La temporada 87-88 fue de locos en Can Bar?a de principio a fin. La Liga anterior se hab¨ªa perdido en el playoff por el t¨ªtulo, pues esa temporada para hacer m¨¢s taquilla los equipos decidieron jugar en dos fases. Una vez se acab¨® la temporada de todos contra todos, se jugaron tres ligas de seis equipos que luchar¨ªan por el t¨ªtulo, por la Copa de la Liga y para evitar el descenso. En la liguilla por el t¨ªtulo, el Madrid se impuso por tres puntos al Bar?a. Era la temporada despu¨¦s del mazazo que supuso la derrota en Sevilla ante el Steaua en la final de la Copa de Europa.

As¨ª pues, con el ambiente caldeado y el equipo de Venables dando claros s¨ªntomas de agotamiento, el inicio de la temporada siguiente fue un calvario.

Gan¨® el Bar?a de manera milagrosa el primer partido en el Insular gracias a un gol de May¨¦ en propia puerta para encadenar tres derrotas seguidas a continuaci¨®n. Perdi¨® ante el Sevilla en el Camp Nou, en Sarri¨¤ ante el Espanyol y volvi¨® a caer en casa ante el Valencia. En la cuarta jornada de Liga el Bar?a era el pen¨²ltimo de la tabla: Venables estaba sentenciado. Hac¨ªa falta reaccionar pronto porque el siguiente partido liguero era en San Mam¨¦s ante el Athletic Club.

A pesar de la situaci¨®n, el t¨¦cnico ingl¨¦s, que se sab¨ªa en la calle, dio esa semana dos d¨ªas libres a sus jugadores y se fue a Londres. Ah¨ª, decret¨® un d¨ªa m¨¢s de descanso y no lleg¨® a Barcelona hasta el mi¨¦rcoles despu¨¦s de escuchar como el presidente N¨²?ez hab¨ªa manifestado que ¡°hoy es el entrenador, ma?ana no lo s¨¦¡± cuando le preguntaron por la situaci¨®n de Venables.

Cuando aterriz¨® en Barcelona, ya estaba cesado. Quedaba contratar a un sustituto que pudiese reconducir una situaci¨®n tan preocupante en lo deportivo como en la relaci¨®n entre vestuario y junta. La idea era que Jos¨¦ Luis Romero, entrenador del filial, se hiciera cargo del equipo temporalmente mientras se contrataba a un nuevo entrenador. Luis Aragon¨¦s y Michel Hidalgo eran los favoritos. Finalmente, el de Hortaleza fue el elegido y decidi¨® desde el principio coger el toro por los cuernos. Con apenas dos entrenamientos fue a San Mam¨¦s, donde cay¨® por 1-0. Como segundo entrenador eligi¨® a Carles Rexach.

El equipo fue absolutamente irregular esa temporada. Luis Aragon¨¦s trat¨® de adaptar el juego del Bar?a a su estilo de contragolpe aprovechando la velocidad de Carrasco y Lineker en punta. Hugues, que hab¨ªa llegado como estrella hac¨ªa un a?o, no se adapt¨® y a mitad de temporada se fue cedido. Archibald, uno de los h¨¦roes de la Liga ganada dos temporadas antes, esperaba en el filial a que se ampliara sin ¨¦xito el cupo de extranjeros para poder jugar junto a Schuster y Lineker.

El Camp Nou acog¨ªa los partidos con m¨¢s cemento que p¨²blico. La afici¨®n, ante los resultados del equipo y la marcha del Real Madrid, que lleg¨® a dejar al Bar?a a 23 puntos de distancia, desert¨® del estadio y los que iban, lo hac¨ªan para protestar al palco y pedir elecciones.

En Europa, la cosa tambi¨¦n fue un desastre. El Bar?a jugaba la Copa de la UEFA porque en esa ¨¦poca s¨®lo iba a la Copa de Europa el campe¨®n de Liga. A punto estuvo el Bar?a de caer eliminado en los treintaydosavos de final ante Os Belenenses, pero logr¨® sobrevivir en un ag¨®nico partido en Do Restelo.En deiciseisavos super¨® al Dinamo de Mosc¨² y en octavos al Flamurtari, a pesar de perder en Albania por 1-0. En cuartos se acab¨® el cuento y de mala manera. Qued¨® emparejado el Barcelona con el Bayer Leverkusen, que ser¨ªa el campe¨®n tras derrotar en la final al Espanyol, y empat¨® a cero en la ida en Alemania. En la vuelta, con todos los pron¨®sticos a favor, el Bar?a volvi¨® a fallar. Cay¨® por 0-1 en un partido en el que Schuster tuvo la oportunidad de empatar al ejecutar un penalti que se fue muy alto. Ese fallo hizo que el Camp Nou estallara en protestas hacia el alem¨¢n, al que desde su propia grada se le llam¨® ¡°nazi¡±, a lo que respondi¨® ¨¦l con un corte de mangas a la grada

