"Abramovich nunca me llam¨®"

El Chelsea vuelve la pr¨®xima semana a enfrentarse a un equipo sevillano y por el imaginario futbol¨ªstico de la capital hispalense aparece un nombre, Alberto Rivera. El menudo excentrocampista (Puertollano, 1978) vivi¨® el que probablemente fue su momento o m¨¢s bien su semana de mayor gloria a comienzos de noviembre de 2005. Los verdiblancos batieron a los blues en el Villamar¨ªn, en Champions (1-0) y la Selecci¨®n espa?ola que entonces dirig¨ªa Luis Aragon¨¦s le convoc¨® d¨ªas despu¨¦s para un debut que, eso s¨ª, no lleg¨® a producirse.

"Fue un partido espectacular. Ellos tuvieron sus opciones, no las aprovecharon y Dani marc¨®. Aquel era un equipazo del Chelsea, ten¨ªan algunos de los mejores jugadores de ese momento y a Mourinho, que era tambi¨¦n el entrenador de moda. Era un claro candidato a ganar la Champions y cuando fuimos all¨ª, que nos metieron 4-0, ya vimos el valor real de lo que era la Champions", dice Rivera sobre aquella m¨¢gica noche heliopolitana, el 1 de noviembre de 2005. Pero no fue Dani, h¨¦roe goleador, el que m¨¢s atrajo los focos, al menos durante el post-partido. Manuel Ruiz de Lopera, presidente verdiblanco, revel¨® que Roman Abramovich le hab¨ªa preguntado en el palco por Rivera, sin nombrar al pivote: "El ruso me dijo que le vendiera al chiquitito".

Alberto sonr¨ªe al rememorar aquella historia: "Eran las cosas que ten¨ªa Don Manuel... seguro que para darle m¨¢s notoriedad a la victoria. Posiblemente aquel partido me vino tambi¨¦n para que d¨ªas despu¨¦s me convocara la Selecci¨®n. ?Que si me llam¨® Abramovich? Jaja. No, nunca nadie del Chelsea se puso en contacto conmigo".

Tras salir del Betis en 2009, con el descenso del equipo, Alberto pas¨® por el Sporting de Gij¨®n y el Elche antes de retirarse y volverse a su ciudad, Puertollano, donde cultiva la pasi¨®n por la bici de monta?a y hace tecnificaci¨®n futbol¨ªstica con ni?os. "Estoy contento con mi carrera. Igual aquel Betis podr¨ªa haber conseguido m¨¢s cosas, pero hubo lesiones importantes (aquella noche del Chelsea precisamente se rompi¨® el cruzado el brasile?o Ricardo Oliveira, estrella del equipo) y nos quedamos ah¨ª. Pero era un gran Betis. Pienso que jugar Champions, entre otras cosas, es llegar arriba".

Rivera cree que aquel Chelsea de Mourinho tiene poco que ver con el que el Sevilla se encontrar¨¢ el martes en Stamford Bridge: "Aquel equipo daba m¨¢s miedo, porque ganaba la Premier y ¨¦ste a d¨ªa de hoy pelea por entrar en Champions. Aunque sigue siendo un equipazo y seguro que se lo pondr¨¢ bastante dif¨ªcil al Sevilla. Los clubes ingleses all¨ª son bastante fuertes. Creo que ser¨¢ una fase de grupos donde los dos van a pelear por el primer puesto. El Sevilla est¨¢ a un nivel de mucha confianza y puede ganar a cualquiera. Pero entonces nadie apostaba por el Betis y eso le da mucho m¨¢s valor".