Pleno espa?ol en el 'play-out' de la Superliga china
Los cuatro equipos que contaban con espa?oles en su 'staff', Dalian Pro, Henan Jianye, Shenzhen y Qingdao Huanghai, consiguieron salvar la categor¨ªa.
La Superliga china todav¨ªa no ha terminado -a¨²n quedan por decidirse las posiciones finales-, pero pr¨¢cticamente todos los espa?oles que compiten en la m¨¢xima categor¨ªa del pa¨ªs asi¨¢tico est¨¢n de enhorabuena. Sobre todo los que se vieron obligados a luchar por eludir el descenso, ya que tanto Dalian Pro como Shenzhen, Henan Jianye y Qingdao Huanghai consiguieron el gran objetivo de la temporada: la permanencia.
El ¨²nico club al que nadie esperaba ver en esa lista es Dalian Pro, equipo dirigido por Rafa Ben¨ªtez. El espa?ol cuenta a sus ¨®rdenes con jugadores de la talla de Marek Hamsik, Sam Larsson, Salom¨®n Rond¨®n o Emmanuel Boateng, pero no pudo pasar de la 7? posici¨®n en la primera parte del campeonato. Quedarse a 10 puntos de la 4? plaza oblig¨® a Dalian a luchar por eludir el descenso, embrollo que evit¨® a las primeras de cambio tras derrotar a Shijiazhuang (3-1 global) en el 'play-out'. Junto a Ben¨ªtez trabajan los asistentes Mikel Ant¨ªa, Antonio G¨®mez y Alejandro Dorado, el preparador f¨ªsico Paco de Miguel, el preparador de porteros Joaqu¨ªn Valerio y el readaptador Javier Sagaste.
La misma suerte corri¨® Javier Pereira, quien tan solo necesit¨® dos partidos para salvar al Henan Jianye del descenso a Segunda. El pacense lleg¨® a China el pasado mes de octubre y, tras guardar la cuarentena obligatoria, agarr¨® las riendas de un equipo que tan solo hab¨ªa ganado uno de sus ¨²ltimos 14 encuentros -una victoria, tres empates y 10 derrotas-. Henan, que acab¨® la primera fase de la Superliga como colista del Grupo A, aprovech¨® el formato y se impuso en la primera ronda del 'play-out' a Wuham Zall (2-1 global), confirmando as¨ª su permanencia en Primera. Los diablos rojos derrotaron en la siguiente ronda a Guangzhou R&F, lo que les llevar¨¢ a luchar por la media tabla. Junto a Pereira Agust¨ªn Izquierdo (asistente) y ?lex Ballesteros (analista).
M¨¢s le cost¨® a Shenzhen, cuyo cambi¨® en el banquillo -el italiano Roberto Donadoni dej¨® su sitio a Jordi Cruyff- no fue suficiente para alcanzar los 'play-off' por el t¨ªtulo. El equipo de la provincia de Guangdong qued¨® quinto en el Grupo A. Ya en las eliminatorias cay¨® ante Tianjin Teda, pero cumpli¨® el objetivo de la permanencia tras imponerse 3-2 a Shijazhuang. El equipo dirigido por Jordi Cruyff gan¨® 1-0 en la ida, un resultado que hizo bueno consiguiendo empatar (2-2) en la vuelta con un tanto en el 80'. Junto a Jordi Cruyff los asistentes Carlos Garc¨ªa, Domingo Mar¨ªn y Toni Astorgano, el preparador de porteros Juan Torrijo y el analista Joel Lara. Ya estaba en el club el canario Roberto Mickel, que dot¨® al club de toda una estructura de filiales y se gan¨® el respeto del pa¨ªs tras crear el primer equipo chino integrado ¨²nica y exclusivamente por ni?os con discapacidad intelectual.
Tambi¨¦n salv¨® la categor¨ªa Qingdao Huanghai, cuyo banquillo ocup¨® durante unas horas Pablo Mach¨ªn. El equipo del central canario Yaki Yen, el director deportivo ?scar C¨¦spedes y los fisioterapeutas ?rica Hern¨¢ndez y Jordi Escura, reci¨¦n ascendido a la Superliga china, luch¨® hasta el ¨²ltimo instante para mantener la categor¨ªa. Qued¨® pen¨²ltimo en el Grupo B y en su primer enfrentamiento directo por eludir el descenso cay¨® (2-1) ante Guanzhou R&F. No obstante, consigui¨® imponerse en penaltis a Wuhan Zall y en 2021 volver¨¢ a competir en Primera.
Viera luchar¨¢ por la tercera plaza
El futbolista espa?ol que m¨¢s lejos lleg¨® en la lucha por el t¨ªtulo fue Jonathan Viera, cuyo equipo, Beijing Guoan, cay¨® en semifinales (3-1) frente al Guangzhou Evergrande de Paulinho y Talisca. Un encuentro que no estuvo exento de pol¨¦mica, ya que el colegiado no pit¨® agarr¨®n sobre Viera cuando el resultado era de 2-1. En la lucha por la tercera plaza, el mediapunta canario se medir¨¢ al Shanghai SIPG del fisioterapeuta Eduardo Santos.