¡°A los futbolistas ahora les falta humanidad, no los envidio¡±

Le acaban de otorgar el premio de periodismo deportivo V¨¢zquez Montalb¨¢n, que patrocina el Barcelona, ?c¨®mo lo ha sentido?

Estoy asombrado, entre otras cosas, por el jurado que me lo ha otorgado, compuesto por periodistas tan brillantes. Es un premio de prestigio que lleva el nombre del gran Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n, a quien tuve ocasi¨®n de conocer y admirar en vida. Y tengo que decir que el presidente del Bar?a, Josep Maria Bartomeu, tuvo la elegancia de llamarme para preguntarme si aceptaba el premio. Es todo un honor este reconocimiento.

?Y sigue sinti¨¦ndose muy afortunado, como alguna vez ha dicho, porque, a su edad, nunca ha dado un palo al agua?

Totalmente, eso es rigurosamente cierto. Es verdad que estoy muy ocupado, pero ocupado con algo que me mola mucho, por lo tanto es todo un privilegio. Trabajar yo lo asocio con otra cosa, una obra, la mina¡­ pero comentar partidos de f¨²tbol, hacer programas de radio y televisi¨®n por los que te pagan no es para m¨ª una labor pesada.

Ejerce el oficio de periodista deportivo, aunque suele ser muy cr¨ªtico con la prensa deportiva espa?ola, ?qu¨¦ es lo que m¨¢s le escuece de sus colegas?

No soy tan cr¨ªtico, aunque algunos ilustres periodistas deportivos piensen lo contrario. Creo que es una ardua tarea dotar de contenido a un peri¨®dico de 42 p¨¢ginas o m¨¢s cuando se dedican 35 s¨®lo al f¨²tbol todos, todos los santos d¨ªas. Es indudable que muchos de esos contenidos me parecen banales porque tienen que serlo a la fuerza. Hay muchas p¨¢ginas de un diario deportivo que no me llaman la atenci¨®n.

Se larg¨® del programa de televisi¨®n ¡®Maracan¨¢¡¯ al primer d¨ªa de su emisi¨®n, afirm¨® sentirse avergonzado, ?tan malo era?

S¨ª, me sent¨ª utilizado, y la culpa la tuve yo por haber aceptado hacer el programa. En los preparativos expuse mi opini¨®n, pero no se tuvo en cuenta. Uno no puede invadir el sal¨®n de la casa de nadie y tirarse un pedo. Sent¨ª que se estaba forzando la situaci¨®n, una mezcla de supuesto late night y f¨²tbol. Es como si a un buen co?ac, a un armagnac, lo mezclas con un refresco. Al f¨²tbol se le puede enfocar desde muchas perspectivas, como hac¨ªamos en El d¨ªa despu¨¦s, pero nunca lo adulter¨¢bamos. Ese programa era un botell¨®n de mal gusto.

?Qu¨¦ piensa de programas como ¡®El chiringuito¡¯?

No pienso cosas buenas, aunque entiendo que haya gente que le guste. Crean pol¨¦micas donde no existen y, a veces, pienso que se est¨¢n quedando con el personal. Creo que no aporta nada al f¨²tbol, pero, insisto, seguro que hay gente a la que le gusta su chute diario de movidas. Dicho esto, siento mucho respeto por Josep Pedrerol porque fue un gran compa?ero cuando hac¨ªamos El d¨ªa despu¨¦s, es buena persona y me hizo sentir muy feliz. Su programa no me gusta, pero me fastidiar¨ªa que Josep lo entendiera como una cr¨ªtica hacia ¨¦l porque ha sido un gran aliado m¨ªo.

Asegura que en Espa?a se juega muy bien al f¨²tbol pero los futbolistas son muy tramposos, ?eso tiene cura?

