Pressing a De Jong
El holand¨¦s se juega la nota de su primera temporada en la Champions. Es un jugador de futuro, pero no ha estado al nivel que se esperaba en su curso de rookie.
De Jong no ha redondeado un gran a?o en el Bar?a. Celebrado su fichaje como una de las mejores incorporaciones estrat¨¦gicas del ¨²ltimo lustro, tal vez la m¨¢s determinante desde las de Ter Stegen, Rakitic o Su¨¢rez en 2014, el holand¨¦s aterriz¨® en Barcelona en medio de unas expectativas alt¨ªsimas desatadas por su tramo final de temporada en el Ajax, con quien hab¨ªa jugado unos maravillosos octavos y cuartos de final ante Juve y Madrid respectivamente cuando ya era oficialmente jugador del Bar?a.
Pero De Jong no ha pasado de actor de reparto. No se trata de sus cifras. En la Champions, sin ir m¨¢s lejos, no ha marcado ni un gol ni ha dado ninguna asistencia. Y en LaLiga apenas hizo dos goles y dio un par de pases. ?l es un jugador para dar din¨¢mica de juego y gobernar los partidos. Pero salvo r¨¢fagas muy puntuales (partidos ante Valencia, Eibar en Ipur¨²a), no lo ha hecho. Especialmente decepcionantes fueron sus dos partidos contra el Madrid, en los que no marc¨® la diferencia y se vio disminuido por el centro del campo del Madrid.
Parad¨®jicamente, De Jong se ha adaptado antes a la ciudad que al equipo. C¨®modamente instalado con su pareja, Mikki Kiemeney, vive confortablemente en la Ciudad Condal por m¨¢s que pasase el confinamiento en Amsterdam. En el c¨¦sped, sin embargo, todo ha sido m¨¢s dif¨ªcil. Acostumbrado a jugar a toda pastilla en el Ajax, con un juego de transiciones que le ven¨ªa como anillo al dedo, De Jong tuvo primero que cambiar su posici¨®n y hacer de interior porque Busquets es intocable. "Su posici¨®n es la de mediocentro, no interior", advirti¨® hace bien poco Ronald Koeman, seleccionador holand¨¦s y conocedor, por tanto, de las cualidades del futbolista y de su mejor encaje en el juego de un equipo del que tambi¨¦n conoce el estilo. Adem¨¢s, De Jong cay¨® en un equipo que juega ante rivales que se encierran pero que, sobre todo, empieza a mover el bal¨®n con tremenda lentitud. Todas las circunstancias que rodean el f¨²tbol del Bar?a han perjudicado su explosi¨®n. Sin espacios para romper l¨ªneas, sin libertad para jug¨¢rsela y correr a campo abierto, su f¨²tbol se ha vuelto peligrosamente burocr¨¢tico en ocasiones. Precisamente lo que no quer¨ªa el socio, ansioso por jugadores que se saliesen del rol y tomasen decisiones. Si el Bar?a buscaba un soplo de aire fresco con De Jong, todav¨ªa lo est¨¢ esperando.
Pero ¨¦l tambi¨¦n es responsable. "Estoy satisfecho, pero no totalmente satisfecho con mi primera temporada", dijo en una entrevista durante el confinamiento. Lo que no esperaba el holand¨¦s es que, despu¨¦s de cuidar su alimentaci¨®n e hidrataci¨®n durante el estado de alarma, fuese a caer lesionado en el estadio Visit Mallorca. Fue justo en el primer partido del reinicio de LaLiga. Un contratiempo que perjudic¨® al Bar?a en su carrera por LaLiga y que ha terminado de afear su primera temporada a la espera de la Champions. De Jong est¨¢ obligado a dar un paso adelante, mucho m¨¢s si se advierten las bajas de Busquets y Vidal. Su partido ante el N¨¢poles marcar¨¢, en gran medida, la nota de su primera temporada en el Bar?a.