El ambiente era tan malo en el campo como en el palco. Los jugadores se sab¨ªan criticados por la junta y ¨¦sta, a su vez , soportaba pa?oladas y la oposici¨®n patrocinada por el entorno de Converg¨¨ncia i Uni¨® y Jordi Pujol, que no se pod¨ªa ni ver con N¨²?ez. Pujol deseaba un presidente nacionalista para el Bar?a y desde su entorno pol¨ªtico se estaba fraguando una candidatura para tratar de derribar al constructor, que cumpl¨ªa 11 a?os en el poder.

Con el Bar?a descolgado en La Liga y sin casi opci¨®n de acceder a los puestos que daban derecho a jugar la UEFA el pr¨®ximo a?o, el Bar?a fue superando eliminatorias de la Copa del Rey con m¨¢s pena que gloria y se plant¨® en la final que deb¨ªa jugarse en el Santiago Bernab¨¦u el 30 de marzo. Elimin¨® en semifinales a Osasuna de Robinson, Unzu¨¦, Bustingorri, Goikoetxea y Pizo G¨®mez y se ten¨ªa que ver las caras ante la Real Sociedad. Y por extra?o que les parezca a d¨ªa de hoy, nadie daba un duro por el equipo blaugrana. La Real Sociedad estaba en un momento dulce en el que mezclaban a la perfecci¨®n los veteranos de las ligas de principio de los 80 (Arconada, G¨®rriz, Gajate o Zamora) con una nueva generaci¨®n de talentos impresionante en la que destacaban Bakero, Begiristain, Larra?aga o L¨®pez Rekarte. Ese equipo hab¨ªa apartado al Madrid de la final al golearle por 5-0 en semifinales. Los donostiarras eran los grandes favoritos. Baste decir, que cada club dispon?ia de 30.000 entradas para la final. Las entradas del bando vasco se agotaron, mientras que por parte del Bar?a, s¨®lo 5.000 seguidores creyeron en el triunfo y viajaron a Madrid a pesar de que el club regalaba el viaje y s¨®lo se ten¨ªa que pagar la entrada. Dos a?os antes, 50.000 cul¨¦s hab¨ªan viajado a Sevilla.

Pero ah¨ª surgi¨® Luis Aragon¨¦s, que lejos de aceptar el papel de v¨ªctima reivindic¨® al Bar?a como favorito.

Probablemente, Aragon¨¦s era el ¨²nico que cre¨ªa en el triunfo y eso que hab¨ªa pasado tambi¨¦n una temporada delicada a nivel de salud, ya que a causa de un cuadro depresivo estuvo un par de semanas sin ir a entrenar dejando a Rexach como primer entrenador.

Luis desde el primer d¨ªa se gan¨® a sus jugadores y fue el l¨ªder que condujo al Bar?a a un triunfo contra todo pron¨®stico. Gan¨® el Bar?a por 1-0 con gol de Alexanco y el Bar?a lograba evitar el desastre que hubiera supuesto no clasificarse para competici¨®n europea por primera vez en su historia. Parec¨ªa que las aguas volv¨ªan a su cauce, pero la tormenta estaba a punto de estallar.

Lejos de traer tranquilidad al club, la victoria en la Copa supuso la espoleta que hizo saltar la entidad por los aires. Los jugadores se sintieron fuertes otra vez y decidieron que era el momento de declarar un pulso a N¨²?ez, con el que manten¨ªan desde hace meses un muy serio enfrebtamiento econ¨®mico.

La cuesti¨®n era que desde inicio de temporada, los jugadores del Bar?a estaban sufriendo unas inspecciones de Hacienda que repercut¨ªa en la mitad de lo que cobraban. Y todos consideraban que era culpa de N¨²?ez. La explicaci¨®n es simple: para ahorrar dinero a los jugadores y al club en impuestos el Bar?a hab¨ªa establecido un modelo de contrato que se divid¨ªa en dos. Los jugadores cobraban por una parte el 60 por ciento de sus emolumentos como contrato federativo tributando el 53 Por ciento en impuestos y el 40 por ciento restante lo cobraban como derechos de imagen tributando s¨®lo el 35 por ciento.

