Su Atl¨¦tico tuteaba al Real Madrid y al Bar?a de la ¨¦poca. Ganaron tres Campeonatos de Liga en siete a?os y dos de ellos lejos del Calder¨®n con lo que tienen los suficientes conocimientos de causa para apadrinar a los hombres de Simeone que se juegan el t¨ªtulo en Valladolid. Un portero, Roberto Rodr¨ªguez Aguirre (Logro?o, 78 a?os), y un extremo de los que ya no quedan, Armando Ufarte Ventoso (Pontevedra, 80 a?os), compartieron vestuario durante nueve a?os. Sus vivencias tienen un presente.

Se?ores, nadie mejor que ustedes que han vivido en sus carnes lo que vivir¨¢n Simeone y sus hombres ma?ana en Valladolid para hablar del presente y de sus experiencias del pasado.

Ufarte: Vamos a ser campeones. Veo al equipo bien, recobrado. Seguro en defensa y al final siempre termina marcando, aunque le cueste. Somos superiores al Valladolid. Somos m¨¢s equipo y tenemos mejores jugadores y en el f¨²tbol mientras no se demuestre lo contrario los que ganan los partidos son los jugadores. Por supuesto, que es importante tener un entrenador que sepa llevar al grupo, pero los que mandan son los que est¨¢n en el campo. Y lo digo yo, que me dejaban ir un poco a mi aire. Ser¨ªa muy triste perder este campeonato que estuvo m¨¢s f¨¢cil que nunca. Nunca lo tuvimos como lo hemos tenido este a?o.

Rodri: En el conjunto de la temporada, con sus altibajos, nadie ha hecho m¨¢s m¨¦ritos para ganar la Liga. Al equipo le tiene que haber hecho mucho bien sacar adelante el ¨²ltimo partido como lo hizo. El primer gol no lo vi. No soportaba los nervios y me fui a leer. Lo grit¨® mi hijo y ya volv¨ª a ver el partido. En un ¨²ltimo partido lo que hay que hacer es creer en la victoria. Cre¨¦rselo. Este equipo tiene capacidad para ganar. No es un partido de t¨¢cticas. Es partido de jugadores.

Pero este Atl¨¦tico es un equipo de autor, es un equipo muy de Simeone. Es innegable.

U: Simeone sabe lo que se hace. En mi opini¨®n es un poquito defensivo cuando se pone por delante en el marcador y se echa para atr¨¢s. Es cuesti¨®n de gustos, a m¨ª eso no me gusta, pero ¨¦l entiende el f¨²tbol as¨ª y hay que respetarle. Tiene buenos jugadores.

R: Creo que es lo que dice Armando. Es su forma de entender el juego. A m¨ª tambi¨¦n me gustar¨ªa que dado que tiene buenos jugadores pensase en algunos momentos m¨¢s en dar un paso adelante que uno atr¨¢s. Vamos a marcar el segundo y no a defender el primero. En el f¨²tbol un gol puede ser mucho cuando acaba el partido, pero un gol no es nada mientras dura el partido y te pueden empatar en cualquier jugada. El 1-0 es muy traicionero. Me gustar¨ªa que tuviese un poco m¨¢s de osad¨ªa, pero bueno la realidad es que est¨¢ haciendo unas grandes campa?as y poco se le puede echar en cara.

De las 10 Ligas ganadas, nueve fueron en el ¨²ltimo partido y la restante en el pen¨²ltimo y adem¨¢s en el Bernab¨¦u. Atl¨¦tico en estado puro. Sufrimiento hasta el ¨²ltimo d¨ªa.

U: Es la consecuencia de que hist¨®ricamente nos hemos encontrado con dos rivales como el Real Madrid y el Barcelona y ganarles cuesta mucho. Por eso hay que esperar al ¨²ltimo partido. En la vida, en el deporte, para conseguir algo hay que sufrir

R: Va con nuestra idiosincrasia. El problema, y en nuestra ¨¦poca tambi¨¦n pasaba, es que nunca tuvimos la continuidad mental de aguantar todo el a?o arriba. Y cuando aflojamos un poco como ha pasado esta temporada se nos echan encima. Pero la realidad es que en el ¨²ltimo d¨ªa cuando hemos dependido de nosotros, raramente hemos fallado. Creo que nunca. Hasta los otros que aparentemente ganan m¨¢s f¨¢cil sufren hasta el final y a veces fallan, como esta pasando. No creo que el sufrimiento sea patrimonio del Atl¨¦tico. Ese es un sambenito que nos colgaron y nunca nos lo han quitado.

Hablamos del Pupas F.C.

