Esta Italia es una gozada

Habr¨¢ que ver c¨®mo salimos de esta Eurocopa, que no da tregua y legitima la fuerza sentimental del f¨²tbol. Su guion diab¨®lico trajo otro partido gigante y conmovedor, que acab¨® por sentenciar el virtuosismo y la valent¨ªa de esta nueva Italia. Fue capaz de fundir sin moverse ni un ¨¢pice de su actual estilo a una selecci¨®n con De Bruyne y Lukaku en el frente. Enorme Italia, dign¨ªsima B¨¦lgica.

Se empe?an en recordar los entrenadores que el f¨²tbol es de los jugadores, pero la presencia de Roberto Mart¨ªnez y Mancini en los banquillos lo desmiente. No es para menos. En la cosmopolita M¨²nich, Mart¨ªnez alist¨® a De Bruyne y dej¨® fuera de la convocatoria a Eden Hazard. El madridista no lleg¨® a tiempo como le viene sucediendo sin visos de soluci¨®n. Cuando se esperaba a Mertens asom¨® el novel Doku como sustituto, verso libre en B¨¦lgica, que va sobrado de atrevimiento. Lo suyo result¨® una demostraci¨®n plena de que existe en ¨¦l un proyecto de jugador magn¨ªfico.

No fue la ¨²nica sorpresa del t¨¦cnico Roberto Mart¨ªnez. Al igual que en el ¨²ltimo Mundial, en aquella noche para el recuerdo ante Brasil, dej¨® a De Bruyne en el centro y traslad¨® a Lukaku a la derecha cuando tocaba defender para despu¨¦s asaltar la espalda de Spinazzola en la transici¨®n. A Mancini no le cambi¨® su planteamiento. Volvi¨® a Chiellini para afrontar con m¨¢s entereza la custodia de Lukaku, sacrific¨® a Berardi por Chiesa y alent¨® la admirable propuesta que tanto bien hace al f¨²tbol.

Lejos de la tradici¨®n defensiva, Italia ha interiorizado como suya la revisi¨®n del estilo que ha liderado Mancini. Ahora suda y juega, indistintamente. Es una selecci¨®n atractiva, modernista, fogosa, que da valor al grupo y desmenuza los partidos con el bal¨®n, sin perder la impronta t¨¢ctica y la nobleza f¨ªsica de siempre. Desde estas premisas, desmont¨® a B¨¦lgica de inicio. Presi¨®n alt¨ªsima, movimientos continuos y gran trato de bal¨®n.

Italia fue pronto al grano. Di Lorenzo y Spinazzola atacaron como aviones la debilidad de Meunier y Thorgan Hazard, mientras que Jorginho, Barella y Verratti gobernaron la medular. El 1-5-2-3 de B¨¦lgica en fase defensiva desconect¨® en parte sus l¨ªneas. Por detr¨¢s de Witsel y Tielemans emergi¨® un espacio demasiado importante. Italia quiso antes y golpe¨® primero. En un bal¨®n parado, Bonucci encontr¨® el gol, pero B¨¦lgica escap¨® de esa primera pu?alada gracias al VAR. Hab¨ªa fuera de juego. En ese tramo de dominio italiano, pudo B¨¦lgica hacer pagar su osad¨ªa a la Nazionale con dos contraataques de De Bruyne y Lukaku. Donnarumma lo evit¨®.

Pasado el susto, Italia sigui¨® a lo suyo. Fruto de su empuje, puso la primera pica en el marcador. Vertonghen pec¨® de falta de contundencia, Verratti anticip¨® y Barella defini¨® con la grandeza que le precede. No par¨® ah¨ª Italia, exigente siempre consigo misma. El flujo de talento que disfruta es inmenso e Insigne concret¨® esta realidad con otro gol de insultante belleza al borde del descanso. Fue un final de primer tiempo tremendo, que dej¨® otro cap¨ªtulo con un penalti que se invent¨® Doku y que cont¨® con la condescendencia del VAR. Necesitado de ¨¦l, Lukaku aproxim¨® a B¨¦lgica antes de ir al rinc¨®n de pensar.

El tiempo de reflexi¨®n del descanso no alter¨® nada. Mejor para todos. Italia mantuvo su filosof¨ªa ofensiva y a B¨¦lgica no le quedaba otra que ir de cara a por el empate. Se agarr¨® a Doku, tan efectista a veces como efectivo casi siempre. Su alianza con De Bruyne deriv¨® en una ocasi¨®n de Lukaku que Spinazzola todav¨ªa no sabe c¨®mo evit¨® bajo palos. Despu¨¦s lleg¨® el acta de sucesos. Chadli, que acababa de salir, dur¨® un suspiro en el campo y Spinazzola se retir¨® entre l¨¢grimas por lo que significaba su lesi¨®n.

En una batalla contra el tiempo, el del propio partido y el de la ¨²ltima ocasi¨®n de ganar para su generaci¨®n de oro, B¨¦lgica lo intent¨® por tierra y aire, hasta con Courtois, pero se top¨® con el mito original de Italia. Su ¨¦pica resistencia a la derrota permanece inmutable. Es un enemigo natural de la literatura, que siempre cuenta mejor las tragedias que los episodios felices. Durante a?os logr¨® que los rivales no fueran ellos mismos cuando se enfrentaban contra ella. Jugar contra Italia daba v¨¦rtigo, era peor que una visita al dentista. Ahora es otra cosa. Juega y suena mejor. Se ha espa?olizado. Que no acabe nunca esta Eurocopa.