SUPERCOPA EUROPA | REAL MADRID - ATL?TICO | GABI
"El d¨ªa que el Atleti levante la Champions, yo tambi¨¦n lo har¨¦"
Hablas con ¨¦l y, a veces, no puede evitarlo, un ¡°nos¡±, un plural al referirse al Atleti. Normal. Es Gabi, ¡®capi¡¯ seis a?os, tanto, ¨²ltimo del Calder¨®n, primero del Metropolitano. Se fue a Qatar. Llor¨® mucho, aqu¨ª lo cuenta. C¨®mo fue todo, c¨®mo est¨¢ all¨ª, lo que jam¨¢s olvidar¨¢.
?Puede ver al Atl¨¦tico?
S¨ª, lo sigo todo, a diario. Y, ?sabes?, sufro m¨¢s. Antes no lo hac¨ªa, estaba dentro, disfrutaba. Y ten¨ªa la capacidad de ayudar si pasaba algo, de arreglarlo. Ahora siento impotencia.
Seguro que fue raro, el primer partido, verlo, no estar...
Mucho (sonr¨ªe). Me parec¨ªa que todav¨ªa estaba ah¨ª yo, de alguna manera, calentado. ?Me s¨¦ cada ejercicio de memoria!
Y su ¡®14¡¯, ahora de Rodrigo.
Al final los que marcan una ¨¦poca son los jugadores, no los n¨²meros. Que Rodrigo lleve el 14 me gusta. Su historia es similar a la m¨ªa. Sali¨®, lo hizo bien en otro club, volvi¨®.
?Le est¨¢ gustando?
Es un jugador muy capaz. Recupera muchos balones y se posiciona muy bien. Ahora tiene que adaptarse al juego del Atleti: no va a tener tanta posesi¨®n como en el Villarreal.
?Y es dif¨ªcil adaptarse?
No, si de verdad quieres ganar y aportar al equipo. Seguro que Rodrigo lo hace r¨¢pido. Tiene mucha jerarqu¨ªa.
?Le hubiese gustado estar con ¨¦l este a?o, aconsejarle?
Me pesa un poco eso. Irme, no estar ah¨ª para que su adaptaci¨®n fuese m¨¢s f¨¢cil. Ese era el plan. Con Rodrigo, con Thomas. Mi consejo habr¨ªa sido que observaran. A compa?eros, cuerpo t¨¦cnico, la din¨¢mica. Es como m¨¢s se aprende.
?Qui¨¦n le llam¨®? ?Fue Xavi?
S¨ª. Le pidi¨® mi tel¨¦fono a Fernando (Torres). Dos, tres d¨ªas despu¨¦s, me llam¨®. Me dijo que su jefe hab¨ªa visto la final de Lyon. ¡°Dice que t¨² eres su hombre, que t¨² tienes que venirte aqu¨ª, al Al Sadd¡±. A m¨ª no me llam¨® mucho la atenci¨®n, la verdad. Ten¨ªamos la Supercopa, la ilusi¨®n de ganar la Champions. Le dije que no era el momento y ah¨ª qued¨® la cosa.
Pero hubo otra llamada¡
Dos d¨ªas antes de que saltara la noticia. ¡°Xavi que ya hemos hablado de esto¡±, descolgu¨¦. Tras la primera llamada me hab¨ªa reunido con Miguel ?ngel (Gil). Me dijo: ¡°Ven a mi casa y hablamos¡±. Fui. El club iba a hacer un esfuerzo porque me quedara. Otro a?o de contrato m¨¢s. ¡°Gabi, te llamo de parte del hermano del Pr¨ªncipe¡±, me dec¨ªa ahora Xavi: ¡°Las cantidades han cambiado. Olvida las otras. Las condiciones las pones t¨². Est¨¢n muy interesados¡±. Entonces llam¨¦ a Quil¨®n, mi representante. ¡°Oye, habla con Xavi, es por la oferta de Qatar¡±. En tres d¨ªas firm¨¦. Era una oportunidad que no se iba a volver a presentar. Pero inesperada, sin tiempo para pensar.
Porque si lo piensa no se va.
Esos tres d¨ªas fueron muy dif¨ªciles. Estaba en Alicante, con mis hijos, viaj¨¦ a Madrid para reunirme con un emisario del club, lo cerr¨¦. Cuando volv¨ª para llevarme a mis hijos a casa fui llorando todo el camino. ¡°Qu¨¦ te pasa, pap¨¢¡±, dec¨ªa mi hijo. Y yo pensaba: ¡°Qu¨¦ he hecho con mi vida¡±. Pero lo he hecho por ellos, por mi familia. Y me voy ganando. Estoy convencido de que, si hab¨ªa un momento para irme, era ¨¦ste. Aunque dejo cosas por hacer. Se me queda clavado no haber ganado la Champions. Pero, ?sabes?, en el momento que la levante el Atl¨¦tico la habr¨¦ levantado yo tambi¨¦n.
