La diestra de Pirlo lleva a la Juventus hasta cuartos de final

Andrea Pirlo volvi¨® a tornarse fundamental para la Juventus, que no sin sufrimiento se meti¨® en cuartos de final de la Europa League gracias a un magistral tanto de golpe franco del mediocentro italiano. Tras el empate a uno de la ida, que daba el pase a la Fiorentina, los de Antonio Conte salieron decididos a ganar el partido, aunque faltos de tino en la definici¨®n. En el 71¡¯, Pirlo decant¨® el cruce convirtiendo por la escuadra una falta al borde del ¨¢rea cometida sobre Fernando Llorente, que jug¨® hasta el 88¡¯. En esa acci¨®n, la ¡®Fiore¡¯ se qued¨® con uno menos, abortando en gran parte sus posibilidades de reacci¨®n. Por su parte, Borja Valero jug¨® todos los minutos pero no pudo impedir la eliminaci¨®n viola.

De un italiano que accede a la pr¨®xima ronda a otro que se queda en la cuneta. El N¨¢poles deb¨ªa remontar en San Paolo tras el 1-0 en Do Dragao ante el Oporto y empez¨® bien, marcando pronto el 1-0, obra de Pandev a pase de Gonzalo Higua¨ªn. Sin embargo, en el segundo tiempo, los dragones le dieron la vuelta al luminoso con tantos de Ghilas y Quaresma, este ¨²ltimo de bella factura tras driblar entre varios defensores. Ya sin tiempo para la reacci¨®n, Zapata hizo el empate 2-2 definitivo a pase de Callej¨®n.

Portugal tendr¨¢ dos representantes en cuartos, al igual que Espa?a. El Tottenham tuvo cerca durante algunos minutos una remontada completa que le hubiese dado la opci¨®n de disputar la pr¨®rroga en casa del Benfica. Tras el 1-3 de la ida en White Hart Lane, los Spurs empataron 2-2 en Da Luz, aunque durante un tramo estuvieron a s¨®lo un gol de igualar el global de la eliminatoria, que termin¨® 5-3 a favor de los lusos. El Benfica incluso lleg¨® a situar el cruce 4-1 gracias al tanto de Ezequiel Garay en la primera parte. Ya en el segundo tiempo, el belga Chadli dio esperanza a los ingleses con dos goles en dos minutos, pero el Tottenham se qued¨® sin tiempo y en el descuento Lima, de penalti, certific¨® el billete a cuartos para las ¨¢guilas.

Un riesgo similar al del Benfica sufri¨® el Olympique de Lyon, que en la ida bati¨® 4-1 al Viktoria Plzen pero que en la Rep¨²blica Checa cay¨® 2-1 y estuvo en riesgo de complicarse la vida. Gomis adelant¨® a los galos justo antes del descanso y al retorno de los vestuarios, Kolar y Tecl voltearon el marcador. Una victoria in¨²til y el conjunto franc¨¦s que cumple con su condici¨®n de favorito.

No le bast¨® al Red Bull Salzburgo con otro gol del espa?ol Jonathan Soriano, que abri¨® el marcador en terreno austr¨ªaco ante el Basilea (1-2). Tras el 0-0 de la ida, Streller y Sauro remontaron en 10¡¯ y los suizos se alzaron vencedores en un choque marcado por la interrupci¨®n que sufri¨® durante varios minutos en la primera parte debido a la fuerte presencia de bengalas, provenientes de la zona de los ultras del Basilea.

El AZ Alkmaar holand¨¦s mantuvo su porter¨ªa a cero en casa del Anzhi ruso y se convirti¨® en el primer equipo en conseguir el pase a los cuartos de final. El equipo tulip¨¢n hizo valer el resultado cosechado en la ida, 1-0 con gol de J¨®hannsson, y estar¨¢ entre los ocho mejores de la competici¨®n continental.

Todos ellos buscar¨¢n rival el viernes a partir de las 13.00 horas, en el sorteo que se celebra en Nyon tras el de cuartos de final de la Champions League.