Por

Mario de la Riva

Dicen algunos historiadores que el Siglo XX comenz¨® con la I Guerra Mundial y termin¨® con la ca¨ªda del Muro de Berl¨ªn y la disoluci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Un siglo de s¨®lo 75 a?os. Otros lo extienden hasta el atentado contra las Torres Gemelas, el primer gran acontecimiento que sacudi¨® el Siglo XXI. En el f¨²tbol tambi¨¦n ha habido hitos que han marcado la historia de este deporte. Las creaciones de las ligas nacionales, el Mundial y la Eurocopa; el nacimiento de la Copa de Europa y su posterior transformaci¨®n en la Champions, la sentencia Bosman... Qui¨¦n sabe qu¨¦ etapa hist¨®rica abrir¨¢ la reciente declaraci¨®n de intenciones de los 12 clubes fundadores de la Superliga...

Cada club tiene sus hitos que van forjando su historia. El Real Madrid escribi¨® en los albores de la Copa de Europa las primeras p¨¢ginas de su leyenda. Hasta la creaci¨®n en 1955 de la primera competici¨®n de clubes con vocaci¨®n paneuropea, el equipo blanco hab¨ªa ganado cuatro de las 24 ligas celebradas en Espa?a hasta entonces. Sin embargo, en su desfile por el continente, conquist¨® las cinco primeras ediciones de la Copa de Europa (1955-1960) y otra en 1966. Por esos y otros muchos logros, la FIFA lo nombr¨® Mejor Club del Siglo XX. Pero la centuria no acab¨® para el Madrid en 2000, en pleno reverdecimiento de aquellos laureles con un ciclo de tres Champions en cinco temporadas entre 1998 y 2002. El particular Muro de Berl¨ªn del Madrid cay¨® un 17 de marzo de 2004. La derrota en la final de Copa contra el Zaragoza fue el pr¨®logo del desmoronamiento del Madrid gal¨¢ctico. Tres a?os tardar¨ªa la sala de trofeos del Bernab¨¦u en recibir su siguiente t¨ªtulo, la Liga del Clavo Ardiendo. Un alir¨®n en una ¨¦poca de transici¨®n de seis temporadas en la que el Madrid conquist¨® otra Liga y una Supercopa de Espa?a y no fue capaz de superar los octavos de la Champions.

El 20 de abril de 2011 comenz¨® para el Madrid una nueva ¨¦poca dorada. El Siglo XXI de la historia madridista. Esa noche, en Mestalla, con la barrera europea de cuartos superada, lleg¨® el desquite de una Copa que se le hab¨ªa resistido al Madrid durante 18 a?os. El hito: un cabezazo de Cristiano Ronaldo con el que, adem¨¢s, pon¨ªa en tela de juicio la hegemon¨ªa de un Bar?a que s¨®lo el Inter de Mourinho, entonces ya entrenador madridista, hab¨ªa sido capaz de cortocircuitar.

Palmar¨¦s

2010-11

2011-12

2012-13

2013-14

2014-15

2015-16

2016-17

2017-18

2018-19

2019-20

Copa del Rey

Liga

Supercopa

Espa?a

Champions

Mundial

Champions

Champions

Champions

Mundial

Liga

Copa del Rey

Supercopa

Europa

Liga

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Europa

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Europa

Supercopa

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2010-11

2011-12

2012-13

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2014-15

2015-16

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Palmar¨¦s

2010-11

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La Copa del Rey es un t¨ªtulo en segundo plano en el palmar¨¦s del Real Madrid. Desde la creaci¨®n de la Copa de Europa, el club de Concha Espina ha ganado m¨¢s veces el torneo continental (13 entorchados), que el del KO (10). Su anterior triunfo databa de 1993, contra el Zaragoza (2-0 en Valencia). Su paso posterior por la Copa estuvo marcado por una decepci¨®n: la final del Centenariazo que el D¨¦por le arrebat¨® en el Bernab¨¦u el mismo d¨ªa, 6 de marzo de 2002, que el club celebraba cien a?os. La Copa tambi¨¦n se escap¨® dos a?os m¨¢s tarde, 2004, en aquella final de Montju?c contra el Zaragoza (3-2).