R: Ese creo que nos lo quitamos hace a?os. ?Las finales de la Champions? No es el caso. En esos dos partidos dimos la cara, fuimos por delante y tuvimos nuestras oportunidades. Me niego a que se nos siga llaman el ¡®Pupas¡¯. Ahora somos un gran club. Un gran equipo. Hemos dado un gran salto de calidad despu¨¦s de la traves¨ªa del desierto. Dilo t¨² Armando que lo dices mejor¡­

U: Llegu¨¦ al Atleti y llevaba 15 a?os sin ser campe¨®n. El primer a?o ganamos la Copa, el segundo la Liga y despu¨¦s otras dos Ligas m¨¢s y otra Copa. Cuando me march¨¦ en el 74 ¨¦ramos el segundo equipo de Europa porque hab¨ªamos perdido la final contra el Bayern en el segundo partido. Entonces no nos sent¨ªamos inferiores a nadie. Estoy con Rodri en que la ¨¦poca del Pupas se ha acabado. Ahora, como club, tenemos muchos m¨¢s recursos econ¨®micos que nunca y creo que podemos aguantar arriba mucho tiempo.

R: En la historia del club solo hay un jugador con cuatro Ligas, Alfonso Aparicio, casi todos los dem¨¢s que tienen tres son de nuestra ¨¦poca¡­ Luis, Adelardo, G¨¢rate, Jayo, Alberto, Eusebio, Salcedo, Ufarte y yo, claro.

U: El problema de Aparicio, una persona entra?able, solo era uno, que ten¨ªa reuma en la cartera, como ¨¦l nos dec¨ªa a Luis y a m¨ª¡­

Primera Liga de la trilog¨ªa. 1965-66. ?ltimo partido en Sarri¨¢ contra el Espanyol (0-2). Goles de Ufarte y Griffa.

U: Quien realmente ense?a a ese equipo a ser campe¨®n en la ¨²ltima hornada soy yo que ven¨ªa de ganar la Liga con el Flamengo contra Fluminense con 180.000 personas en las gradas de Maracan¨¢. ?Como para asustarme ese ¨²ltimo d¨ªa en Sarri¨¢! Lo que hice fue marcar un gol. Como me pasaba la vida dando pases a mis compa?eros ese d¨ªa decid¨ª marcar yo. Fue un tiro m¨ªo, rechaz¨® el portero y volv¨ª a rematar. El portero era Carmelo Cedr¨²n.

R: Yo ven¨ªa de ser campe¨®n en Segunda con el Pontevedra. Ascendimos. Recuerdo que ese d¨ªa de Sarri¨¢ ten¨ªamos el convencimiento de que ¨ªbamos a ganar a pesar de que era un equipo que no hab¨ªa vivido nunca esa experiencia. Di St¨¦fano jugaba en el Espanyol. Esa Liga se la ganamos en duelo directo con el Real Madrid. Les recuperamos cuatro o cinco puntos en los ¨²ltimos encuentros. Comenzamos a ganar y a ganar y acabamos campeones.

El entrenador era Balmanya.

U: Conmigo se llevaba bien¡­ El ¨²ltimo partido fue muy valiente. Jugamos con cuatro delanteros (Ufarte-Jones-Mendon?a-Collar) y a Luis lo retras¨® al mediocampo con Adelardo. Normalmente jug¨¢bamos 1-4-3-3 con Luis en la media punta. Lo que no entend¨ª nunca fue que ese equipo se deshiciera tan r¨¢pido. Se fueron Griffa, Glar¨ªa, Collar, Cardona, Colo¡­ Tuvimos que construir otro.

R: Fijaros si ser¨ªa listo como entrenador que sin entrenar ganamos la Liga. Corrimos en todo el a?o menos de lo que se corre en una pretemporada actual. Se sac¨® un invento de levantar unas pesitas que era como las de Cantinflas. Era un t¨ªo listo. Transmit¨ªa lo que quer¨ªa, pero no entren¨¢bamos nada. Y los porteros menos. Fue una Liga ganada a pulso por los jugadores. Fui titular casi toda la temporada, pero me lesion¨¦ los dos ¨²ltimos partidos y en Sarri¨¢ jug¨® Madinabeytia.

Cuatro a?os despu¨¦s. 1969-70. ?ltimo partido en Sabadell (0-2). Goles de Ufarte y Calleja.

R: Ah¨ª el rival directo fue el Athletic, aunque el Real Madrid comenz¨® muy fuerte.

U: Mi gol fue un centro desde la izquierda, la par¨¦ con el pecho dentro del ¨¢rea y remate a la derecha del portero.

El entrenador, Marcel Domingo.

R: Le conoc¨ªa muy bien pues hab¨ªa coincidido con ¨¦l en mi cesi¨®n al Pontevedra el a?o que ascendimos. Ve¨ªa el f¨²tbol muy bien. Ve¨ªa donde ten¨ªa que poner a los jugadores a la primera. Le gustaba hacer un f¨²tbol de pocos toques. Uno o dos pases y bal¨®n en profundidad. Meti¨® a Melo de lateral, a Eusebio en el centro del campo¡­

U: Nos hizo jugar muy bien. Adelante jug¨¢bamos G¨¢rate y yo. Jug¨¢bamos muy armados. Luis y Alberto ayudaban mucho al medio del campo. El equipo llegaba bien en bloque.

