El portugu谷s, en 1987, fue el primero de la larga lista de fichajes que realiz車 Jes迆s Gil. Los hubo brillantes y desastrosos y alrededor de ellos el entonces presidente del Atl谷tico dej車 frases para el recuerdo.
?T迆 eres Futre? Pues a ti te he fichado yo". As赤 comenz車 la especial relaci車n que mantuvieron Jes迆s Gil y Paulo Futre, el futbolista portugu谷s que hab赤a maravillado en la final de la Copa de Europa 1986-87 y que Gil acababa de contratar. Jes迆s Gil fue presidente del Atl谷tico desde 1987 a 2003. No fue un dirigente al uso, se convirti車 en una persona diferente y desde el principio lo mostr車 con algo que parec赤a imposible: el fichaje de la joven estrella lusa, el jugador que estaba llamado a marcar una 谷poca en el f迆tbol europeo. Gil tuvo aciertos y errores a lo largo de sus a?os de presidencia: gan車 una Liga y tres Copas y vio c車mo el Atl谷tico descendi車 a Segunda Divisi車n. Result車 pol谷mico desde su primer d赤a hasta el 迆ltimo.
Bajo su mandato intent車 de todas las maneras posibles que el equipo rojiblanco fuera importante tanto en Espa?a como en Europa. Lo logr車 a cuentagotas, pero no fue porque no lo buscara. Gil fich車 a futbolistas de la talla de Futre, Manolo, Schuster, Kiko, Caminero, Pantic, Juninho, Vieri, Lard赤n y Hasselbaink. Estrellas rutilantes, jugadores importantes, internacionales, fichados a golpe de talonario. Con algunos de ellos tuvo sus m芍s y sus menos, y la figura de Futre lo representa a la perfecci車n. "Gil ten赤a defectos, el temperamento, a veces la falta de paciencia... pero era bueno y generoso", se?ala Futre, para muchos uno de los mejores jugadores que ha vestido la camiseta del Atl谷tico y que siempre consider車 a Jes迆s Gil casi como un segundo padre. "Si me fueran los t赤os, Futre ser赤a mi novio", lleg車 a decir el mandatario acerca del delantero.
La historia en el Atl谷tico de Jes迆s Gil, del que se cumplen 16 a?os de su muerte, comenz車 un 26 de junio de 1987. El 24 de marzo hab赤a fallecido a los 73 a?os Vicente Calder車n al sufrir un paro cardiaco. El vicepresidente Javier Castedo asumi車 las funciones presidenciales y el 4 de mayo fue la fecha fijada para el inicio de la campa?a electoral. Se presentaron cuatro candidatos: Jes迆s Gil, Agust赤n Cotorruelo, Salvador Santos Campano y Enrique S芍nchez de Le車n. El 26 de junio se formaron largas colas en los accesos al estadio y la afluencia de votantes fue mayoritaria. Gil ya hab赤a dado un golpe de efecto al fichar a Paulo Futre. La noche anterior a las elecciones present車 al crack en la sala de fiestas J芍cara, de Madrid. La expectaci車n medi芍tica fue enorme y, si Gil sal赤a presidente, Futre vestir赤a de rojiblanco. As赤 sucedi車. Jes迆s Gil se convirti車 en el vig谷simo sexto presidente de la historia del Atl谷tico de Madrid. Ten赤a 54 a?os cuando accedi車 a la presidencia y hab赤a sido directivo cinco meses con Vicente Calder車n en 1982. El 8 de julio tom車 posesi車n de forma oficial como presidente del club.
"Gil ten赤a defectos, el temperamento, a veces la falta de paciencia... pero era bueno y generoso"
Paulo Futre
El d赤a 27 de junio el Atl谷tico jug車 la final de Copa del Rey ante la Real Sociedad en Zaragoza y el presidente se desplaz車 en tren a la ciudad aragonesa acompa?ado de Futre, devorado por los seguidores rojiblancos que llenaban los vagones. El d赤a 30, tras la final, Gil habl車 con la plantilla: "Soy un ganador, s車lo quiero ganadores y me gustar赤a saber qui谷nes son los jugadores de la plantilla que no tienen ese car芍cter porque 谷sos nos sobran". Una declaraci車n de principios. Futre lo fue todo para Gil. Fue su gran amor deportivo. Construy車 una capilla en la finca de Valdeolivas para bautizar a los hijos del astro portugu谷s. "Paulo, tienes que casarte y bautizar a tus hijos", le repet赤a constantemente.
