Mundial

Serbia jug¨® su ¨²ltimo gran torneo en Sud¨¢frica, en 2010, durante el Mundial. Ahora regresa entre las mejores tras una brillant¨ªsima fase de grupos; primera clasificada por encima de selecciones que estuvieron en la ¨²ltima Eurocopa como Rep¨²blica de Irlanda, Gales y Austria. A priori no era la favorita, pero su car¨¢cter competitivo fue patente y super¨® el escollo que hasta ahora parec¨ªa insalvable.

Y cuando todo parec¨ªa encarrilado para disfrutar de un nuevo Mundial y Serbia era una balsa de aceite, todo salt¨® por los aires. Para sorpresa general, el t¨¦cnico que hab¨ªa conducido a los serbios en su clasificaci¨®n, Slavoljub Muslin, y la federaci¨®n romp¨ªan de ¡°mutuo acuerdo¡± su vinculaci¨®n. Mladen Krstajic, su ayudante hasta entonces, pas¨® a ocupar el puesto de seleccionador.

ALINEACI?N DE SERBIA

Los pesos pesados como Matic, Kolarov, Ivanovic y Stojkovic forman la base del equipo junto a los dos futbolistas m¨¢s talentosos del equipo, Milinkovic-Savic y los zurdos Kostic y Tadic. A esta Serbia se le han ido uniendo poco a poco algunos futbolistas que sorprendieron con su triunfo en el Mundial Sub-20 de 2015. No s¨®lo es el caso de Gacinovic, tambi¨¦n del fenomenal Milinkovic-Savic. Poco a poco van teniendo algo de peso en el conjunto nacional. No son los ¨²nicos.

Si los serbios por fin son capaces de superar los problemas internos, su papel en Rusia puede que sorprenda. A priori las apuestas no est¨¢n con Serbia, pero la l¨ªnea que separa un papel discreto de uno en el que sorprendan es muy fina. El gen competitivo de Serbia puede complicar a cualquier rival en el Mundial.

Cogi¨® las riendas de forma interina y finalmente fue nombrado seleccionador en una decisi¨®n muy sorprendente, pues lleg¨® despu¨¦s de que Serbia lograra clasificarse para un Mundial m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s. Hasta su nombramiento, ocupaba el puesto de ayudante de Slavoljub Muslin, el anterior seleccionador, del que aprendi¨® mucho y al que ahora debe reemplazar. Krstajic jug¨® de central e hizo carrera en el f¨²tbol alem¨¢n. Incluso fue miembro destacado de la selecci¨®n de Serbia en el Mundial de 2006.

Junto a Vidic, Dragutinovic y Gavrancic firm¨® una excelente fase de clasificaci¨®n para el Mundial de Alemania. Bajo su tutela Serbia ha jugado varios amistosos y se ha visto un equipo competitivo y capaz de plantar cara a cualquier rival. Ser¨¢ uno de los t¨¦cnicos m¨¢s j¨®venes en el Mundial de Rusia y es una esperanza de futuro porque sabe manejar muy bien a los jugadores j¨®venes, que cada vez son m¨¢s de la selecci¨®n serbia.

De los mejores mediocentros defensivos que ha dado ¨²ltimamente el f¨²tbol europeo, es un prodigio f¨ªsico para ir al choque y en el juego a¨¦reo, y adem¨¢s en la Premier ha ganado mucho en lo t¨¢ctico con t¨¦cnicos como Conte o Mourinho.

Para todos los entrenadores ha sido una pieza fundamental. Lo fue para Muslin en la fase de clasificaci¨®n y lo ser¨¢ con Krstajic en el Mundial. Le cost¨® ser reconocido tras ficharlo muy joven el Chelsea del Kosice eslovaco, lo que retras¨® mucho su asentamiento en la selecci¨®n. Luego ha sido clave.