La idea parti¨® del club, ya que como explica Ramon Maria Calder¨¦ lo explica claramente:

El pastel se descubri¨® cuando se filtr¨® el contrato de Schuster, que acababa con el Bar?a ese a?o y que estaba en conversaciones con Ram¨®n Mendoza para irse gratis al Real Madrid. Hacienda vio sospechoso que Schuster cobrara s¨®lo 25 millones de pesetas seg¨²n el club cuando el dijo que cobraba 50. Uno de los argumentos de los t¨¦cnicos fiscales es que no pod¨ªa el alem¨¢n cobrar la mitad que Jorge Valdano. Adem¨¢s, el Madrid aseguraba pagar 1.000 millones de pesetas en fichas a sus jugadores y el Bar?a s¨®lo 500.

Con la temporada iniciada, las reuniones entre una comisi¨®n de jugadores formada por Alexanco, V¨ªctor, Zubizarreta y Moratalla se reun¨ªa a menudo con Joan Gaspart, que les aseguraba que todo se arreglar¨ªa y que el club se har¨ªa cargo de la diferencia. Las reuniones eran maratonianas y estos cuatro jugadores acostumbraban a llegar siempre tarde a los entrenamientos. Luis Aragon¨¦s, que estaba al corriente de todo lo que pasaba, se lo permit¨ªa y se limitaba a decir ¡°Qu¨¦, hoy otra vez gimnasio, ?no?¡±: El gimnasio era la sala de juntas del Camp Nou.

Pero tras la final de la Copa del Rey, un d¨ªa cuando llegaron los jugadores al ¡®gimnasio¡¯ se encontraron con que adem¨¢s de Gaspart, estaba N¨²?ez en la reuni¨®n. Y ardi¨® Troya. ¡°De lo que hab¨¦is hablado con este, nada de nada¡±, empez¨® el presidente. ¡°?Pero si ten¨ªamos un acuerdo!¡±, replicaron. ¡°Ya no hay acuerdo¡±, sentenci¨® el presidente en una reuni¨®n en la que hubieron m¨¢s que palabras.

Indignados, los jugadores decidieron una acto de protesta. Dudaron entre hacer una sentada en pleno partido, salir con camisetas reivindicativas o dar una rueda de prensa. El domingo visitaba el Camp Nou el Real Madrid, que matem¨¢ticamente era campe¨®n y al que se le iba a hacer el pasillo, y era el escenario ideal para liarla gorda. Y vaya si se li¨®.

El jueves 28 de marzo de 1988 parec¨ªa un d¨ªa normal en las redacciones de los medios de comunicaci¨®n de Barcelona. Se jugaba el partido contra el Madrid (a¨²n no era Cl¨¢sico) el domingo y era un d¨ªa de entreguerra, de batalla diaria. Hasta que sobre las cinco de la tarde los tel¨¦fonos de mesa (no hab¨ªa m¨®viles) empezaron a sonar. Los redactores que los descolgaron a¨²n alucinan cuando explican que al otro lado estaban los jugadores del Bar?a que les convocaban a una rueda de prensa en el Hotel Hesperia. Se avecinaba bomba informativa.

El Hotel Hesperia etsaba en la zona de Tres Torres, la zona alta de Barcelona y muy cerca del antiguo campo de Sarri¨¤. De hecho era el hotel en el que Espanyol y Barcelona se concentraban alternativamente cuando jugaban en casa. Dista tres kil¨®metros del Camp Nou y era propiedad de Joan Gaspart, para m¨¢s inri. Ruperto Rafel era su director y recuerda que por la ma?ana recibi¨® una llamada de Alexanco en la que le ped¨ªa reservar para esa tarde dos salones, les asignaron el C y el D, destinados normalmente a banquetes. V¨ªctor y Julio Alberto se hicieron cargo del pago de las salas que se unieron para la ocasi¨®n.

Joan Gaspart como propietario del hotel, obviamente estaba al tanto de todo. ¡°Me llam¨® el director para decirme que los jugadores hab¨ªan reservado una sala. Llam¨¦ a Luis Aragon¨¦s para saber si sab¨ªa alguna cosa y si ¨¦l tambi¨¦n estaba involucrado¡±. La respuesta de Aragon¨¦s fue hist¨®rica

Joan Gaspart no tuvo dudas y le pidi¨® que fuera.

Sobre las siete y media de la tarde una multitud de periodistas se agolpaba en la calle dels Verg¨®s, 20 (ahora ah¨ª ya no hay nada) sin saber muy bien que les esperaba en ese sal¨®n. Cuando entraron se encontraron a casi la totalidad de los jugadores en una mesa en forma de ¡®U¡¯. Alexanco presid¨ªa flanqueado por V¨ªctor y Calder¨¦. En medio de un tenso ambiente el capit¨¢n empez¨® a leer un comunicado de siete puntos demoledor en el que se acusaba a la Junta y a N¨²?ez en particular de haberles ¡°enga?ado, humillado y decepcionado¡±. Acababan lamentando que ¡°este hist¨®rico club con valores que siempre han representado la idiosincrasia del f¨²tbol catal¨¢n, se va deshumanizando de esta forma¡±. N¨²?ez se llev¨® la peor parte y los jugadores sugirieron su dimisi¨®n dejando a los socios la decisi¨®n de echarle. Hab¨ªa estallado la guerra.

