Entrenamiento de Panamá bajo el sol en Sochi. ADRIAN DENNISAFP
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En la vacacional Sochi, refugio de verano de Stalin, Yeltsin y ahora de Putin, se presenta B¨¦lgica en este Mundial (sigue el partido en directo en As.com). Ya no le quedan escondites a la generaci¨®n de oro belga. Tercera del r¨¢nking FIFA y quinta selecci¨®n en valor de mercado de todo el torneo (754 millones de euros seg¨²n Transfermarkt), llega en plenitud, con De Bruyne y Hazard desatados (29 goles y 34 asistencias entre ambos este curso) y aclimatada al sistema de tres centrales que ha maridado Roberto Mart¨ªnez. El t¨¦cnico espa?ol, que contar¨¢ en el banquillo con la ayuda extra de Thierry Henry, ha tenido que lidiar con una atm¨®sfera enrarecida.
La pol¨¦mica generada por la decisi¨®n de dejar fuera a Nainggolan ha inflamado un ambiente ya de por s¨ª de m¨¢xima presi¨®n tras no poder pasar de cuartos en el Mundial 2014 o la Euro 2016. B¨¦lgica apela al f¨²tbol y a su aparente mejor¨ªa defensiva (un gol en contra en los cuatro partidos previos). Boyata o Dendoncker se perfilan como tercer central por las bajas de Kompany y Vermaelen.
La obligaci¨®n belga contrasta con la ilusi¨®n de Panam¨¢. Los canaleros debutan en una cita mundialista como una de las te¨®ricas cenicientas (55? en el r¨¢nking FIFA). Consciente de esta debilidad, Hern¨¢n Dar¨ªo Bolillo G¨®mez, que ya clasific¨® y dirigi¨® a Colombia y Ecuador en los Mundiales de 1998 y 2002, ha construido un equipo defensivo y veterano (28,4 a?os de edad media). Blas P¨¦rez, que tuvo un paso fugaz por el H¨¦rcules en 2007, es el futbolista de m¨¢s nombre. En su infancia comenz¨® de portero por imposici¨®n. ¡°En el barrio, el m¨¢s malo iba al arco y ese era yo¡±, reconoce. Recondujo su carrera hacia el otro ¨¢rea y sobre ¨¦l recaer¨¢ la responsabilidad del gol tan buscado por Panam¨¢. La selecci¨®n centroamericana s¨®lo ha marcado a Trinidad y Tobago en cinco encuentros en este 2018. Pese a ello, no pierde la esperanza. Tiene un pa¨ªs volcado detr¨¢s hasta el punto que el gobierno decret¨® descanso laboral durante las horas que dure el partido.
