Ecuador ha sufrido una aut¨¦ntica metamorfosis desde la ¨²ltima Copa Am¨¦rica. La Tri ha pasado de ser uno de los rivales m¨¢s d¨¦biles de Sudam¨¦rica a ser uno de los m¨¢s competitivos. La marcha del Bolillo G¨®mez abri¨® la puerta a los j¨®venes que ven¨ªan pisando fuerte en la Sub-20 de la mano de Jorge C¨¦lico, que intent¨® sentar esas bases durante su interinato en la absoluta. Ese testigo lo recogi¨®, Gustavo Alfaro, que le ha terminado de dar su toque personal y a pesar de que no llega en su mejor momento tras las dos derrotas consecutivas en las Eliminatorias ante Brasil y Per¨², la imagen mostrada desde su llegada es ilusionante. Plant¨® cara a Argentina, gan¨® a Uruguay y Bolivia y aplast¨® a Colombia.

La convocatoria del argentino ha sido toda una sorpresa, pues ha dejado fuera a algunos nombres con los que ven¨ªa contando como Pedro Pablo Perlaza, Mois¨¦s Ram¨ªrez, Carlos Gruezo (por COVID) y Juan Cazares y ha incluido por primera vez a Jos¨¦ Andr¨¦s Hurtado, de Independiente del Valle. Tambi¨¦n estar¨¢ Dami¨¢n D¨ªaz, argentino naturalizado ecuatoriano, que puede oxigenar el centro del campo. Ecuador combina veteran¨ªa (Enner Valencia, Christian Noboa¡­) con la juventud de jugadores como Mois¨¦s Caicedo, Angelo Preciado, Piero Hincapi¨¦ o Gonzalo Plata.

La Tricolor encara este torneo con unas exigencias distintas a las de la ¨²ltima vez. En 2019, fue eliminada en la primera fase quedando ¨²ltima de su grupo con tan s¨®lo un punto. Ahora, deber¨ªa superar sin problemas el grupo y optar a estar entre los cuatro mejores de la competici¨®n y por qu¨¦ no, so?ar con lograr la primera Copa Am¨¦rica de su historia.

El jugador del Fenerbahce vuelve a liderar la convocatoria de la selecci¨®n ecuatoriana y buscar¨¢ guiarla hasta su primer t¨ªtulo de Copa Am¨¦rica. M¨¢ximo goleador de la Selecci¨®n con 31 goles en 57 partidos, fue de lo poco rescatable de la Tri en la ¨²ltima edici¨®n del torneo. Debut¨® en 2012 y es un fijo en Ecuador desde las Eliminatorias rumbo al Mundial de 2014.

La elecci¨®n de Alfaro como nuevo seleccionador no fue muy aplaudida en primera instancia. Sin embargo, con el paso de los meses el argentino ha conseguido devolver la ilusi¨®n a la hinchada ecuatoriana. Con una dilatada experiencia como entrenador, gan¨® 4 trofeos con Arsenal, incluyendo la Copa Sudamericana en 2007, y una Supercopa Argentina con Boca Juniors. En estos meses que lleva en el cargo, ha ido variando de esquema seg¨²n el rival, por lo que no tiene un once fijo, por eso a veces se notan imprecisiones propias de jugadores que no est¨¢n acostumbrados a jugar juntos. La Ecuador de Alfaro tiene un estilo muy pragm¨¢tico, es un equipo de transiciones r¨¢pidas, que ataca con mucha rapidez y ejerce una gran presi¨®n, y adem¨¢s est¨¢ bien organizado defensivamente.