?Puede ser este a?o?
Me da p¨¢nico eso. Es una presi¨®n tremenda para el equipo. S¨ª, parece id¨ªlico, como si todo estuviera preparado. Final en el Metropolitano, esta plantilla. Pero hay que tener los pies en el suelo. Si algo define a este equipo es el trabajo, el d¨ªa a d¨ªa. Echarles encima esa responsabilidad es peor.
?Qu¨¦ le dijo Simeone cuando le llam¨® y le dijo que se iba?
Me entendi¨®. Me dijo que era una baja que le hac¨ªa mucho da?o al vestuario. Pero que hab¨ªa dado tanto, que ante una oferta tan importante, y a mi edad, me iba a ayudar a salir.
Hace dos a?os usted ya tuvo una oferta, de China.
S¨ª. Y econ¨®micamente mayor, pero acab¨¢bamos de perder la final de Champions. Insistieron mucho, pero me cerr¨¦ en que no. No pod¨ªa irme.
Esta vez se iba tras la final de Lyon. Y haciendo el 0-3. Desde la 2015-16 no marcaba.
Es el final so?ado. No llevo la cuenta de los goles que he hecho, pero s¨ª que hace mucho que no marcaba: ?llevo dos a?os ensayando con mi hijo una celebraci¨®n! ¡°Papi, ?y si hacemos la pistola?¡±. No s¨®lo marqu¨¦. Hice el gol en la banda de mi familia, pude celebrarlo con ellos.
?C¨®mo tom¨® la decisi¨®n de que Torres levantara con usted la copa?
Mira, en las dos semanas anteriores, no me gust¨® que se creara esa corriente, que Torres ten¨ªa que levantarla. Las cosas que no salen espont¨¢neas no quedan en el recuerdo. Ni siquiera hab¨ªamos jugado el partido. God¨ªn, por ejemplo, nos dio una Liga con el gol en el Camp Nou y no hab¨ªa levantado la Copa. Antes del partido, le ped¨ª a Fernando que hablara al vestuario. Eso nos dio un plus de motivaci¨®n. Luego, Diego (God¨ªn), tambi¨¦n fue clave. Me dijo: ¡°Lev¨¢ntala con Torres. ?l lo merece, t¨² lo mereces. Y nos hace m¨¢s grandes, a ti, a todos, al Atl¨¦tico¡±. Y espont¨¢neamente as¨ª sucedi¨®, la levantamos los dos, inolvidable.
Lleva ya 15 d¨ªas en Qatar. ?Qu¨¦ le sorprende m¨¢s?
?El calor! Es tremendo. Me han dicho que julio y agosto son los peores meses, que despu¨¦s mejora. Casa cog¨ª cuando vine al reconocimiento. Habl¨¦ con Xavi y me dijo: ¡°Al¨®jate en un hotelito, que es m¨¢s f¨¢cil la adaptaci¨®n¡±. Todo est¨¢ yendo muy bien. Mejor de lo que yo cre¨ªa.
?Qu¨¦ es lo primero que ha aprendido a decir all¨ª?
Strong, go, go. Fuerte, vamos, vamos. Los tengo locos a los del equipo. Me dicen: ¡°?Pero c¨¢llate ya!¡±. En Qatar quiero la liga, la Champions. Me dicen: ¡°Pero si vienes de ganar en Europa¡±. Es mi forma de ser. Competir, ganar. He ido all¨ª con la ilusi¨®n de seguir haci¨¦ndolo. Y el d¨ªa que pierda eso dejar¨¦ el f¨²tbol.
?C¨®mo es jugar con Xavi?
Brutal. Hasta diciembre no lo va a dejar, pero yo le digo que alargue su carrera hasta el verano. ¡°No corras, ya corro yo por ti¡±. Y que no se canse (r¨ªe).
?Le habr¨ªa gustado coincidir con ¨¦l en la Selecci¨®n?
Es algo que no he podido cumplir, pero no tengo reproches. Yo he hecho todo lo que he podido, dar todo en el campo.
?Recogi¨® sus cosas de su taquilla en el Cerro ya?