Deber¨ªa tenerla. Un d¨ªa vi a mi hijo jugando en el jard¨ªn y tirarse al suelo simulando que le hab¨ªan golpeado y yo se lo recrimin¨¦. Pero, claro, eso mismo lo hacen las estrellas y es muy nocivo porque los ni?os lo imitan. Me gustar¨ªa que la AFE tuviera un c¨®digo ¨¦tico y se cumpliera. Cuando la trampa es muy llamativa te echa para atr¨¢s. Y luego est¨¢ esa actitud grosera de los futbolistas encar¨¢ndose con los ¨¢rbitros. La labor del ¨¢rbitro es tremenda, cuando pisa un campo de f¨²tbol es consciente de que los 22 jugadores m¨¢s todo el banquillo van a intentar enga?arle a toda costa.

?Qui¨¦n es el deportista que m¨¢s le ha impresionado a lo largo de su carrera?

A quien m¨¢s admiro es a Rafa Nadal, tiene todos los atributos necesarios para ser un gran deportista. Me parece muy elegante, su pundonor, su entrega, su car¨¢cter, es mundialmente reconocido. Cuando yo era un ni?o mis ¨ªdolos eran Muhammad Al¨ª y Seve Ballesteros, y llegu¨¦ a ser ¨ªntimo amigo de Severiano, a quien echo mucho de menos. Pero hoy Rafa Nadal es un hombre absolutamente admirable.

Lo entrevist¨® para ¡®Informe Robinson¡¯ en uno de los momentos m¨¢s cr¨ªticos de su carrera, ?tan hundido estaba?

?l mismo me avis¨® que se encontraba muy mal antes de recibirme, no se encontraba bien, es verdad. Para que un t¨ªo llegue al gran nivel de Nadal no basta con dar raquetazos grandiosos, es preciso algo m¨¢s que esconde su piel, su cabeza y su coraz¨®n. Tuve la oportunidad de estar con ¨¦l en uno de sus peores momentos deportivos y entender c¨®mo su cabeza gestionaba todo ese mal rollo. En la gloria todo el mundo es maravilloso, a m¨ª me result¨® maravilloso Nadal en su peor momento. Rafa Nadal es un pedazo de t¨ªo.

¡®Informe Robinson¡¯ acaba de cumplir 10 a?os, ?cu¨¢l es la clave de este programa?

Creo que nos hemos ganado la confianza de los personajes que nos han abierto sus corazones y sus vidas sin ning¨²n pudor. Nos han permitido hacer una radiograf¨ªa de su alma. Esa ha sido nuestra virtud, que los protagonistas no hayan tenido miedo a hablar con nosotros. Hay que ense?ar que el deporte no es s¨®lo un planeta de ganadores y perdedores. S¨®lo uno cruza primero la meta, s¨ª, pero eso no quiere decir que el otro haya perdido, simplemente deja de ganar. Y eso, como experiencia para la vida, es muy importante.

?Se siente feliz con este programa?

S¨ª, bastante feliz, porque se acerca a mi manera de entender la vida y la televisi¨®n. Pero el gran objetivo es que alguien sienta felicidad viendo el programa, no hay otra raz¨®n para hacerlo.

El primer programa lo dedic¨® a Seve Ballesteros y a Iker Casillas, ?c¨®mo vivi¨® esa extra?a la salida de Iker del Madrid?

Pues mira, el presidente Florentino P¨¦rez presume del se?or¨ªo del Madrid y en el caso de Casillas no se demostr¨® eso. A Iker le han acusado hasta de la muerte de Manolete, sin embargo, ese se?or ha participado en grandes haza?as y eso es una realidad, por eso me caus¨® mucha tristeza ver c¨®mo sali¨®.

?Qu¨¦ diferencia ha observado entre el futbolista, como usted, de los 80 y los de ahora?

Hombre, a ver, aquellos futbolistas eran m¨¢s terrenales, quiz¨¢ m¨¢s humanos, ahora son m¨¢s bien empresas multinacionales. Para hablar con ellos tienes que pasar por decenas de filtros y te conceden la cita justo cuando est¨¢n a punto de retirarse. Los futbolistas de ahora se han convertido en especies distantes, inaccesibles, de coche, peluco y ropa cara, rodeados de bellas mujeres. Uno de los elementos que no me agrada del f¨²tbol actual es la deshumanizaci¨®n del futbolista. M¨¢s que ira, me provoca pena, porque alg¨²n d¨ªa se encontrar¨¢n solos y se orientar¨¢n mal. Por mucho dinero que ganen no envidio a los futbolistas actuales.

