Grandes campeones que se quedaron sin ir al Mundial

Los campeones tambi¨¦n lloran. Y no de felicidad. Grandes triunfadores de los Mundiales de f¨²tbol han sufrido la verg¨¹enza de ver el m¨¢ximo campeonato de f¨²tbol de selecciones por la televisi¨®n. Pocos se salvan. Solo la pentacampeona Brasil puede presumir de haber asistido a todas las citas. Hasta la f¨¦rrea Alemania se ha perdido dos ediciones, aunque ambas por razones extradeportivas. Falt¨® en la primera edici¨®n, disputada en Uruguay: en 1930, las 13 selecciones que acudieron lo hicieron por invitaci¨®n, por lo que no hubo fase previa. Tampoco se visti¨® de corto en Brasil 1950, donde fue excluida como represalia por la Segunda Guerra Mundial.

El ¨²ltimo en sufrir los pesares de no vivir el Mundial desde dentro es la Suecia de Zlatan Ibrahimovic. El del Paris Saint-Germain es un agregado de goles y car¨¢cter, lo que le convierte en uno de los mejores delanteros del mundo. Pero, por segunda vez consecutiva, se queda fuera de la m¨¢xima cita del f¨²tbol mundial. Los escandinavos no han podido con Cristiano Ronaldo, empe?ado en ganarse el Bal¨®n de Oro a golpe de goles y de trascendencia.

Quienes tambi¨¦n se libraron de la quema fueron los franceses. El conjunto galo remont¨® el 2-0 adverso en Saint-Denis y estar¨¢ en Brasil.

Grandes fiascos: selecciones que dejaron escapar el Mundial contra todo pron¨®stico:

FRANCIA

Los medios franceses llevan casi una semana recordando la derrota por 2-1 de los bleus ante Bulgaria hace 20 a?os. Ese resultado dej¨® a los galos fuera del Mundial de 1994. Y es que pese a sus buenos resultados en los primeros partidos de su grupo, pincharon en los dos ¨²ltimos, en los que solo necesitaban un punto. No lo lograron y Bulgaria se llev¨® la gloria de dejarles sin Mundial. Se resarcieron en la siguiente edici¨®n, disputada en su pa¨ªs. Con Zidane a la cabeza, ganaron su primer Mundial.

INGLATERRA

La selecci¨®n inglesa vivi¨® uno de sus peores momentos en la d¨¦cada de los setenta, cuando falt¨® a dos Mundiales consecutivos, los que se disputaron en la Alemania Federal en 1974 y en Argentina 1978.

En el imaginario colectivo queda la edici¨®n del 74. Inglaterra se jugaba en Wembley el pase a la fase final, y estaba obligada a ganar. En la previa del partido los pross estaban muy seguros de s¨ª mismos, tan convencidos de la victoria e incluso la goleada que se permitieron humillar a sus rivales llam¨¢ndoles hasta ¡°payasos¡±. El portero Jan Tomaszweski fue el principal foco de sus burlas. Pero el guardameta les respondi¨® en el campo. Sus paradas dejaron a Inglaterra fuera del Mundial y prolongaron as¨ª la mala racha de los ingleses, que tampoco hab¨ªan estado en la Eurocopa de 1972 ni estar¨ªan en la del 76.

PORTUGAL

La selecci¨®n lusa se ha perdido muchos Mundiales en la historia del f¨²tbol, pero con la generaci¨®n de oro encabezada por Luis Figo (escudado por Rui Costa, adem¨¢s de Ba¨ªa, Sousa, Joao Pinto,¡­) la historia parec¨ªa condenada a cambiar en Francia 98. Pero los portugueses tuvieron que vivir un nuevo fracaso, uno que doli¨® mucho m¨¢s por las altas expectativas. La selecci¨®n de Artur Jorge se precipit¨® fuera de la cita mundialista tras quedar tercera en su grupo. Se vio superada por Alemania y Ucrania.

ITALIA

La Azzurra solo ha fallado una vez en la ronda clasificatoria del Mundial. Fue en Suecia 1958. Apenas una d¨¦cada antes, Italia hab¨ªa sufrido en sus propias carnes la tragedia en el mundo del f¨²tbol. No una tragedia con bal¨®n de por medio, sino una de verdad: la cat¨¢strofe de Superga (1949) hizo desaparecer al mejor Torino de la historia. Un accidente a¨¦reo tuvo la culpa. A Italia le cost¨® superarlo y las consecuencias se trasladaron hasta el campo de f¨²tbol. Irlanda del Norte elimin¨® a la Azzurra con un 2-1 en el ¨²ltimo partido del grupo.

ARGENTINA

Durante los ¨²ltimos a?os, Argentina ha visto peligrar sus opciones de estar en la cita mundialista, pero pese a la oleada de cr¨ªticas, la Albiceleste ha llevado su bandera hasta la fase final. No ocurri¨® as¨ª en M¨¦xico 1970. El 31 de agosto de 1969, la Bombonera fue testigo de uno de los mayores varapalos que ha vivido su selecci¨®n. El h¨¦roe de la tarde fue Oswaldo Ram¨ªrez, que hizo un doblete para forzar el empate a dos que clasificaba a su selecci¨®n para el Mundial, dejando fuera a un cl¨¢sico como el conjunto argentino. Ocho a?os m¨¢s tarde, la Albiceleste se resarci¨® ante su p¨²blico: organiz¨® el torneo y lo gan¨®.

ESPA?A

Los m¨¢s j¨®venes solo han vivido la ¨¦poca dorada de la selecci¨®n espa?ola. Los menos j¨®venes recordar¨¢n las continuas eliminaciones en cuartos de final, los ¡°esta vez s¨ª¡± que siempre acababan siendo "no". Pero a¨²n ellos han podido ver por la tele la participaci¨®n de Espa?a en los Mundiales. Solo los mayores han vivido la otra cara, la peor: cuando la Roja ni siquiera asist¨ªa a las citas internacionales.

Ha ocurrido cuatro veces: Suiza 1954, Suecia 1958, M¨¦xico 1970 y Alemania 1974. Merece la pena destacar la primera cita de esa enumeraci¨®n, donde no fue el f¨²tbol quien dej¨® fuera a la Selecci¨®n, sino el azar. Espa?a, con Kubala al frente, se enfrent¨® a Turqu¨ªa. En el partido de ida, la Selecci¨®n gan¨® 4-1, pero en la vuelta los otomanos sorprendieron imponi¨¦ndose por 1-0. Con una victoria para cada bando, tuvo que celebrarse un partido de desempate que acab¨® 2-2 y no resolvi¨® la igualada. Por entonces no exist¨ªa la tanda de penaltis y el vencedor se decidi¨® por sorteo. Un ni?o italiano hizo de mano inocente y dej¨® a Espa?a sin Mundial.

HOLANDA

Los Pa¨ªses Bajos han faltado a diez ediciones de la Copa del Mundo, ocho de ellas por sus propios desm¨¦ritos. La ¨²ltima fue en Corea y Jap¨®n 2002, cuando contaban con un equipo con muy buena pinta: Davids, Seedorf, Van Nistelrooy y Overmars, entre otros. La Naranja Mec¨¢nica ten¨ªa a Louis van Gaal a los mandos, que viv¨ªa un sue?o dirigiendo a la selecci¨®n de su pa¨ªs. Pese al c¨²mulo de factores que sobre el papel les pon¨ªan todo a favor, la f¨®rmula no cuaj¨®. Holanda se precipit¨® fuera del Mundial tras quedar tercera en la fase de grupos, tras Portugal e Irlanda.