S¨ª. Fui al d¨ªa siguiente de mi despedida. Coincid¨ª con Sa¨²l, Koke, Costa y Lemar, charl¨¦ con ellos. Fue complicado, un d¨ªa raro. Diego (Costa) me dijo: ¡°?Vas a echarnos de menos?¡±. ¡°Voy a echar de menos hasta los entrenamientos del Profe as¨ª que imag¨ªnate a ti que est¨¢s como una cabra¡±, le dije.
Volver¨¦, ha dicho. ?C¨®mo?
Para ayudar, tener responsabilidad. Si no encuentro ese puesto en el que crea que puedo hacerlo, no volver¨¦. Es lo que me mueve. Quiero estar preparado.
?Tiene el curso de entrenador?
Los dos primeros a?os. El tercero a¨²n no. Eso s¨ª, con el ingl¨¦s ya he empezado¡
Empez¨® de mediapunta...
Y con gol. Despu¨¦s me fui retrasando. ?Espero no terminar como central!
?En su familia hab¨ªa f¨²tbol?
?En vena! Mi padre jug¨® hasta muy mayor, no profesional, pero s¨ª mucho. Empez¨® delantero y acab¨® lateral izquierdo porque es zurdo, muy t¨¦cnico.
Y usted siempre con ¨¦l, claro.
S¨ª. Esa fue la ¨¦poca de las primeras consolas. Nintendo, Sony. Pero a m¨ª me gustaba jugar en la plaza, estar en la calle.
Su nombre es Gabriel Luis. ?De d¨®nde le viene el Luis?
De mi madre. Se llama Luisa. Mi padre quer¨ªa ponerme Gabriel y ella dijo: ¡°Pues de segundo, Luis¡±. Y Gabriel Luis me qued¨¦. Nombre de telenovela (r¨ªe).
?A qu¨¦ se dedicaba su madre?
Era ama de casa. Los dos se vinieron muy jovencitos de Albacete, a buscarse la vida. Mi padre empez¨® mec¨¢nico y, despu¨¦s, conductor de autob¨²s.
?Les compr¨® algo con su primer sueldo?
En 2003, con mi primer contrato, compr¨¦ un piso en Legan¨¦s. Despu¨¦s, cuando me fich¨® el Zaragoza, entre toda la familia decidimos que mi padre dejara de trabajar. Y as¨ª hasta ahora.
?Lleva alg¨²n nombre en las botas?
Los de mis hijos. Tambi¨¦n est¨¢n en mis espinilleras.
Dejarles en Madrid, seguro, ha sido dif¨ªcil.
Sin duda. Pero aqu¨ª no me pod¨ªan acompa?ar. No pod¨ªa sacarles del colegio para uno, dos a?os, romperles la vida. El sacrificio es ese, tenerles lejos, muy duro, pero no estoy m¨¢s de diez d¨ªas sin verles. En cuanto libro, bajo, aunque sea un d¨ªa.
?Crey¨® que ¡®Grizi¡¯ se iba?
Tuve dudas. Estuve muy confuso. ¡°Capi, que me quedo¡±, me dec¨ªa. Pero despu¨¦s ve¨ªa a Piqu¨¦. ¡°Nos ha dicho que se viene¡±. Y yo dec¨ªa: ¡°Este cabr¡¡±. Pero al final ten¨ªa raz¨®n, se qued¨®. ?l sabe que no estar¨¢ en ning¨²n sitio mejor que en el Atleti.
?Qu¨¦ le dir¨ªa a la afici¨®n?
Que lo disfrute. Que ha decidido quedarse, dijo ¡°no¡± al Bar?a. Eso hay que valorarlo, ayudarle. Todo lo bien que le vaya Griezmann ser¨¢ bueno para el Atleti.
Con Simeone usted se entend¨ªa s¨®lo con mirarse...
Al final ya ni eso. S¨®lo con que llamara a Antoine y le corrigiera yo entend¨ªa que ten¨ªa que ir a recibir m¨¢s abajo, sujetar la posici¨®n. ¡°Esto es incre¨ªble¡±, pensaba. Con una palabra a un compa?ero le he entendido. Sobre todo t¨¢cticamente. Era espectacular. La nuestra es una historia de confianza mutua. Todo siempre nos lo hemos dicho a la cara.
?Qu¨¦ hizo para cambiarles?
Nos hizo creer en nosotros. Y luego tuvimos la suerte de que empezamos a ganar. Europa League, Supercopa, Copa, Liga. Y no hemos dejado de hacerlo. La era post Cholo ser¨¢ dif¨ªcil.
?C¨®mo ve la Supercopa?