Menotti dijo, acerca de usted, que le centraban un cochinillo y lo remataba de cabeza, ?se sinti¨® halagado?

S¨ª, fue muy bonito, aunque al principio no lo entend¨ª del todo. Lo mejor es cuando recibes el reconocimiento de alguien de tu gremio.

Jug¨® en el Liverpool, ?considera que la de Anfield es una de las mejores aficiones?

Yo no me considero un forofo, pero ir a Anfield es muy especial para m¨ª, por supuesto. All¨ª vi junto a mi padre mi primer partido cuando ten¨ªa seis a?os. Ese d¨ªa, mientras todo el estadio cantaba ¡®You¡¯ll never walk alone¡¯, le dije a mi padre que quer¨ªa ser futbolista. Para un ni?o como yo, la noche anterior al partido era como la noche de Reyes, ten¨ªas la ilusi¨®n de que al d¨ªa siguiente ibas a tener el gran regalo de ir a Anfield. Ese estadio es un escenario tremendo y emocionante.

En Anfield no tienen necesidad de una grada de animaci¨®n como la del Bernab¨¦u, ?qu¨¦ opina de esta cl¨¢ de Chamart¨ªn?

El f¨²tbol no merece imposturas, y esa grada del Bernab¨¦u es todo un postizo infame. Pienso que hay suficientes emociones genuinas a lo largo de un partido para pretender a?adir al asunto algo postizo. Cuando hay 70.000 personas siendo honestas con sus emociones, sean como sean, y otras 4.000 lanzando un mensaje teledirigido y nada espont¨¢neo, la cosa queda rara, ensucia la gran fiesta. La afici¨®n del Madrid es singular, grandiosa y muy exigente y el Bernab¨¦u es el mejor estadio del mundo que yo he conocido. Pero muchos amigos ingleses que han estado en estos tiempos en el Bernab¨¦u me han dicho que esa grada es pat¨¦tica en un escenario tan colosal. Hombre, hay que alejar a los energ¨²menos de los estadios, pero creo que existen otras maneras. No puedes echar a los malos y colocar en su lugar a la familia Trapp.

?Cree que ver¨¢n sus ojos que un gran crack del f¨²tbol ¡®salga del armario¡¯, declare su homosexualidad?

Creo que s¨ª lo ver¨¦, deseo que lo haga porque al dar este paso estar¨ªa liberando a millones de personas. Tendr¨¢ las llaves de abrir ese armario y dar libertad a mucha gente que lo est¨¢ pasando mal por ser homosexual. Es muy necesario y espero verlo antes de cinco a?os.

?C¨®mo es su actual relaci¨®n con su querido C¨¢diz?

Muy buena, sigue siendo mi equipo del alma, ya estoy fuera del Consejo aunque conservo a¨²n algunas acciones. Estoy orgulloso de haber formado parte de su historia y, sobre todo, de haber hecho un trabajo puro.

Es gran aficionado a la m¨²sica, se cri¨® en Liverpool, una de las cunas del pop, ?no le dio por montar una banda?

Siempre quise ser m¨²sico, amaba a los Beatles, los Who, los Jam, Police¡­, Sting siempre estuvo en mi vida y Paul Weller es uno de mis grandes ¨ªdolos. Yo era todo un ¡®mod¡¯, pero la vida me llev¨® por otro camino. Tengo muchos amigos que son grandes m¨²sicos, como Phil Collins o The Edge (U2). Si hubiera podido elegir, no habr¨ªa sido futbolista ni me hubiera dedicado a la tele, a m¨ª lo que, de verdad, me habr¨ªa gustado es ser un rockero como Sting.