvi¨® a hablar, esta vez en una entrevista en El Pa¨ªs, de los estilos. "Unos han copiado eso (el estilo Guardiola), y otros han ido hacia la ant¨ªtesis, que es Simeone. Ah¨ª est¨¢n jugadores con talento como Koke cerrados atr¨¢s, achicando espacios, intentando desbloquear las superioridades. El f¨²tbol ha explotado el f¨ªsico y la t¨¢ctica", coment¨® para explicar la dificultad de atacar a equipos cerrados. El a¨²n futbolista del Al Sadd lament¨® que "en el f¨²tbol top hay m¨¢s simeones que guardiolas"?y a?adi¨®, en una entrevista cr¨ªtica (tambi¨¦n con el Madrid de Mourinho y con Luis Enrique): "Simeone ha convencido a jugadores como Koke de hacer algo que a m¨ª me resulta dificil¨ªsimo, porque llevan a?os jugando a no tener el bal¨®n y no bajan el ritmo. Gabi, God¨ªn, Koke¡ Ellos disfrutan. Yo lo vi desde nuestro banquillo: el Cholo en la banda es feliz si su equipo no tiene la pelota".
"Yo soy la ant¨ªtesis"
En noviembre de 2018, en Catalunya Radio, Xavi volvi¨® a dejar claro que no le convence el estilo del Cholo: "Yo soy la ant¨ªtesis. Quien lleva al extremo esta situaci¨®n (la de cerrar los espacios al rival) es Simeone. Se hace muy dif¨ªcil atacar una defensa de Simeone, saben bascular en todo momento, reducir espacios y siempre con coberturas en todos los flancos. Simeone cree que ¨¦l no necesita el bal¨®n para dominar el juego". Y destac¨® una virtud del t¨¦cnico argentino: "El gran plus es que sabe transmitir y convencer a sus jugadores de sus ideas".
La opini¨®n que siempre ha tenido Xavi la comparten algunos de los futbolistas de la plantilla azulgrana, como Busquets ("el Atl¨¦tico no es divertido"). Simeone lo sabe, tambi¨¦n su equipo. Y aunque lo va a hacer cambiar su manera de ver el f¨²tbol, s¨ª le ha devuelto un dardo a Xavi horas antes del que ser¨¢ su primer duelo como entrenadores: "Cuando uno ha convivido s¨®lo con una situaci¨®n en su vida, no entiende otra". Como jugador, Xavi solo perdi¨® una vez contra el Atleti del Cholo, en los cuartos de Champions de 2014.