Baltazar firma su contrato con el Atl谷tico.
A Gil le falt車 paciencia para formar equipos y desde el inicio fue devorando entrenadores y jugadores. En su primer a?o fich車, adem芍s de Futre, a Goicoechea, Eusebio y repesc車 a Marcos. Ech車 a Luis Aragon谷s de entrenador y trajo a C谷sar Luis Menotti. El equipo acab車 tercero. En la segunda temporada llegaron Baltazar, Donato, Manolo, Orejuela, Torrecilla, Luis Garc赤a, Carlos y Sergio Marrero. El equipo finaliz車 en cuarta posici車n.
A la siguiente campa?a, con Javier Clemente en el banquillo, se incorporaron Pachi Ferreira, Pizo G車mez, Bustingorri y Abad赤a. El Atl谷tico repiti車 el cuarto puesto. Manolo s赤 hizo historia en el Atl谷tico y form車 una buena pareja de delanteros con Futre. En la campa?a 91-92 fue m芍ximo goleador liguero con 27 goles.
Rodax y Jes迆s Gil, en 1990.
En la d谷cada de los 90 Gil sigui車 contratando jugadores. Fich車 a Rodax, delantero de la selecci車n austriaca, Juanito, Vizca赤no, Pedro, Sabas... Esa campa?a 90-91 el Atl谷tico fue segundo y gan車 la Copa, ante el Mallorca. El 9 de octubre lleg車 Schuster, que dej車 el Real Madrid para vestirse de rojiblanco, y con el que tambi谷n tuvo sus m芍s y sus menos. "He agotado todas las posibilidades por respetar sus creencias", lleg車 a decir Gil, tras un altercado que tuvo con Schuster y su tard赤a recuperaci車n de tobillo. Schuster y Gil hab赤an compartido otra pasi車n adem芍s del f迆tbol, los caballos. Incluso el presidente le regal車 uno al centrocampista alem芍n.
El Atl谷tico, en la campa?a 91-92, volvi車 a ganar la Copa, esta vez en el Bernab谷u y ante el Real Madrid (como siempre ha hecho cada vez que se ha medido por este t赤tulo contra el conjunto blanco), en una noche hist車rica para Gil y todos los atl谷ticos. Ese a?o se produjo uno de los fichajes m芍s rocambolescos, el de Losada, a quien firm車 por 200 millones de pesetas y fue un chasco. Un a?o m芍s tarde, campa?a 92-93, el mexicano Luis Garc赤a fue el fichaje m芍s sonado, pero s車lo funcion車 a medias. ?sa fue la temporada en que suprimi車 la cantera y dio con Ra迆l en el Real Madrid, y tambi谷n la de la conversi車n del club en Sociedad An車nima Deportiva.
"Kosecki es un mercenario, un tontito, un imb谷cil y cuando antes se vaya, mejor".
En el ejercicio 93-94 el Atl谷tico se clasific車 en el puesto 12. El a?o de Jair Pereira, Cacho Heredia, Emilio Cruz, Jos谷 Luis Romero, Isel赤n Ovejero y Jorge d'Alessandro en el banquillo. Llegaron Caminero, Kosecki, Kiko, Quevedo, Tilico, Moacir, Pirri, Ben赤tez, Maguy y Soler. Triunfaron Caminero y Kiko, a quienes les cost車 acoplarse en el equipo, pero explotaron posteriormente a las 車rdenes de Antic. Caminero lleg車 del Valladolid y Kiko del C芍diz, y se convirtieron en dos jugadores importantes del Atl谷tico. Dos de los mejores de la etapa de Gil. El regate de Caminero a Nadal el a?o del doblete es una de las im芍genes de ese campeonato, lo mismo que el gol de Kiko al Albacete, el d赤a del t赤tulo. Kosecki fue todo lo contrario. Hab赤a explotado en Osasuna, pero en el Atl谷tico no funcion車 y Gil se mostr車 muy duro: "Kosecki es un mercenario, un tontito, un imb谷cil y cuando antes se vaya del club, mejor".
