Albert Garc¨ªa y el ¨²ltimo gran ¨¦xito deportivo de Wuhan

Wuhan no ha informado de ning¨²n contagio por Covid-19 desde el pasado 10 de mayo. M¨¢s de siete meses sin positivos. Se dice pronto. La ciudad, que cuenta con m¨¢s de 11 millones de habitantes, sufri¨® un estricto bloqueo que le ha llevado de vuelta a la normalidad. Una normalidad que se percibe en discotecas y restaurantes; no en el f¨²tbol. Su segundo club m¨¢s importante, el Wuhan Three Towns, tuvo que viajar hasta Kunming, a 1600 kil¨®metros de distancia, para disputar la Tercera Divisi¨®n china. El equipo, formado por muchos futbolistas nacidos en Wuhan y dirigido por el espa?ol Albert Garc¨ªa, se permiti¨® el lujo de acabar el a?o m¨¢s dif¨ªcil que se recuerda ganando el campeonato y ascendiendo a Segunda. "Por fin ha acabado este a?o. Y por suerte ha acabado bien. El proceso ha sido largo -pasaron 10 meses encerrados en un centro de alto rendimiento- y duro", valora Garc¨ªa tras conquistar su primer campeonato en los banquillos.

Wuhan Three Towns naci¨® en 2017 bajo el nombre de Wuhan Shangwen. Pere Garc¨ªa, junto a la empresa Shangwen y la Federaci¨®n de Wuhan, dieron forma a las categor¨ªas inferiores cuatro a?os antes. En 2019, junto al cambio de denominaci¨®n, lleg¨® al banquillo del primer equipo Albert Garc¨ªa, quien se muestra "enormemente agradecido a China, a Wuhan y al club" por darle la oportunidad de disfrutar del f¨²tbol profesional. "El primer a?o lo hicimos mejor de lo que se esperaba. El objetivo era mantener la categor¨ªa, pero estuvimos cerca de ascender", recuerda el catal¨¢n, que arranc¨® su segunda temporada al frente del Wuhan Three Towns "con la obligaci¨®n de subir a Segunda". "La presi¨®n era importante, pero el equipo hizo un esfuerzo descomunal, tanto deportiva como mentalmente". En esta at¨ªpica campa?a, la League Two (Tercera) se dividi¨® en dos grupos. Wuhan se impuso en el B y, con el ascenso ya en el bolsillo, derrot¨® en penaltis a Nanjing Fengfan, campe¨®n del A, para hacerse con el campeonato.

Albert Garc¨ªa sue?a con ser entrenador desde los 16 a?os: "Llevo muchos a?os picando piedra porque, cuando no tienes un apellido reconocido, lo ¨²nico que te queda es trabajar duro". Ahora, con 40, empieza a ver recompensado el esfuerzo y la valent¨ªa que le llev¨® a China hace ya casi un lustro: "Fui honesto conmigo mismo. Estaba entrenando en Tercera, pero en Espa?a hay tantos y tan buenos entrenadores que decid¨ª arriesgar. Volver a la base y hacerlo en Wuhan. Empec¨¦ con el sub-15 y al cabo de un a?o me dieron las riendas del primer equipo". A m¨¢s de 9500 kil¨®metros de casa, Garc¨ªa ha descubierto un f¨²tbol "muy agresivo y con mucho ritmo" al que intenta aplicar su sello: "Buscamos hacer algo diferente, aunque sea complicado por la cultura. Hemos conseguido ser protagonistas y defender con el bal¨®n, aunque a veces nos veamos obligados a pasar el 80% de un partido en fase defensiva. Aqu¨ª, como en todos sitios, mandan los resultados. O ganas o sales en globo".

Tras conseguir el gran objetivo de la temporada, tanto Albert Garc¨ªa como Pedro Morilla (director deportivo), Marcelo Luna (asistente), Iv¨¢n Rubio (preparador f¨ªsico) y Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa (preparador de porteros) descansan aliviados. "Ha sido un a?o muy dif¨ªcil, pero mereci¨® la pena", escribi¨® Albert en Twitter. Y es que, como dice el propio entrenador del Wuhan Three Towns, "a Wuhan no la conoc¨ªa nadie y ahora todo el mundo sabe d¨®nde est¨¢". La aparici¨®n de la Covid-19 dej¨® a algunos miembros del club atrapados en la ciudad. Albert Garc¨ªa vivi¨® el inicio de la pandemia desde Kunming. Tras acabar la temporada viaj¨® a la isla de Hainan para desconectar, pero pronto el club le recomend¨® que regresara a Espa?a. "All¨ª estuvimos hasta el 9 de marzo, que fue cuando el club nos pidi¨® que regres¨¢ramos para arrancar la nueva temporada". As¨ª fue como Albert Garc¨ªa 'esquiv¨®' el virus que ya parece olvidado en Wuhan -"hay alg¨²n caso puntual, pero pronto aprietan el bot¨®n rojos y lo bloquean a una velocidad impresionante"-. Un virus que no le impidi¨® acabar 2020 por todo lo alto.