La ampliaci¨®n de la n¨®mina de participantes en la Champions desde finales de los 90 aument¨® la importancia de quedar entre los primeros de la Liga en detrimento de las copas nacionales. Ni el Madrid ni el Bar?a (tampoco el Atl¨¦tico) inscribieron su nombre en el palmar¨¦s durante una d¨¦cada, entre 1999 y 2008. Los blancos en ese per¨ªodo jugaron y perdieron las dos finales citadas; los azulgranas, ninguna...

Pero el ciclo ganador del Bar?a de Pep Guardiola revaloriz¨® la Copa. Y aquella final de Mestalla lleg¨® en plena tormenta de Cl¨¢sicos. Fue el segundo de los cuatro que hubo en 18 d¨ªas. En el primero, los eternos rivales empataron (1-1) en el Bernab¨¦u en partido de Liga. Luego los cul¨¦s apear¨ªan a los blancos en las semifinales de Champions (0-2 en Chamart¨ªn, con una fuerte pol¨¦mica y un 1-1 en el Camp Nou tambi¨¦n con bastante controversia).

Intensa final en Mestalla. Cada falta (hubo 50: 24 del Bar?a y 26 del Madrid en los 120 minutos) arremolina a los jugadores alrededor de Undiano Mallenco, el ¨¢rbitro navarro que pita el encuentro. Con alternativas. El Madrid domina la primera parte; el Bar?a, la segunda. Pepe manda un bal¨®n al poste al filo del descanso. Casillas salva tres ocasiones, a Messi, Pedro e Iniesta, en los ¨²ltimos 20 minutos. El partido, sin goles, se resolver¨¢ en la pr¨®rroga.

Minuto 103. Cristiano se eleva en el ¨¢rea ante Adriano para cabecear lejos del alcance de Pinto un centro desde la izquierda de Di Mar¨ªa. El Madrid levanta la Copa 18 a?os despu¨¦s, reivindica que su capacidad para plantar cara al todopoderoso Bar?a y abre una d¨¦cada en la que en todas las temporadas entr¨® al menos un t¨ªtulo en las vitrinas blancas, algo que no suced¨ªa desde la d¨¦cada de los 60. Aquella racha, desde la 1953-54, de un t¨ªtulo anual se prolong¨® durante 17 a?os, coincidiendo con el dominio en la incipiente Copa de Europa.

Esa Copa fue un preludio. La temporada siguiente (2011-12) el Madrid enton¨® el alir¨®n cuatro a?os despu¨¦s del anterior y en la 2012-13 conquist¨® la Supercopa de Espa?a, tambi¨¦n ante los azulgranas. Tres t¨ªtulos que fueron a su vez otro preludio: el del lustro en el que el Madrid volvi¨® a dominar Europa con mano de hierro: cuatro t¨ªtulos en cinco a?os.

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La hegemon¨ªa del Bar?a estaba debilitada, pero para rubricar el cambio de ciclo faltaba la pieza de caza mayor: la ansiada D¨¦cima Copa de Europa, que se resist¨ªa desde 2002. Ancelotti, con Zidane como segundo, tom¨® el testigo de Mourinho en el banquillo en la 2013-2014. Como su predecesor, el italiano estren¨® su palmar¨¦s como t¨¦cnico madridista ganando una Copa, tambi¨¦n en un Cl¨¢sico ante el Bar?a, tambi¨¦n en Mestalla. Una final esta vez resuelta con una cabalgada de Bale, el Expreso de Cardiff, el ¨²ltimo gal¨¢ctico llegado al vestuario, que super¨® a Bartra en la llamada 'Carrera de todos los tiempos': recorri¨® 59,1 metros en 7,04 segundos, 30 zancadas y seis toques al bal¨®n.

Aquella Copa es la ¨²ltima conquista nacional antes de un nuevo imperio del Madrid en el continente, s¨®lo equiparable al de los inicios de la Copa de Europa. Cuatro Champions en cinco a?os, las tres ¨²ltimas de manera consecutiva. Nadie hab¨ªa repetido t¨ªtulo desde el inicio de la era Champions, con todas las variantes de su formato, desde la campa?a la 1992-93. Nadie conquistaba tres seguidas desde 1976, cuando lo hizo el Bayern. Previamente lo hab¨ªa logrado el Ajax a comienzos de los 70. Nadie ha logrado igualar la gesta de cinco Champions logradas por los blancos en la d¨¦cada de los 50. Cay¨® la D¨¦cima, el Madrid se tom¨® un respiro de un a?o, llegaron la Und¨¦cima, la Duod¨¦cima y la Decimotercera. Una detr¨¢s de otra.

