OCTAVOS I B?LGICA 1-PORTUGAL 0
La noche del 'otro' Hazard
Un gol de Thorgan, hermano peque?o de Eden, mete a B¨¦lgica en cuartos, donde le espera Italia. Portugal tuvo m¨¢s ocasiones pero Cristiano no apareci¨®.
La Cartuja es un estadio entre dos tierras. Su mitad sur es de la capital, pero la del norte pertenece al t¨¦rmino municipal de Santiponce, lugar de peregrinaci¨®n de arque¨®logos porque en ¨¦l lucen todav¨ªa majestuosas las ruinas de It¨¢lica. Y en It¨¢lica, donde recientemente se rodaron varios cap¨ªtulos de Juego de Tronos, nacieron nada menos que dos Emperadores de Roma: Trajano y Adriano, los primeros que accedieron al trono desde lejos de la capital. Los dos gobernaron cuando nadie lo esperaba, como Thorgan, el 'otro' Hazard, capaz de reinar en Sevilla sobre una constelaci¨®n de estrellas, belgas y portuguesas, a la que los cronistas esperaban mucho m¨¢s que a ¨¦l. Algo m¨¢s desconocido que Eden, pero nada ceniciento porque juega nada menos que en el Borussia Dortmund, el hermano peque?o del madridista mete a una B¨¦lgica de versi¨®n m¨¢s pr¨¢ctica que brillante en cuartos de final, donde le espera Italia. Portugal resisti¨® casi una mitad y percuti¨® en la otra, pero no acert¨® con la red entre otras cosas porque no apareci¨® el de casi siempre, Cristiano Ronaldo.
Problem¨¢s f¨ªsicos de Semedo y Danilo provocaron que Fernando Santos se viera obligado a variar la alineaci¨®n que m¨¢s hab¨ªa convencido a todo el mundo, la que empat¨® contra Francia. En el lugar de ambos incluy¨® al lateral diestro del Mil¨¢n Diogo Dalot, al que en las ¨²ltimas horas se ha vinculado con el Real Madrid, y al pivote Palihnha, cuyo mayor aval podr¨ªa resumirse en que forma parte de la agenda de Monchi. O formaba, m¨¢s bien: despu¨¦s de partidazo que se marc¨® en La Cartuja, al director deportivo del Sevilla le va costar un mont¨®n de dinero sacarle del Sporting.
En los robos y el posicionamiento de Palhinha se fundament¨® la capacidad portuguesa para desactivar el peligro entre l¨ªneas de De Bruyne y Eden Hazard, este ¨²ltimo destacado titular despu¨¦s de otros 90 minutos contra Finlandia que debieron haber convencido a Roberto Mart¨ªnez. Andaba el madridista en uno de esos partidos m¨¢s fa que fu, pocos, que las lesiones y otros asuntos f¨ªsicos le han permitido jugar en sus dos a?os vestido de blanco. Se terminaba la primera mitad y a¨²n no hab¨ªa chutado con peligro B¨¦lgica cuando apareci¨® el otro Hazard: Thorgan. Arranc¨® desde la izquierda, alcanz¨® el borde del ¨¢rea y mand¨® un balonazo seco de esos que no dejan de moverse para acabar en la red tras desperaci¨®n de Rui Patricio (1-0, 43').
No merec¨ªa quiz¨¢ esa suerte Portugal. Sin alardes, porque se trata de un equipo m¨¢s bien minimalista, los Herois do Mar hab¨ªan amenazado el ¨¢rea de Courtois de manera m¨¢s apreciable que su rival. Diogo Jota, Dalot, el propio Palhinha se beneficiaron alguna vez de las tremendas arrancadas de Renato Sanchez, otra vez iluminado, entre l¨ªneas. Pero ninguno de ellos acert¨® con los tres palos. S¨®lo Cristiano, en la ¨²nica acci¨®n rese?able del astro antes del descanso, hab¨ªa puesto puesto a prueba en una falta al portero del Real Madrid.
La noche reservaba a Courtois un papel algo m¨¢s decisivo. Obligada por el resultado, Portugal coleccion¨® en la segunda mitad suficientes ocasiones para obtener el empate ante una B¨¦lgica temerosa, aculada, ya sin De Bruyne por una lesi¨®n de tobillo. Cristiano conect¨® con Diego Jota en el ¨¢rea peque?a pero su disparo se fue alto, Courtois rechaz¨® un cabezazo a bocajarro de Rub¨¦n Dias y Guerreiro mand¨® un bal¨®n al palo con el equipo portugu¨¦s tirado arriba a tumba abierta. Pero el 1-1 nunca lleg¨®. Cristiano se va a casa. Los Hazard, Thorgan el Emperador de Sevilla y Eden, siguen. ?De Bruyne? Veremos c¨®mo sigue ese tobillo.
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Fernando Santos: "Cre¨ªamos que pod¨ªamos llegar a la final y ganarla"
El seleccionador nacional de Portugal, Fernando Santos, reconoci¨® este domingo, tras caer 1-0 ante B¨¦lgica en el partido de octavos de final de la Eurocopa que se disput¨® en Sevilla, que se sienten "decepcionados" porque cre¨ªan que pod¨ªan "llegar a la final y ganarla, como en 2016".
El t¨¦cnico luso, en la comparecencia de prensa posterior al partido en el estadio de La Cartuja, destac¨® al "frustraci¨®n" que tienen en la selecci¨®n porque consideran que fue "un resultado injusto".
"Esto es el f¨²tbol. Ellos metieron un gol y nosotros no. B¨¦lgica control¨® durante los primeros diez minutos y nos obligaron a jugar atr¨¢s, pero despu¨¦s empezamos a crecer y jugar en posiciones mas altas. Mis jugadores tuvieron una mentalidad fuerte, siempre tratando de atacar con el bal¨®n y defender cuando se deb¨ªa", argument¨®.
Santos subray¨® la estad¨ªstica de que B¨¦lgica "tuvo seis tiros en todo el partido" y que Portugal acumul¨® "veintinueve, pero no se hizo el gol".
Record¨® remates al palo, otra ocasi¨®n de Diogo Jota o los lanzamientos de faltas de Cristiano Ronaldo, e insisti¨® en lamentar que "ellos metieron una de la nada".
El t¨¦cnico de Portugal a?adi¨® que ese gol "fue un momento dif¨ªcil" para su equipo, pero que despu¨¦s salieron en la segunda parte "con la idea de poder remontar, pero el bal¨®n no quiso entrar".
Santos reconoci¨® que "va a ser dif¨ªcil levantarse porque fue un partido incre¨ªble" en el que sus jugadores "hicieron todo por dar una alegr¨ªa a los portugueses".
"No hemos ganado, pero hemos merecido ganar", destac¨® Santos, quien sobre la actuaci¨®n de Cristiano Ronaldo argument¨® que "est¨¢n las estad¨ªsticas del torneo, ha metido cinco goles y es un capit¨¢n que lo da todo, hoy tambi¨¦n". EFE