La p¨®lvora del Cl¨¢sico
Benzema llega en la mejor racha de su carrera: siete partidos seguidos marcando. Messi ha hecho 16 goles en las ¨²ltimas 13 jornadas de Liga pero lleva seis Cl¨¢sicos sin marcar.
Durante algo m¨¢s de una d¨¦cada, de 2009 a 2018, el Cl¨¢sico estuvo marcado por dos gigantes del f¨²tbol. Cristiano y Messi, Messi y Cristiano. Durante ese tiempo, ambos se repartieron nueve Balones de Oro, cinco para el argentino, cuatro para el portugu¨¦s (que gan¨® otro en 2008). A¨²n con ambos en Madrid y Bar?a, Modric cambi¨® la tendencia. El croata lo alz¨® en 2018. Pero la marcha de Cristiano a la Juve inaugur¨® una nueva era. Ahora, Messi y Benzema (en ausencia efectiva de Hazard) aparecen como los verdaderos buques insignia en el campo de ambas entidades. Pero la cuenta anotadora de los dos est¨¢ a cero en esa nueva lucha. Sin Cristiano en el Madrid se han jugado siete Cl¨¢sicos. Ni Messi ni Benzema han podido marcar. Hoy, un nuevo asalto.
En esa d¨¦cada dominada por Cristiano y Messi en Madrid y Bar?a el argentino jug¨® 32 Cl¨¢sicos y marc¨® 20 goles. Cristiano disput¨® 30 e hizo 18 tantos. Ya en esta nueva era, la que protagonizan Messi y Benzema, el Madrid ha ganado dos de los siete Cl¨¢sicos disputados y el Bar?a, tres¡
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Benzema llega al partido que puede decidir una temporada en la mejor racha anotadora de su carrera en el Real Madrid, al que lleg¨® en 2009 procedente del Olympique de Lyon por 35 millones de euros, hoy en d¨ªa, una cifra irrisoria para un jugador de su calidad. Son ya siete partidos seguidos marcando. Es el Benzema m¨¢s determinante. El 35,3% de los goles del Madrid esta temporada son suyos, tanto en Liga (18 de 51) como en el c¨®mputo de todas las competiciones (24 de 68). M¨¢s que ninguna otra campa?a anterior en el Real Madrid. Promedia 0,73 tantos por encuentro, uno cada 118 minutos, lo que supone su mejor frecuencia anotadora desde la 2015-2016.
En los Cl¨¢sicos, sin embargo, Benzema no ha brillado en exceso desde que viste la camiseta del Madrid. Si Cristiano pudo marcar 18 goles en los 30 que disput¨®, el franc¨¦s se queda en nueve tantos en 30 jugados. Seis de esos tantos, de cualquier manera, fueron marcados en Cl¨¢sicos jugados en casa¡ Benzema no le marca al Barcelona desde la temporada 2017-18, en la vuelta de la Supercopa de Espa?a.
A sus 33 a?os Benzema vive un tramo final de su carrera dorado. Tiene contrato con el Madrid hasta 2022 y, a sus espaldas, 547 partidos jugados con la camiseta blanca en los que ha marcado 273 goles. Sumando lo hecho en el Lyon, 605 partidos como profesional en clubes y 339 goles. Sin Ramos, Marcelo ni Varane en el once titular, ser¨¢ Benzema, adem¨¢s, hoy capit¨¢n en un Cl¨¢sico por primera vez.
Messi llega feliz y en forma al Cl¨¢sico. Ha marcado 19 goles en 20 partidos en el a?o 2021, y 16 goles en los ¨²ltimos trece partidos de Liga. Cifras espectaculares que se corresponden, adem¨¢s, con un estado de clarividencia que s¨®lo se vio frenado el pasado lunes ante el Valladolid. Tal vez, la inactividad del par¨®n. Pero las sensaciones del seis veces Bal¨®n de Oro son buenas. Despu¨¦s de marcar s¨®lo siete goles en sus primeros 16 partidos de Liga, el argentino fue encontrando, paulatinamente, socios. Primero fue Pedri, con quien ha tenido felices conexiones en los partidos de Zorrilla y San Mam¨¦s. Luego, Busquets, con quien se entiende con la mirada como demostraron en el Reale Arena. Y tambi¨¦n el de siempre, Jordi Alba. Las conexiones con De Jong, Griezmann y Demb¨¦l¨¦ tambi¨¦n han fluido. Los ¨²ltimos veinte partidos Messi, como del Bar?a, no son una casualidad.
Messi tiene, adem¨¢s, una reciente cuenta pendiente con los Cl¨¢sicos. Aunque es el m¨¢ximo goleador hist¨®rico de los Madrid-Bar?a (26 goles en 44 con un r¨¦cord de 19 victorias, 11 empates y 14 derrotas), ahora lleva seis partidos sin marcar. Y eso es una rareza en el argentino. Est¨¢ seco desde el 6 de mayo de 2018, cuando marc¨® uno de los goles del 2-2 en el Camp Nou en un partido que ya era intrascendente, porque el Bar?a era campe¨®n.
En el curso 2018-19, Messi no pudo jugar en el 5-1 de LaLiga porque se lesion¨® en la mano. En el Bernab¨¦u, el Bar?a gan¨® con solvencia (0-1), pero quien marc¨® fue Rakitic. Tambi¨¦n se llev¨® la semifinal de Copa con otra gran actuaci¨®n de Luis Su¨¢rez (0-3). Finalmente, la temporada pasada tambi¨¦n estuvo desaparecido en el 0-0 del Camp Nou y el 2-0 del Bernab¨¦u, en el que adem¨¢s vio una tarjeta amarilla, fruto de la frustraci¨®n que acumulaba.
En primer plano, la lucha por el trofeo de m¨¢ximo goleador, en el que el genio de Rosario es de nuevo l¨ªder (busca su octavo trofeo Pichichi). Y, de fondo, el temor a que pueda ser el ¨²ltimo Cl¨¢sico de su carrera, ya que su contrato con el Bar?a expira el 30 de junio.