Simeone quiere hacer historia en la reanudaci¨®n de la Champions. Su pasado ratifica que el argentino no entiende de imposibles. Lleg¨® al Atl¨¦tico en enero de 2012 en un momento complicado tras la eliminaci¨®n del equipo ante el Albacete en Copa del Rey. Lo cierto es que en menos de seis meses ese mismo conjunto estaba levantando la Europa League. Aquel fue el preludio de una larga lista de gestas que le convierten en uno de los mejores entrenadores de la historia. Porque Simeone gusta tanto en su club que cuando los grandes de LaLiga apostaban por cambios, ¨¦l siempre segu¨ªa. Esta es su novena temporada y no parece que su adi¨®s vaya a estar cerca. A sus 50 a?os, ya ha demostrado que la garra es su marca de identidad. Pero ni mucho menos es la ¨²nica: coraz¨®n, orgullo, pasi¨®n, tensi¨®n... La lista es casi interminable.

Hoy empieza la recta final para conseguir la Champions. Una Champions que se le resiste y que su entorno m¨¢s cercano confiesa que terminar¨¢ levantando. El tiempo dir¨¢, pero ante el Leipzig el Atl¨¦tico tiene la oportunidad de estar en semifinales y tener a Simeone en estos partidos es un seguro de vida. La eliminatoria ante el Liverpool fue el germen de lo que puede terminar en algo hist¨®rico. Todos los equipos que han ganado la 'Orejona' han protagonizado remontadas tan ¨¦picas como esa. 

Nadie. Absolutamente nadie. Ning¨²n entrenador actual de LaLiga ha estado tanto tiempo en el banquillo como Simeone. Desde su llegada hasta la actualidad han pasado m¨¢s de 90 t¨¦cnicos nuevos en Primera. Si sumamos los entrenadores de Madrid, Bar?a, Sevilla, Valencia nos encontramos con que m¨¢s de 35 t¨¦cnicos han dejado su puesto. El m¨ªster que m¨¢s 'sombra' le plant¨® en cuanto a duraci¨®n fue Paco J¨¦mez: el canario estuvo cuatro campa?as seguidas en el Rayo.

Centr¨¢ndonos en el eterno rival, cuando Simeone llega se encuentra con Mourinho. La etapa del luso abre la oportunidad a Ancelotti, quien est¨¢ dos temporadas y en una de ellas con Zidane de segundo. El fracaso de Ben¨ªtez tambi¨¦n lo vio un Simeone al que le toc¨® aplaudir el ciclo de oro de Zidane y su corto adi¨®s. Porque despu¨¦s de Lopetegui y Solari, el franc¨¦s volvi¨®. En definitiva, el argentino ha vivido in situ los ¨²ltimos 7 grandes cambios en el banquillo blanco. Desde la despedida de Mou, hasta el inicio de segundo de Zidane, sin olvidarnos de las Champions...

Simeone es el entrenador del Atl¨¦tico que m¨¢s t¨ªtulos ha conseguido. El Cholo ha conquistado siete titulos desde que lleg¨® a la entidad hace ocho a?os. Comenz¨® entonces una etapa gloriosa en la entidad madrile?a. En enero de 2012 cogi¨® las riendas del Atl¨¦tico y esa misma temporada gan¨® la Europa League. Lo hizo ante el Athletic, en Bucarest, en una gran noche de Falcao. Poco despu¨¦s gan¨® la Supercopa de Europa en el que muchos consideran el mejor partido europeo del Atl¨¦tico. Los del Cholo derrotaron 1-4 a un Chelsea que no pudo hacer nada ante Falcao, otra vez imperial, y compa?¨ªa.

Pero el trofeo que cambi¨® todo fue la conquista de la Copa del Rey de la temporada 2012-13. El 17 de mayo el Atl¨¦tico de 2013 dej¨® atr¨¢s a?os de penuria y sufrimiento ante el Real Madrid. El gol de Miranda est¨¢ ya en la historia de la entidad. El Atl¨¦tico entendi¨® que pod¨ªa darle guerra a cualquier equipo. Ese triunfo supuso un antes y un despu¨¦s en la entidad.

