Oportunidad de oro para el Real Madrid en la UCI de Cornell¨¤
Debuta Rufete, cuarto t¨¦cnico del curso en el Espanyol tras la destituci¨®n de Abelardo. Vuelve Casemiro y falta, por sanci¨®n, Modric. Ra¨²l de Tom¨¢s apunta a titular.
S¨®lo Madrid, Bar?a y Athletic, que jam¨¢s bajaron, han estado m¨¢s temporadas en Primera que el Espanyol, dato que saca a la superficie el drama que se avecina en Cornell¨¤ s¨®lo un a?o despu¨¦s de que el equipo se clasificara para la Europa League y que ayer tuvo el pen¨²ltimo episodio con el despido de Abelardo, al que no han dado ni una vuelta de cr¨¦dito. Rufete se come el marr¨®n de lo que queda, empezando por hoy ante un Madrid que puede poner tierra de por medio con el Bar?a. El empat¨¦ cul¨¦ en Bala¨ªdos le permite, cuanto menos, media equivocaci¨®n de aqu¨ª al final (sigue el partido en directo en AS.com).
El verano pasado el Espanyol traspas¨® a dos de sus pilares, Borja Iglesias y Mario Hermoso, por m¨¢s de cincuenta millones de euros. Les ha ido mal a los tres, porque el delantero s¨®lo ha marcado seis goles (20 hizo en el Espanyol de Rubi el curso pasado), Hermoso ha acabado como cuarto central en el Atl¨¦tico y el Espanyol est¨¢ en situaci¨®n desesperada con un Madrid lanzado y necesitado a las puertas.?Tampoco result¨® el fichaje estrella, 'Monito' Vargas, que ha jugado s¨®lo 19 minutos en los ¨²ltimos ocho encuentros. Fue, adem¨¢s, uno de los seis futbolistas de la plantilla que contrajeron el coronavirus al comienzo de la pandemia.
La terapia de choque aplicada en invierno ha tenido resultados ef¨ªmeros. Despu¨¦s de los fracasos de David Gallego y Pablo Mach¨ªn en el banquillo, fich¨® para la segunda vuelta a Abelardo. Dos a?os antes, el asturiano hab¨ªa rescatado a un Alav¨¦s colista a 6 puntos de la salvaci¨®n. La historia no se repetir¨¢. Tom¨® al equipo ¨²ltimo a cinco puntos de la permanencia y ahora sigue en la cola pero a ocho del objetivo con s¨®lo siete jornadas por delante. El otro remedio tambi¨¦n fue fugaz. Ra¨²l de Tom¨¢s, el fichaje m¨¢s caro en la historia del club (20 millones), marc¨® en sus cuatro primeros partidos y le dio seis puntos al Espanyol, pero no ha vuelto a hacerlo. Una tendinitis le ha permitido jugar s¨®lo 73 minutos en la pospandemia. Hoy se le espera como titular ante el equipo que le cri¨® y que nunca le hizo hueco. Los otros dos fichajes invernales, Cabrera y Embarba, han mejorado el equipo pero no lo suficiente.
Casi a la desesperada, Abelardo cambi¨® ante el Betis seis de los futbolistas que hab¨ªan perdido ante el Levante. Una revoluci¨®n sin resultados y una situaci¨®n que convirti¨® en cr¨ªtica la victoria del Eibar, el equipo m¨¢s alcanzable, ante el Valencia. Ahora, Rufete recibe con alivio la vuelta de los dos centrales titulares: Bernardo y Cabrera.
El Espanyol no est¨¢ en Segunda desde hace 26 a?os, aunque en dos ocasiones se vio muy amenazado. La ¨²ltima, en 2006, con aquel gol para la historia de Corominas a la Real. Ahora puede llegarle con un propietario chino, Chen Yansheng, la fortuna 254 del pa¨ªs forjada en negocios jugueteros, cinematogr¨¢ficos, televisivos y publicitarios. Adquiri¨® el 54% de las acciones en 2016 y, tras sucesivas ampliaciones de capital, ya posee el 99,2% de la entidad. Hace dos a?os ya surgieron rumores sobre la venta del club y no es descartable que vuelvan si hay descalabro.
Hazard y Vinicius
El Madrid, en cambio, ha hecho pleno tras la vuelta del f¨²tbol. Zidane ha repartido los minutos para mantener activo al grupo ante el carrusel de partidos y de fatigas, pero no se ha atrevido con los puestos clave: Courtois, Carvajal, Ramos, Varane y Benzema han sido titulares siempre. Al franc¨¦s ¨²nicamente le ahorrado 19 minutos en estas cuatro jornadas. No parece que ninguno vaya a salir del equipo en Cornell¨¤.
Marcelo y Mendy se han repartido el pastel de la banda izquierda y Modric, Kroos, Valverde y Casemiro se han distribuido tres puestos (cuatro ocasionalmente) en el medio campo. El brasile?o vuelve hoy, sale por sanci¨®n el croata y la gran cuesti¨®n es si Zidane repetir¨¢ ese 4-2-3-1 en el que caben Hazard y Vinicius o se quedar¨¢ fuera el brasile?o, el jugador m¨¢s determinante del equipo. En la derecha ha ido jugando, sucesivamente, con Rodrygo, Valverde, James y Bale. As¨ª que la secuencia conduce esta vez a Asensio o Isco para que el Madrid busque su quinto triunfo consecutivo. Ese ha sido su techo en esta Liga. La historia vota a su favor: s¨®lo ha perdido un partido de los ¨²ltimos 26 que ha disputado frente al Espanyol.