Tras la lectura del comunicado, los jugadores dieron una hist¨®rica rueda de prensa en la que hablaron todos. O casi todos ante la estupefacci¨®n de los periodistas que ten¨ªan a su disposici¨®n a toda la plantilla. S¨®lo faltaron Lineker, que estaba con su selecci¨®n en Hungr¨ªa, L¨®pez L¨®pez, convaleciente de una operaci¨®n y Schuster, que se borr¨® a ¨²ltima hora a pesar de que esa misma ma?ana le hab¨ªa prometido a Alexanco que acudir¨ªa. En medio de la rueda de prensa son¨® un tel¨¦fono y entr¨® un empleado del hotel y pregunt¨® por Luis Aragon¨¦s ¡°?El alem¨¢n?¡±, se oy¨® decir. No, era su abogado anunciando que no iba a acudir.

En la rueda de prensa se oyeron cosas muy gruesas. V¨ªctor asegur¨® que ¡°N¨²?ez no es fan¨¢tico del Bar?a, es fan¨¢tico de si mismo¡±. Carrasco dijo que ¡°el presidente del Madrid s¨ª que est¨¢ con sus jugadores¡± y Urruti explic¨® ¡°que me hagan esto a m¨ª, que he callado despu¨¦s de todo lo que ha pasado y he sangrado y he muerto en el campo por el F¨²tbol Club Barcelona. Y yo que quer¨ªa morir aqu¨ª como futbolista. Y que dijeran que lo arregl¨¢ramos nosotros cuando el problema era com¨²n¡­¡±.

El vicepresidente Josep Musson le respondi¨® que sus palabras respond¨ªan a¡°menopausia deportiva¡±.

Los jugadores hab¨ªan jugado fuerte¡­y perdieron por goleada en la grada. El domingo siguiente, a pesar de jugar ante el Real Madrid fueron recibidos por sus propios aficionados con pitos. S¨®lo Schuster fue ovacionado cada vez que tocaba la pelota. A la llegada al estadio, los ¡®Morenos¡¯, unos ultras favorables a N¨²?ez, llegaron a agredir a Julio Alberto. El estadio se llen¨® de pancartas a favor de N¨²?ez (Jugadores mercenarios, N¨²?ez no aflojes etc¡­) y ni siquiera el gol en el primer minuto de Carrasco atemper¨® los ¨¢nimos. Como predijo Luis Aragon¨¦s, el Bar?a gan¨® al Real Madrid, pero la suerte para la inmensa mayor¨ªa de los protagonistas del Mot¨ªn estaba echada. N¨²?ez, en una jugada maestra, cinco d¨ªas despu¨¦s anunciaba el fichaje de Johan Cruyff, la baza electoral de sus opositores que quedaban desarmados.

Luis Aragon¨¦s era el primero en irse a la calle. Pero la limpia ser¨ªa hist¨®rica. Hasta 14 jugadores causaron baja. N¨²?ez no olvidaba ni perdonaba.

Lo explicaba gr¨¤ficamente el abogado por entonces del club Josep Maria Antr¨¤s.

Schuster, Gerardo y V¨ªctor, que acababan contrato no fueron renovados y de inmediato se le comunic¨® a Clos, Moratalla y Pedraza que se les rescind¨ªa su vinculaci¨®n con el club. A estos les siguieron Manolo, Urruti, Calder¨¦, Rojo, Covelo, L¨®pez L¨®pez, Nayim y Amarilla. Los cedidos (Vinyals, Hughes, Mart¨ªn, Archibald, Fradera, Carlos y Villarroya) ya no volvieron

S¨®lamente se quedaron diez jugadores, entre ellos dos de los l¨ªderes del mot¨ªn como Alexanco, al que Cruyff consider¨® fundamental para iniciar su proyecto, y Zubizarreta. El resto de los que se quedaron, de momento al menos, fueron Carrasco, Julio Alberto, Migueli, Robert,, Salva, Urbano, Crist¨®bal y Lineker.

N¨²?ez rehizo la plantilla fichando a 12 jugadores: L¨®pez Rekarte, Txiki Begiristain, Bakero, Julio Salinas, Eusebio, Soler, Valverde, Manolo Hierro, Goikoetxea, Unzu¨¦, Serna y Aloisio. Cuatro a?os despu¨¦s, ganaban la Copa de Europa.