Espa?a celebra un empate

No hubo danza espa?ola, como en M¨¢laga, ni se esperaba ballet ruso. Empat¨® esta vez la Selecci¨®n con una composici¨®n menos l¨ªrica y con una alineaci¨®n menos lujosa. Tambi¨¦n con menos nervio y con pasajes de notable relajaci¨®n an¨ªmica que pusieron en peligro resultado y reputaci¨®n, pero mantuvo su condici¨®n de equipo irrompible en una sesi¨®n con fuego real: en territorio del Mundial y frente al anfitri¨®n. Ayud¨® un arbitraje muy amable del italiano Rocchi, que pit¨® dos penaltis favorables a La Roja con una aplicaci¨®n a rajatabla del reglamento.

Espa?a, por primera vez, se vio a merced de un rival y tambi¨¦n por primera vez encaj¨® tres goles, dos indicadores preocupantes. Las primeras sombras en la era de las luces.

De este ensayo con menos terciopelo salieron fortalecidos Alba y Marco Asensio, que vencieron extraordinariamente el equipo hacia la izquierda. El lateral anda espabilad¨ªsimo en los dos lados del campo y sobrado de atrevimiento. Antes de los diez minutos meti¨® un gol de delantero centro, en env¨ªo de Asensio. Un cabezazo ins¨®lito en una posici¨®n ins¨®lita. Antes del descanso le quit¨® un tanto a Glushakov al otro lado del mundo. La llegada de Valverde ha devuelto a ese lateral vitaminado que se fue el curso pasado y que Lopetegui est¨¢ disfrutando.

Asensio, que aqu¨ª, como en el Madrid, se columpia en el borde de la titularidad, luci¨® su policrom¨ªa con esplendor. Empez¨® por fuera y continu¨® por dentro y fue bueno en lo uno y en lo otro, con descaro y jerarqu¨ªa, con largas conducciones y con buen pie en corto. Sin Isco, ocup¨® el centro de la escena hasta merecer la m¨¢s alta distinci¨®n en un equipo en el que tambi¨¦n estaban Thiago e Iniesta.

Con todo, Espa?a careci¨® del aire dominante de los ¨²ltimos compromisos y dej¨® que el marcador fuera por delante de sus m¨¦ritos.Al gol de Alba sum¨® otro que tampoco tuvo elaboraci¨®n. Llovi¨® una pelota sobre el ¨¢rea rusa y Kuzyaev alarg¨® su brazo para controlarla. Le golpe¨® en la parte final del hombro, el ¨¢rbitro estir¨® su vista hasta el penalti y Sergio Ramos dispar¨® la ventaja.

Rusia se levant¨®

La selecci¨®n de Cherchesov es una especie de ensaladilla rusa, con una defensa inexperta, un centro del campo veterano y dos atacantes sin finura pero realmente inquietos, especialmente Smolov, pichichi de las dos ¨²ltimas ligas rusas. Es, en cualquier caso, un equipo de piel gruesa, sin figuras pero en¨¦rgico e insistente. Prepar¨® un partido antip¨¢tico en el que se perdieron Iniesta y Thiago. Y sufrieron ca¨ªdas de tensi¨®n los dem¨¢s, especialmente entre el final de la primera parte y el comienzo de la segunda. El tanto de Smolov cerca del descanso, tras dos buenos recortes y un zurdazo incontestable, desencaden¨® una cat¨¢strofe natural sobre el ¨¢rea de De Gea, que tuvo continuidad al inicio de la segunda mitad, cuando Miranchuk, favorecido por un rebote y por la falta de contundencia de Nacho y Piqu¨¦, escal¨® hasta el empate. El resultado se hab¨ªa puesto a la altura del juego de Espa?a, que extra?amente hab¨ªa perdido afecto al bal¨®n.

Ah¨ª fue donde el colegiado lanz¨® un cable al advertir un leve agarr¨®n de Jikia a Ramos. Pit¨® un segundo penalti que tampoco dej¨® pasar el central del Madrid. Espa?a ya jugaba entonces con dos mediocentros, Illarramendi y Busquets, medida que no amurall¨® nada.

Volvi¨® a girar Lopetegui, mitad por ensayar, mitad por tapar la hemorragia, y pretendi¨® proteger a De Gea con una defensa de tres, Callej¨®n y Vitolo de laterales largos, Illarramendi y Sa¨²l de anclas, Silva y Asensio de enganches y Rodrigo en punta. No result¨®. Una formaci¨®n de riesgo que dej¨® huella en las dos ¨¢reas. Rusia empat¨® de ca?onazo de Smolov, definitivamente elevado a pesadilla, y empuj¨® de verdad, pero tambi¨¦n se trag¨® contras. En una de Rodrigo, a pase de Illarramendi, tuvo el partido el delantero del Valencia. No enga?¨® a Lunev. En otra, choc¨® brutalmente con el portero, que se fue en camilla. Glushakov tuvo que suplantar su papel y La Roja acab¨® por celebrar el empate, que son¨® a recado para el futuro. ?

?

?

?