R: En Sabadell fue todo fant¨¢stico. Todo el estadio era rojiblanco. Fue el primer gran desplazamiento masivo de un equipo para un partido de Liga. A Marcel los d¨ªas importantes le gustaba llevarnos a hoteles alejados y nos llev¨® a Castelldefels, al hotel Jaime I. Resulta que d¨ªas antes se hab¨ªa suicidado all¨ª un actor, George Sanders, y a m¨ª me dieron la habitaci¨®n justo de al lado. Siempre pens¨¦ que podr¨ªa ser una mala premonici¨®n, pero sin embargo fue buena. El equipo fue convencido de que iba a ganar. ?ramos el mejor equipo del Campeonato sin duda.

Tres a?os despu¨¦s. 192-73. ?ltimo partido en el Vicente Calder¨®n contra el Deportivo (3-1). Goles de Luis, Adelardo y G¨¢rate. El rival directo fue el Barcelona. El entrenador era el austriaco Max Merkel. ?Era tan duro como se dec¨ªa?

R: No todo lo que se dijo sobre ¨¦l era verdad, pero que era desagradable en las formas, s¨ª era verdad. No hablaba ni una palabra de espa?ol. Nos entend¨ªamos por medio de su segundo, Negrillo. Era fr¨ªo. En el fondo no sab¨ªamos lo que nos quer¨ªa decir. Yo las pocas veces que me dijo algo propio del portero no me enter¨¦ de lo que me dec¨ªa. Hubo falta de entendimiento con ¨¦l, pero ganamos la Liga y la Copa al Valencia. Esa Copa la ganamos sin entrenar. Se hab¨ªa dado cuenta de que est¨¢bamos tan pasados de entrenamientos que los ¨²ltimos d¨ªas apenas entrenamos. Todo eran pachangas. A ese equipo mientras menos se le hablase, mejor.

U: Se encontr¨® un equipo hecho. Funcionaba solo. F¨ªsicamente lo pas¨¢bamos mal. Nos pon¨ªa a subir las gradas con chalecos y con balones medicinales. Yo no pod¨ªa con ellos. Sufr¨ª mucho. Era una novedad. En el ¨²ltimo partido le ganamos al Deportivo. No marqu¨¦. Le dej¨¦ a Luis. Le met¨ª un bal¨®n como a ¨¦l le gustaban. Al primer palo. Ten¨ªamos esa jugada muy hablada y remat¨® de cabeza.

¡°M¨¢s all¨¢ del cambio de las normas, t¨¦cnicamente es la posici¨®n que m¨¢s ha cambiado desde mi ¨¦poca. Hoy los porteros, en cuanto a t¨¦cnica, son muy inferiores a los de antes en todo. No se trabaja como lo hac¨ªamos nosotros. Puede que trabajen m¨¢s con los pies u otros aspectos, pero desde luego la t¨¦cnica, no. Se nota en la colocaci¨®n, en las salidas¡­ Antes, poco o mucho, hab¨ªa que salir. Hoy no sale casi nadie a despejar. Blocar antes era obligado. Si se te escapaba un bal¨®n te llevabas unas broncas de narices. Te quedabas con el 90 por ciento de los lanzamientos. Puede que ahora los balones hagan otros efectos porque son m¨¢s ligeros, pero entonces cuando llov¨ªa era jab¨®n. Se te escapaban. Yo jugaba con guantes de lana hechos en mi casa. Me los pon¨ªa cuando llov¨ªa, sino jugaba con las manos desnudas. Los guantes como tal comenzaron ya en los 70, pero a m¨ª no me dio tiempo a estrenarlos. Al primero que vi con guantes modernos fue al alem¨¢n, Maier, que entonces era todav¨ªa un desconocido¡±.

¡°Desgraciadamente han desaparecido. Si acaso queda alg¨²n regateador que se pega a la banda, pero no como los extremos de antes. El uno contra uno ya no se ve. Lo intenta el chaval del Eibar cedido por el Sevilla (Bryan). Yo aprend¨ª del m¨¢s grande, de Garrincha. El mejor jugador de la historia de los Mundiales. Cuando estaba en R¨ªo de Janeiro, me fijaba en su regate y me lo traje a Espa?a. Hab¨ªa que tener unas cualidades especiales, una salida r¨¢pida, buscar al defensa, encararle y salir. Si me dejaban salir era muy dif¨ªcil frenarme. Cuando reaccionaban ya estaba centrando. Me echaban en cara que siempre hac¨ªa el mismo regate, pero para qu¨¦ iba a cambiar si casi siempre me iba. Ve¨ªa las piernas del defensa y ten¨ªa mi momento para irme hac¨ªa la derecha. Ya no juega con extremos ni el Barcelona que era quien manten¨ªa el tipo en ese sentido. S¨¦ que hay gente que echa de menos el juego por las bandas. Algunos de mi ¨¦poca que me conocen me lo dicen. Era bonito.¡±