Primera parada hacia la final del Bernab¨¦u

Pasados los quince minutos que concede la UEFA para que la prensa asista a los entrenamientos previos, Manuel Pellegrini continu¨® con el ensayo a puerta abier ta. Con la aparente tranquilidad de quien esconde sus cartas, el entrenador form¨® dos equipos de diez futbolistas, a los que no dio m¨¢s instrucci¨®n que salir y jugar. Por un lado se alinearon Casillas, Arbeloa, Albiol, Pepe, Xabi, Guti, Granero, Higua¨ªn, Benzema y Cristiano. Por otra parte, Dudek, Drenthe, Metzelder, Marcelo, Lass, Gago, Kak¨¢, Ra¨²l, Van Nistelrooy y el tercer portero, Ad¨¢n, para completar el cupo.

A nadie pas¨® inadvertido que hab¨ªa mayor¨ªa de titulares en lo que llamaremos equipo A, pero la evidencia y la puerta abierta impidieron sacar conclusiones defi nitivas. M¨¢s rotundo result¨® lo sucedido en el partidillo, 20 de minutos de f¨²tbol a medio campo con las bandas movidas para estrechar el terreno. Venci¨® el equipo A por 10-0, con cinco goles de Cristiano, cuatro de Benzema y uno de Guti. Si el experimento era con gaseosa, de algunas botas sali¨® p¨®lvora.

Dicho esto, las especulaciones se multiplican. Hay quien da por segura la titularidad de Lass, Cristiano y Ra¨²l por haber sido suplentes en Cornell¨¤, y hay quien se?ala adem¨¢s la entrada de Drenthe como recambio de Marcelo. Como Pellegrini carece de antecedentes en el Madrid, cualquier combinaci¨®n adquiere una l¨®gica irrefutable, incluso la suplencia de Kak¨¢, el ¨²nico de los gal¨¢cticos que todav¨ªa no ha tenido descanso. Sin embargo, no debemos olvidar que el once titular de esta noche trasciende lo deportivo para convertirse en un acto casi social: el Madrid debuta en Europa camino de la final del Bernab¨¦u (22 de mayo). Doce partidos le separan del objetivo. Desde ese punto de vista no hay lujo que sobre porque no hay Champions que m¨¢s obligue.

Certeza

Lo que es seguro y rese?able es que Pepe volver¨¢, libre de sanci¨®n en Europa. Y todo indica que ocupar¨¢ el lugar de Albiol, con molestias f¨ªsicas. Tampoco se discute a Arbeloa, una vez que Sergio Ramos aplaza su regreso. El resto de jugadores nos dar¨¢n pistas para entender a Pellegrini, gustos y querencias.

El Z¨²rich aguarda el partido con la ilusi¨®n del que ha sido agraciado con un premio extraordinario. Jugar¨¢, se supone, sobreexcitado y la misma ebullici¨®n que lo eleve puede condenarlo r¨¢pidamente. Vonlanthen es la esperanza para las contras y el portero Leoni para todo lo dem¨¢s. Dado que cierra el aeropuerto de la ciudad, el Madrid har¨¢ noche en Z¨²rich, la ciudad con mayor calidad de vida del mundo. Hoy conoceremos la calidad del f¨²tbol.