El Athletic se exhibe y refuerza su posici¨®n europea

El Athletic Club ha fortalecido hoy su posici¨®n europea con una exhibici¨®n de juego y goles ante el Sporting de Gij¨®n, al que ha goleado por 3-0 en su mejor partido de los ¨²ltimos a?os y que le ha aupado a la quinta plaza de la clasificaci¨®n. David L¨®pez, de penalti, Toquero, con su tercer tanto en dos encuentros y Llorente, con su gol n¨²mero 13 en el presente campeonato liguero, han plasmado la que ha sido la cuarta victoria consecutiva del conjunto rojiblanco, que no para de crecer en las ¨²ltimas semanas.

El Sporting, por su parte, ha visto frenada la buena racha de 10 puntos de 12 posibles con la que lleg¨® a San Mam¨¦s, donde, no obstante, ha sido superado claramente de principio a fin. La derrota, de todos modos, no les penaliza demasiado a los de Manolo Preciado, por los resultados habidos en otros campos. Como viene ocurriendo en los ¨²ltimos partidos en San Mam¨¦s, el Athletic cruji¨® de inicio a su rival y ya sin cumplirse el minuto de juego hab¨ªa marcado su primer gol.

Lo logr¨® Gurpegui sobre la misma l¨ªnea de gol en disputa con Cu¨¦llar, pero el colegiado anul¨® el tanto ya fuese por falta en esa acci¨®n, por otra anterior de Llorente en un salto de cabeza o por fuera de juego del propio Gurpegui. En el minuto 9, toda la grada al un¨ªsono pidi¨® penalti en una acci¨®n a bal¨®n parado sobre la meta del Sporting en la que hubo varias ca¨ªdas de jugadores locales. No pit¨® penalti en esa jugada Jos¨¦ Antonio Teixeira Vitienes, pero s¨ª en la siguiente del mismo perfil, en un claro agarr¨®n de Gregory sobre Llorente que supuso la segunda amarilla, y consiguiente expulsi¨®n, del central visitante y el 1-0 en el marcador al transformar, solvente, David L¨®pez la falta m¨¢xima.

Se le qued¨® el partido muy de cara al Athletic y lo aprovech¨® para solucionarlo r¨¢pido. Lo hizo Muniain en el minuto 22 con una espl¨¦ndida colada por la l¨ªnea de fondo que acab¨® con un pase atr¨¢s para que Toquero marcase el 2-0. El choque ol¨ªa a goleada y los locales la buscaron con un f¨²tbol que hac¨ªa mucho tiempo no se ve¨ªa en La Catedral, que por primera vez en a?os core¨® el grito de "Athletic UEFAra, Athletic UEFAra (el Athletic a la UEFA)".

Llorente estuvo a punto de marcar el 3-0, pero su remate, con el ''Pichu'' Cu¨¦llar batido, dio en la cruceta y bot¨® fuera. El descanso lleg¨® con el Sporting en el peor de los escenarios posible: dos goles abajo, en inferioridad num¨¦rica y, adem¨¢s, obligado a hacer los dos cambios que le quedaban nada volver de vestuarios por los problemas f¨ªsicos de Eguren y Barral. El delantero hab¨ªa marrado una gran ocasi¨®n para acortar distancias al filo del tiempo reglamentario en un mano a mano en el que se le impuso Iraizoz. Consecuencia de esa jugada, el gaditano tuvo que abandonar el campo en camilla.

El arranque de la segunda mitad del Athletic fue plet¨®rico, con c¨®rner tras c¨®rner sobre la porter¨ªa de Cu¨¦llar, frente a la cual rozaron el tercer tanto, sucesivamente, Llorente, Muniain en una jugada maradoniana, San Jos¨¦, Toquero, por dos veces, y Orbaiz. Pero no fue en esa fase de abrumadora superioridad cuando cerr¨® la cuenta el equipo bilba¨ªno, sino en el ¨²ltimo tramo del choque y despu¨¦s de que San Mam¨¦s despidiese entregado a Toquero. Tambi¨¦n se volc¨® despu¨¦s con Muniain cuando fue sustituido y recibi¨® al debutante Urko Vera con una atronadora ovaci¨®n.

Ese 3-0 lo marc¨® Llorente, que suma y sigue y ha alcanzado ya 13 goles en Liga, 14 en lo que va de temporada con el Athletic. El ariete internacional puso la guinda a una buena combinaci¨®n iniciada por Muniain y continuada por Susaeta, que dej¨® el bal¨®n en bandeja al ''9''. Andr¨¦ Castro y Bilic pudieron haber marcado para su equipo en los ¨²ltimos minutos, pero un 3-1 no hubiese reflejado lo ocurrido sobre el terreno de juego, ya fuese 11 contra 11, como en el primer cuarto de hora, que 11 contra 10 como casi todo el encuentro.