Messi complica la carrera dorada con Cristiano Ronaldo
El argentino saca ventaja en la primera plaza con dos premios seguidos y parece mejor situado a nivel de club y selecci¨®n de cara a mantener la hegemon¨ªa en el trofeo.
Messi volvi¨® a reinar en Par¨ªs. Recortadas las distancias entre domicilio y teatro al convertirse en jugador del Paris Saint-Germain, su amigo Luis Su¨¢rez le hizo entrega de su s¨¦ptimo Bal¨®n de Oro al mejor jugador del 2021 por delante de Lewandowski, para el que pidi¨® el de 2020, y de Jorginho.
A sus 34 a?os, Leo Messi se sit¨²a en la cima del palmar¨¦s de este premio con siete trofeos por delante del gran competidor a lo largo de toda su carrera: Cristiano Ronaldo, que posee cinco. Adem¨¢s de afianzarse ya en primer lugar, la situaci¨®n actual parece poner de cara el tramo final de la carrera entre ambos para el rosarino.
En busca de otra Champions League
"Ese trofeo tan bonito", como bautiz¨® Leo a la Champions League, no pudo devolverlo a Barcelona, pero sin duda es el gran objetivo de su mudanza a Par¨ªs. Aunque Cristiano Ronaldo ha dominado m¨¢s que Messi en la segunda mitad de su carrera en esta competici¨®n siendo la gran estrella de la dinast¨ªa blanca en Europa, el argentino se ha subido al carro de uno de los ¨²ltimos finalistas mientras Cristiano est¨¢ en un proyecto que sigue en una larga reconstrucci¨®n desde su anterior salida.?Eso s¨ª, en este caso, hay m¨¢s disputa de la que pueda parecer a priori.
La elecci¨®n de Messi se justifica sobre el papel, aunque sobre el verde el tridente con Mbapp¨¦ y Neymar a¨²n est¨¢ por encajar. Leo est¨¢ buscando su sitio y tambi¨¦n la continuidad suficiente para mostrar su mejor nivel. Las dos ¨²ltimas jornadas de liga fueron apenas la segunda vez que el de Rosario encadena dos partidos seguidos en Ligue 1. Ante el Nantes estren¨® su casillero goleador y frente al Saint-Ettiene reparti¨® tres asistencias.
M¨¢s ausente en la Ligue 1, la magia del 30 se est¨¢ dejando ver en la Liga de Campeones con un gol clave en el primer duelo ante el City y dos tambi¨¦n de vital importancia ante el Leizpig. L¨ªderes destacados en la liga y en la pelea por la primera plaza del grupo en Europa, Messi se antoja que podr¨ªa acabar algo por delante a nivel de t¨ªtulos en estos ¨²ltimos a?os dado el domingo del PSG en Francia y el papel del actual United en la Premier.?
En la carrera continental, Cristiano sigue manteniendo el tipo. Con un United en plena crisis en la Premier, el portugu¨¦s demostr¨® porque est¨¢ considerado por muchos el mejor jugador de la historia en la Liga de Campeones marcando en todos los partidos goles decisivos. Solo uno no vali¨® puntos: el primero ante el Young Boys. A¨²n as¨ª, el United se antoja lejos de poder volver a reinar en la Champions.?
En esta carrera, Messi parte con m¨¢s favoritismo al llegar a un proyecto mucho m¨¢s hecho y cerca de ganar, pero Cristiano est¨¢ exprimi¨¦ndose para situar m¨¢s arriba de lo que se esperaba a este United tal y como ya hizo con la Juventus, otro proyecto que entr¨® en reconstrucci¨®n antes de lo esperado y en el que no pudo romper la larga sequ¨ªa europea.?
La Copa Am¨¦rica rompe la barrera y la importancia de Qatar
Si la actuaci¨®n en clubes importa, el Mundial de Qatar ser¨¢ una cita que se antoje clave para el devenir de esta carrera. Aqu¨ª, Messi si est¨¢ mejor situado.
Romper la barrera que su generaci¨®n ten¨ªa con los t¨ªtulos en la Selecci¨®n subi¨® sus activos para este Bal¨®n de Oro y ahora, con el proyecto de Scaloni asentado y la racha rota de las finales perdidas, Argentina llegar¨¢ a Qatar en pleno estado de optimismo. Con el billete ya asegurado en la dura clasificaci¨®n sudamericana, Messi puede afrontar uno de sus ¨²ltimos mundiales en una de las mejores situaciones a nivel de selecci¨®n. Dada la magnitud del jugador y las comparaciones que tambi¨¦n se realizaron con uno de sus exentrenadores, Maradona, dar una nueva estrella a Argentina bien podr¨ªa ponerle, de nuevo, en lo m¨¢s alto en una de estas galas.?
Cristiano tendr¨¢ que hacer de la crisis una oportunidad. Los portugueses est¨¢n al filo de la eliminaci¨®n metidos en una dura repesca donde la suerte ha estado lejos de sonre¨ªrles. Despu¨¦s de perder en Da Luz el billete hacia el Mundial, los pron¨®sticos apuntan a que se la tendr¨¢n que jugar con Italia, actual campeona de Europa. Si es clave para superar la elimiatoria, ganar¨¢ puntos en esta carrera individual que se podr¨ªan sumar a su actuaci¨®n mundialista. Si se queda fuera, probablemente Rusia fuera su ¨²ltima cita. No le faltan compa?eros de viaje al portugu¨¦s (Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Jo?o F¨¦lix, Ruben Dias...), pero no llegan los resultados esperados con los que podr¨ªa volver a empatar con Messi.?
Una sintomatolog¨ªa preocupante
En una entrevista en Le Parisien, Papin daba la carrera entre Cristiano y Messi por terminada, pero la victoria del 30 la mantiene viva aunque se intuye que est¨¢ en un punto trascendental de cara al resultado final.
Desde que coincidieron por primera vez en el podio en 2007 por detr¨¢s de Kak¨¢, este 2021 ha sido la segunda vez que Cristiano Ronaldo se ha quedado fuera de los tres primeros. Ambas ocasiones adem¨¢s coincidieron con victorias de Leo Messi. En 2010, el argentino se impuso a sus compa?eros del Barcelona, Iniesta y Xavi. En este 2021, Cristiano no part¨ªa entre los favoritos y acab¨® sexto por detr¨¢s del propio Leo, Lewandowski, Jorginho, Benzema y Kant¨¦. El mal a?o colectivo de la Juventus y el inicio titubeante del Manchester United 'condenaron' a un Cristiano que, a nivel individual, arroj¨® datos exceclentes superando la barrera de los 30 goles la campa?a pasada una vez m¨¢s y quedando m¨¢ximo goleador de la Eurocopa. La eliminaci¨®n tan dram¨¢tica como temprana ante el Oporto en Champions, la ca¨ªda en Liga ante el Inter y la salida de la Eurocopa ante B¨¦lgica a las primeras de cambio complicaron su candidatura.?
Si de algo sabe Cristiano Ronaldo en este caso es de mantenerse a¨²n m¨¢s a?os de lo esperado en lo m¨¢s alto y emprender una nueva remontada. Hasta entre 2009 y 2012, Leo encanden¨® cuatro victorias consecutivas con Cristiano como segundo en tres ocasiones. El de Madeira esper¨® su momento y se asent¨® en el palmar¨¦s con victorias en 2013, 2014, 2016 y 2017. Ahora, se complica un viejo reto frente su gran competidor.