El reto de Valverde es hacer de Sabin Merino un Aduriz
Tiene gran remate de cabeza y golpeos con ambas piernas. El t¨¦cnico no cuenta con Sola y Viguera, que van al mercado
Ernesto Valverde tiene una misi¨®n importante de futuro en su cuarta temporada consecutiva en el Athletic: ir forjando un ariete para cuando el cuerpo y la mente inviten a Aritz Aduriz (35 a?os) a apartarse a un lado. Y tiene claro con qui¨¦n va entregarse en cuerpo y alma: Sabin Merino. Morfol¨®gicamente, es el m¨¢s parecido. Tiene un gran juego de cabeza, volea bien con ambas piernas. L¨®gicamente, est¨¢ verde en balones a la espalda, divididos y en movimientos t¨¢cticos. Tiene gol, ha hecho siete en su primer a?o en la ¨¦lite.
Txingurri no cuenta para la pr¨®xima temporada con Kike Sola, que s¨®lo ha jugado 45 minutos en el Middlesbrough, y Borja Viguera, quien despu¨¦s de interesar firmemente al Sporting y llegar a un acuerdo para regresar al Alav¨¦s, tuvo que quedarse en Bilbao por imposici¨®n del t¨¦cnico.
Las ¨²ltimas oportunidades de Viguera coincidieron con la lesi¨®n de Sabin Merino ante el Granada y la de Aduriz en la vuelta de la semifinal copera. El riojano no termin¨® de aprovecharlas. Sabin lleg¨® a Lezama como delantero centro, proveniente del Danok Bat juvenil. Sin embargo, la presencia de Guillermo primero y Williams despu¨¦s hicieron planificar al club que se amoldase al juego de extremo, que compatibiliz¨® con el de ariete en ocasiones.
Valverde ha aprovechado perfectamente su zancada desde el costado y, sobre todo, su llegada en diagonal desde el costado izquierdo. Marc¨® as¨ª en San Mam¨¦s dos preciosos goles en plancha, a Real Madrid y Marsella, ambos a centros de Susaeta.
Ganar tiempo con Sabin Merino e incluso con I?aki Williams en esa posici¨®n permitir¨ªa al Athletic tener paciencia con su gran esperanza, Asier Villalibre, quien ha disputado 1.500 minutos con el filial en la Liga Adelante a sus 18 a?os. En la pr¨®xima campa?a seguir¨¢ en el Bilbao Athletic en Segunda B para continuar con su formaci¨®n.