Mundial

Egipto disputar¨¢ un Mundial por tercera vez en su historia. Despu¨¦s de estar presente en las dos ediciones disputadas en Italia, 1934 y 1990, tambi¨¦n estar¨¢ en Rusia este verano. Los faraones, despu¨¦s de vivir unos a?os de ¨¦xito rotundo en el plano continental, al resultar campeones de la Copa de ?frica en 2006, 2008 y 2010, han superado una profunda crisis para lograr un ¨¦xito may¨²sculo como es la vuelta a la m¨¢xima competici¨®n mundial de selecciones 28 a?os despu¨¦s de su ¨²ltima presencia.

En la ¨²ltima edici¨®n de la CAN alcanzaron la final y meses despu¨¦s sellaron su clasificaci¨®n para la cita mundialista con una jornada de antelaci¨®n, al vencer a Congo por 2-1 y dejar fuera a una habitual en las ¨²ltimas citas como Ghana, a la que visitaron en la jornada final con los deberes absolutamente hechos. Toda una gesta.

ALINEACI?N DE EGIPTO

La fase clasificatoria la inici¨® en noviembre de 2015 con una eliminatoria que empez¨® de la peor forma posible, con una derrota por 1-0 en Chad. Sin embargo, tres d¨ªas despu¨¦s Egipto demostr¨® su potencial como local y remont¨® con un 4-0. En casa se ha mostrado infranqueable. De hecho, no pierde como local un partido clasificatorio al Mundial desde 2004.

Una selecci¨®n segura en defensa y con jugadores de calidad a partir del mediocentro, donde destaca Elneny, jugador del Arsenal. En ataque sobresale el l¨ªder del equipo, Salah, que siempre est¨¢ bien acompa?ado por el joven Sobhi, y que este temporada ha dado un paso al frente decisivo en su carrera en el Liverpool. Un buen Mundial le puede llevar a ser el fichaje del verano.

H¨¦ctor C¨²per llegar¨¢ a Rusia con 62 a?os, muchos despu¨¦s de haber dirigido con ¨¦xito a conjuntos como Mallorca, Valencia o Inter en su etapa como t¨¦cnico en Europa. Brillante etapa, por cierto. Su ¨²nico trabajo al frente de una selecci¨®n nacional se resume al a?o y tres meses que dirigi¨® a Georgia durante 2008 y 2009, con resultados francamente malos. Desde entonces, ha entrenado en distintas ligas, con pasos m¨¢s o menos breves.

Hasta que en 2015 recibi¨® la llamada de Egipto, que necesitaba con urgencia una renovaci¨®n, pues estaba lejos de ser la selecci¨®n grande que durante a?os fue en ?frica, principalmente. C¨²per ha logrado incorporar j¨®venes valores al equipo, convencer a las grandes estrellas para que rindan al mejor nivel y formar un bloque compacto, seguro en defensa y resolutivo en ataque con distintas armas. Ya fue subcampe¨®n de ?frica y lo ha devuelto al Mundial mucho tiempo despu¨¦s. Una verdadera gesta.

Sin duda, Salah es la gran estrella de este equipo. El delantero del Liverpool ha firmado una sensacional temporada. Sus cinco goles con la selecci¨®n resultaron fundamentales e incluso anot¨® los dos de la victoria que sell¨® el billete a Rusia ante Congo. Junto a Klopp forma uno de los tridentes m¨¢s vistosos del viejo continente junto a Coutinho y Firmino despu¨¦s de haber brillado temporadas atr¨¢s en Fiorentina y Roma. En Rusia cumplir¨¢ los 26 a?os y deber¨¢ mostrar su madurez en el campo para liderar a su pa¨ªs en una cita inolvidable.