Bale: del escondite en Madrid a ser el l¨ªder sonriente con Gales
El brit¨¢nico ha pasado de 27 d¨ªas sin jugar ni entrenarse en grupo con el equipo blanco a mostrar su cara m¨¢s alegre con su selecci¨®n.
Un mes despu¨¦s, Gareth Bale vuelve a exhibir su mejor sonrisa. La que no luce desde el 13 de octubre, contra Croacia, en el ¨²ltimo partido que ha jugado. Volver¨¢ a pisar el c¨¦sped vistiendo la camiseta de Gales, como aquella ocasi¨®n. Desde entonces han pasado 34 d¨ªas en los que Bale no ha disputado un solo minuto con su club, el Real Madrid, ni siquiera ha participado en ning¨²n entrenamiento con el resto del grupo y ha estado constantemente en el ojo del hurac¨¢n. El juego del escondite gal¨¦s, jugando de mes en mes.
Los instantes finales de aquel partido de clasificaci¨®n para la Eurocopa contra Croacia hicieron saltar las alarmas en el Real Madrid. El primer susto hab¨ªa sucedido tres d¨ªas antes, en el partido contra Eslovaquia, cuando sufri¨® un golpe en la rodilla. Bale, que pr¨¢cticamente se ha erigido en portavoz de Gales en cada previa de partido, tranquilizaba al club blanco: "Estoy bien". Y as¨ª fue: jug¨® contra Croacia y sufri¨® un calambre en los instantes finales. No parec¨ªa revestir gravedad y acab¨® el partido ante la imposibilidad de realizar m¨¢s cambios (Giggs hab¨ªa agotado los tres de Gales).
A su vuelta a Madrid, eman¨® el misterio. No viaj¨® a Mallorca y su presencia en el vital partido de Champions contra el Galatasaray en Estambul se tornaba incierta. Los aparentes calambres, en principio, menores, encerraban algo m¨¢s. El Real Madrid tampoco emit¨ªa parte m¨¦dico, posible indicio de que el problema f¨ªsico con Bale pudiera ser de car¨¢cter menor. Result¨® que era una petici¨®n del gal¨¦s, ampar¨¢ndose en su derecho a la protecci¨®n de datos.
Los d¨ªas durante el par¨®n forzado por el aplazamiento del Cl¨¢sico transcurrieron para el brit¨¢nico entre el trabajo en el gimnasio y los ejercicios en solitario sobre el c¨¦sped de los campos de Valdebebas. Y entonces estall¨® la pol¨¦mica. A dos d¨ªas del partido contra el Legan¨¦s, Bale se iba a Londres en un 'viaje rel¨¢mpago' de dos d¨ªas entre versiones contradictorias sobre sus pasos y la inc¨®gnita del motivo de la visita a su representante Jonathan Barnett.
Lejos de escapar del ojo del hurac¨¢n, siguieron los l¨ªos con Bale. A su regreso, ignor¨® en el aeropuerto a un ni?o que le ped¨ªa un aut¨®grafo. Y en el partido del Legan¨¦s las c¨¢maras de televisi¨®n le cazaron abandonando el Bernab¨¦u en su coche en el minuto 82 de partido. Aunque el reglamento interno del club permite a los jugadores no convocados irse del estadio a falta de diez minutos para el final, se perdi¨® el gol de Jovic. Repiti¨® espantada prematura contra Betis (James hizo lo mismo) y Galatasaray.
| Clasificaci¨®n | PTS | PG | PE | PP |
|---|
| Pr¨®ximos partidos |
|---|
La convocatoria de Bale con Gales para este par¨®n de selecciones auguraba un nuevo esc¨¢ndalo. A Zidane le tocaba dar la cara y se soliviantaba cuando le preguntaron c¨®mo ve¨ªa que Bale y James (en una situaci¨®n parecida, el colombiano ha regresado a Madrid tras ser examinado por los m¨¦dicos de su pa¨ªs) fueran convocados por su selecci¨®n estando sin jugar con el Madrid. "Bale y James no tienen lesi¨®n, pero no est¨¢n disponibles", zanjaba, molesto por la reiteraci¨®n en la pregunta de los periodistas, antes del ¨²ltimo partido previo al par¨®n, contra el Eibar.
Tres d¨ªas m¨¢s tarde, y despu¨¦s de 27 sin entrenarse ni jugar con el Real Madrid, Bale reaparec¨ªa sonriente e incluso bromista en el primer entrenamiento de Gales. Sin ning¨²n tipo de complejo, como tampoco lo ha tenido para hablar en la rueda de prensa antes del partido contra Azerbaiy¨¢n. "Me emociona m¨¢s jugar con Gales que con el Madrid". Una frase que pone a prueba el umbral de la paciencia del madridismo pero que sintetiza lo que ha sido el ¨²ltimo mes en la trayectoria de Bale: del escondite en Madrid a ser el alma m¨¢ter con su pa¨ªs. "No dir¨ªa que est¨¦ jugando feliz, pero estoy jugando", dec¨ªa en septiembre a Sky Sports durante el primer par¨®n FIFA de la temporada. Esta semana, su sonrisa ha vuelto a relucir m¨¢s que nunca recuperando la felicidad al cobijo de su selecci¨®n.