M. ?NGEL FERN?NDEZ
En la campa?a 1994-95 llegaron, entre otros, Simeone y Geli, quienes s赤 cuajaron. Pero tambi谷n fue el ejercicio de los fracasos de El Tren Valencia y de Dobrowolski. "Al negro le corto el cuello. Ya estoy harto de aguantar". La temporada se podr赤a resumir en esa frase para con el ariete colombiano. En la temporada 1995-96 lleg車, por fin, el 谷xito esperado. Firm車 a Antic para el banquillo y Gil incorpor車 a Pantic cuando en realidad quer赤a a Prosinecki. "Tr芍eme a Pantic. Descu谷ntamelo de mi n車mina", le lleg車 a decir Antic, ante las dudas presidenciales. Pero Pantic fue uno de los fichajes m芍s rentables: 360.000 euros y acab車 teniendo un busto en el Calder車n. Tambi谷n llegaron Molina, Santi, Penev, Roberto, Correa, Biagini, Fortune.... El Atl谷tico gan車 Liga y Copa, su primer doblete. Gil engalan車 las calles de Madrid de rojo y blanco, pase車 a Imperioso, su caballo favorito, y dijo aquello de "ya me puedo morir tranquilo, pues ten赤a un sue?o y lo he cumplido". Un Atl谷tico, al fin, campe車n.
No dur車 mucho la alegr赤a. Al a?o siguiente recalaron Pablo Alfaro, Bejbl, Esn芍ider, Paunovic, Tomic...
Y en la temporada 97-98 Gil tir車 la casa por la ventana. Fich車 a Vieri, Juninho, Lardin, Andrei, Jos谷 Mari, Jaro, Bogdanovic... Vieri recal車 desde la Juventus y mostr車 sinton赤a con el presidente: "Me gusta porque tiene pelotas, como yo", dijo Gil. S車lo estuvo un a?o, pero dej車 un gol para el recuerdo en Europa: el conseguido ante el PAOK desde la l赤nea de fondo, sin apenas 芍ngulo. Marc車 24 tantos en 24 partidos ligueros. Juninho ven赤a de Inglaterra y mostr車 su gran clase. Una entrada terror赤fica de M赤chel Salgado le dej車 secuelas y ya no fue el mismo. Y tambi谷n lleg車 Lard赤n, azote del Real Madrid. "?Su cl芍usula es de 4.000 millones (de pesetas)? Es muy baja. Nos lo quitan", lleg車 a decir el d赤a de su presentaci車n.
La era Sacchi trajo en la temporada 1998-99 un mont車n de fichajes: Chamot, Jugovic, Mena, Njegus, Serena, Torrisi y Valer車n. Y al a?o siguiente se produjo el descenso, en una de las temporadas m芍s nefastas de la historia de la entidad. Y eso que llegaron jugadores contrastados como Capdevila, Gamarra, Hasselbaink, Hugo Leal, Celso Ayala, Toni Jim谷nez... Fue el a?o de Ranieri y que acab車 de nuevo Antic. Y entre medias la intervenci車n judicial del club, la Guardia Civil en el Calder車n y unas im芍genes que quedaron para siempre. Una etapa convulsa y el equipo se fue a Segunda.
"Me gusta Vieri porque tiene pelotas, como yo"
Los dos a?os del infierno fueron duros, dur赤simos, pero trajeron una gran noticia: un chaval de la cantera, Fernando Torres, se abri車 paso y comenz車 a forjar su leyenda en el club de sus amores. Llegaron Iv芍n Amaya, Carcedo, Carlos, Cubillo, Dani, Juan G車mez, Hern芍ndez, Hibic, Lawal, Llorens, Antonio L車pez, Salva, Sergio y Zah赤nos. Salva ten赤a ofertas de equipos importantes de Primera, pero prefiri車 vestirse de rojiblanco.
Jes迆s Gil con su caballo, Imperioso.
En el segundo y definitivo intento para ascender, Gil fich車 a Diego Alonso, Armando, Germ芍n Burgos, Carreras, Colsa, Del Pino, Garcia Calvo, Jes迆s, Movilla, Nagore, Ortiz, Otero, Stankovic... Y, por fin, el Atl谷tico retorn車 a Primera. Y Gil renov車 pr芍cticamente toda la plantilla. Sergi, Jos谷 Mari, Coloccini, Albertini, Javi Moreno, Contra, Jorge Larena, Esteban... Por Javi Moreno y Coloccini, Jes迆s Gil pag車 12 millones de euros. El presidente pudo asistir, tranquilo, a los actos del centenario de un Atl谷tico que poco a poco, pelda?o a pelda?o, empezaba a recuperar su sitio en el f迆tbol espa?ol.