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Las dos Copas llegaron en dos Cl¨¢sicos. Las dos Copas de Europa siguientes, en otros dos duelos ic¨®nicos: nada menos que dos derbis ante el Atl¨¦tico. El primero, en 2014, en Lisboa, con el hist¨®rico cabezazo de Sergio Ramos que forz¨® la pr¨®rroga en el 93. Dos a?os m¨¢s tarde, en Mil¨¢n, mismos protagonistas, mismo vencedor. Esta vez en los penaltis y ya con Zinedine Zidane en el banquillo como primer entrenador del equipo.

Entre una y otra final, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes aderezaron una temporada, la 2014-2015, en la que el Madrid no logr¨® ninguno de los tres t¨ªtulos de largo recorrido. Cuando Zidane se hizo cargo del vestuario en enero de 2016, se encontr¨® a un equipo eliminado de la Copa y descolgado en la Liga. Despu¨¦s de haber llegado a estar a 12 puntos del Bar?a, acab¨® el campeonato a s¨®lo uno de los azulgranas. Insuficiente para alcanzar el objetivo, pero a la vuelta de la esquina esperaba la Und¨¦cima.

"LaLiga ha sido el d¨ªa m¨¢s feliz de mi carrera, porque son 38 jornadas y ganarla en la ¨²ltima es tremendo". La frase es de Zinedine Zidane un a?o m¨¢s tarde. En su primera campa?a desde el inicio, el Madrid obtuvo el t¨ªtulo que m¨¢s pondera el entrenador, ese que es el premio al trabajo del d¨ªa a d¨ªa que tanto ensalza en sus comparecencias. El alir¨®n no lleg¨® s¨®lo. El Madrid estren¨® el ejercicio alzando la Supercopa de Europa y comi¨® los turrones exhibiendo un nuevo Mundial de Clubes a los visitantes navide?os del Tour del Bernab¨¦u. Quedaba la traca final de temporada: La Duod¨¦cima, conquistada en Cardiff ante la Juventus. Un doblete Liga-Copa de Europa que el Madrid conquistaba por tercera vez en su historia. La anterior, en 1958. Y el primer campe¨®n que revalidaba tal condici¨®n desde 1990.

Todav¨ªa estaba por venir, sin soluci¨®n de continuidad, la Decimotercera, que lleg¨® acompa?ada de otra Supercopa de Europa, otro Mundial de Clubes y una Supercopa de Espa?a.

En el par¨¦ntesis de Zidane en el banquillo, Solari guio al Madrid a la conquista del Mundial de Clubes en la novena campa?a consecutiva con al menos un t¨ªtulo. En la d¨¦cima, ya de nuevo con el franc¨¦s desde el inicio de temporada, el Madrid conquist¨® la Supercopa de Espa?a, la primera con el nuevo formato a cuatro, y la Liga del Coronavirus. El entrenador repiti¨® sus palabras de tres a?os atr¨¢s. "La Liga es la hostia; este t¨ªtulo me pone m¨¢s contento que las Champions", afirm¨® en caliente tras la consecuci¨®n del t¨ªtulo. "Cuando ganamos esta Liga fue de verdad el mejor d¨ªa de mi vida profesional. Fue muy dif¨ªcil ganarla", remach¨® semanas despu¨¦s.

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Con la Liga 34 en el palmar¨¦s, el Madrid cerr¨® una d¨¦cada ininterrumpida de ¨¦xitos. El flujo de trofeos a las vitrinas blancas no ces¨® un solo a?o: cuatro Champions, tres Ligas, dos Copas del Rey, cuatro Mundiales de Clubes, tres Supercopas de Europa y tres Supercopas de Espa?a. 22 t¨ªtulos: tres con Mourinho, cuatro con Ancelotti, once con Zidane y uno con Solari. Y seis temporadas seguidas (de la 2013-14 a la 2018-29) liderando el ranking UEFA. La segunda d¨¦cada del siglo mantuvo la llama viva de los t¨ªtulos todos los a?os. Una ¨¦poca que comenz¨® un 20 de abril de hace diez a?os con un testarazo de Cristiano Ronaldo al Bar?a, el inicio del siglo XXI para el Madrid...