El Atleti necesita ganar. No por el Madrid sino porque es un empuj¨®n para empezar bien la Liga. Y van a hacerlo, estoy seguro. Simeone ha preparado la pretemporada pensando en este partido. Lo s¨¦. No he estado pero estuve en otras y lo s¨¦.
?D¨®nde la ver¨¢ usted?
Aqu¨ª, con mis hijos, que ahora pasan diez d¨ªas conmigo. Yo me pondr¨¦ mi camiseta y todo. No estar¨¦ pero me siento parte: imposible no hacerlo.
?La m¨¢s especial de las veces que subi¨® a Neptuno?
La primera, brutal. Y la de la Copa¡ Y la de la Liga. Y la ¨²ltima, con God¨ªn, Koke, Fernando. ?Retiro lo de la primera! Todas fueron diferentes y especiales.
?El mejor capit¨¢n que tuvo?
Antonio L¨®pez. Era el padre de todos. Y el ¨²nico que he visto anteponer los intereses del club a los suyos. Los jugadores somos ego¨ªstas. Buscas a veces m¨¢s dinero, mejor posici¨®n, beneficiarte t¨². Antonio no. Eso se me qued¨® grabado de ¨¦l.
?Sigue en los chat?
En el del equipo, al d¨ªa siguiente de mi despedida, envi¨¦ un mensaje dando las gracias a todos y me sal¨ª. Lo que tengan que hablar es cosa suya, no me parec¨ªa correcto seguir. Pero (sonr¨ªe) sigo en el de ¡°Capitanes¡± y en otro, ¡°Hermanos de sangre¡±, con Villa, Ra¨²l, Adri¨¢n¡
Courtois, en el Madrid...
Pues duele. Ha jugado contigo, ha ganado t¨ªtulos, y es raro. S¨ª, es eso, m¨¢s que doler, es raro. Pero, ?sabes?, yo prefiero valorar lo que tenemos en casa, los que realmente van a estar aqu¨ª, y quieren este equipo, los Koke, Sa¨²l, los Juanfran, God¨ªn. Si te tienes que fijar en alguien del Atl¨¦tico que sea en ellos.
Rodrigo llevar¨¢ su ¡®14¡¯ pero God¨ªn su brazalete¡
Diego es un l¨ªder. La persona id¨®nea. Por sentimiento, responsabilidad y jerarqu¨ªa.
?Se imagina un Atleti sin God¨ªn tampoco?
Me resulta muy dif¨ªcil ver un Atleti sin sus dos capitanes. Impensable. Yo que he estado dentro, s¨¦ que para el club cada d¨ªa es m¨¢s dif¨ªcil mantener a sus grandes jugadores. Se hizo un esfuerzo para renovar a Sa¨²l, Koke, Griezmann. Se har¨¢ con Oblak. Y cada vez es m¨¢s dif¨ªcil. Pero God¨ªn es indispensable. No se puede ir. ?l no quiere, adem¨¢s. Yo he hablado con ¨¦l. Existen esas ofertas. United, Juve. Estoy seguro que el Atleti y ¨¦l acabar¨¢n encontr¨¢ndose.
?A usted le dol¨ªa que, en los ¨²ltimos a?os, se mirara su DNI?
Parece que yo siempre he tenido que demostrar m¨¢s. Ven¨ªa un fichaje y deb¨ªa dar m¨¢s rendimiento. Dos partidos malos y escuchaba: ¡°Gabi est¨¢ en el ¨²ltimo a?o¡±. He jugado 400 con el Atleti y 350 bien. Pero no achaco nada a nadie. Este escudo es mi manera de vivir. Cuando era ni?o dorm¨ªa con su pijama. Lo ten¨ªa todo. Balones, toallas. Y he tenido el honor de vestir la rojiblanca. Para m¨ª todos los partidos eran iguales. Amistoso en Burgo de Osma, final de Champions.
Las finales. Ah¨ª era el mejor.
Pero, ?sabes por qu¨¦?, jugar una final de la Champions para m¨ª era la mejor manera de representar al club. Es un partido que ve mucha gente, representas un escudo, y lo que hagas va a estar en todo el mundo. Por eso muchos de mis mejores partidos fueron esos. Era mi manera de representar a la afici¨®n.
Siempre ser¨¢ para ella eso. ¡®Oh capit¨¢n, mi capit¨¢n¡¯, que dec¨ªa Robin Williams en ¡®El Club de los Poetas Muertos¡¯.
Pues¡ ?No he visto esa pel¨ªcula! Pero me lo han dicho, que tengo que verla. Me la apunto en mi lista de deberes.