En la temporada 2013-14 el conjunto madrile?o se llev¨® el t¨ªtulo liguero, con un partido ante el Barcelona que forma parte de la leyenda de la entidad. God¨ªn marc¨® de cabeza y le dio el t¨ªtulo al club madrile?o, el d¨¦cimo de su historia. En Lisboa lleg¨® la desilusi¨®n al no poder conquistar la Champions, pero el equipo se repuso pronto y le gan¨® al Real Madrid la Supercopa de Espa?a. Un t¨ªtulo menor, aunque con el Madrid de por medio no se puede considerar tal.

En ejercicio 2017-18 el Atl¨¦tico, que hizo una mala fase de clasificaci¨®n en Champions, gan¨® la Europa League. Se enfrent¨® en la final al Marsella, en un partido en el que Fernando Torres pudo ganar un t¨ªtulo con el equipo de su vida. Y la revancha europea ante el Madrid lleg¨® con la disputa de la Supercopa de Europa en Tall¨ªn. Ganaron los rojiblancos en una gran noche de Diego Costa y el Atl¨¦tico se proclam¨® supercampe¨®n europeo.

A Simeone s¨®lo le falta ganar la Champions. Perdi¨® dos finales pero lo sigue intentando. Tambi¨¦n perdi¨® otra final, de Supercopa de Espa?a, ante el Real Madrid, y de nuevo por penaltis. El Cholo quiere seguir aumentando su palmar¨¦s. Luis Aragon¨¦s consigui¨® seis t¨ªtulos. Los dos, junto a Marcel Domingo, son los ¨²nicos rojiblancos que han ganado el t¨ªtulo liguero como jugador y entrenador.

El 23 de diciembre de 2011 cambi¨® la historia del Atl¨¦tico. El nuevo proyecto, ya sin Ag¨¹ero y Forl¨¢n y con Falcao, Arda o Diego como nuevos l¨ªderes no arrancaba y la eliminaci¨®n copera contra el Albacete (2?B) se convert¨ªa en la sentencia para Manzano. Ah¨ª lleg¨® la apuesta por el Cholo Simeone como t¨¦cnico, un antiguo h¨¦roe sobre el campo, pero cuya experiencia en los banquillos en Europa era escasa, con ¨²nicamente seis meses en el Catania italiano. Su papel en el Racing argentino le avalaba, pero en River hab¨ªa tenido altibajos, participando en el t¨ªtulo pero tambi¨¦n en el descenso.

Una decisi¨®n que en su d¨ªa acumulaba dudas y que se ha convertido en el acierto m¨¢s trascendental del club, cuanto menos en la historia moderna. Simeone, uno de los l¨ªderes del Doblete, aterrizaba convencido de que era el id¨®neo para reflotar a un conjunto plagado de talento pero que no representaba la palabra equipo. El Cholo no buscaba estirar el cari?o que se hab¨ªa ganado entre la afici¨®n por su entrega y pasi¨®n como futbolista, sino para hacerse valer por su filosof¨ªa en el banquillo. "Nos gusta un equipo agresivo, fuerte, aguerrido, contragolpeador. Lo que nos llev¨® a los atl¨¦ticos a identificarnos con esta gloriosa camiseta" explicaba en su presentaci¨®n en lo que ser¨ªa el preludio a m¨¢s de ocho a?os extraordinarios.

Consciente de que para llegar a la meta hab¨ªa que ir pasito a pasito, el partido a partido ha representado una de las etapas m¨¢s brillantes del Atl¨¦tico y a un Simeone que ha formado una simbiosis ideal con todo lo que representa el Atleti. Pocas veces en la historia del f¨²tbol una grada ha llegado a tal comuni¨®n con un entrenador como lo que ha ocurrido con el Cholo: un hincha rojiblanco sobre el c¨¦sped con la mentalidad de un espartano y la inteligencia del mejor estratega. El color rojiblanco corre por la sangre de Simeone, que ha formado un binomio con el Atl¨¦tico que ya es infinito.