Werder-Hamburgo y Dinamo Kiev-Shakhtar, semifinales de la UEFA

El Manchester City, ¨²nico representante ingl¨¦s en la Copa de la UEFA, no pudo emular a sus compatriotas y qued¨® apeado de la competici¨®n pese a la victoria lograda sobre el Hamburgo (2-1), insuficiente porque los germanos se impusieron en su estadio por 3-1.

La eliminaci¨®n del equipo de Robinho y la remontada frustrada del Udinese, que lleg¨® a equilibrar una eliminatoria que ten¨ªa perdida desde la ida en Bremen, aclararon el escenario de semifinales, copadas por dos equipos ucranianos y dos alemanes.

De un lado se enfrentar¨¢n el Dinamo de Kiev y el Shakhtar Donetsk, ambos ''rebotados'' de la Liga de Campeones y que nunca hab¨ªan llegado tan lejos en esta competici¨®n. Los dos apearon adem¨¢s a los representantes franceses.

El Kiev impuso su autoridad como local ante el Paris Saint Germain (3-0), que obtuvo un empate sin goles en su estadio hace una semana. Los ucranianos fueron una aut¨¦ntica avalancha y el PSG contribuy¨® adem¨¢s decisivamente con un error garrafal de su portero Landreau, que se meti¨® en propia puerta el segundo gol del encuentro a los doce minutos de juego.

En el segundo acto sentenci¨® Vukojevic ante el delirio de una afici¨®n que est¨¢ viendo el renacer de un hist¨®rico del f¨²tbol europeo. Su rival ser¨¢ el Shakhtar Donetsk, que ya part¨ªa con ventaja de la ida (2-0) ante el Marsella. Los galos se volcaron en la b¨²squeda de la remontada y disfrutaron de numerosas oportunidades, pero les falt¨® tino.

Se le complic¨® todav¨ªa m¨¢s la eliminatoria cuando a la media hora Fernandinho ampliaba la distancia. El Marsella necesitaba entonces cuatro goles, pr¨¢cticamente un imposible aunque Ben Arfa recort¨® distancias antes del descanso. Adriano sell¨® un triunfo testimonial (1-2) de los ucranianos en el descuento.

Udinese y Bremen ofrecen espect¨¢culo

La mayor emoci¨®n de la jornada estuvo en Italia. El Udinese deb¨ªa remontar un 3-1 ante el Werder Bremen y al descanso hab¨ªa conseguido igualar la eliminatoria. Se adelant¨® por medio de un disparo lejano de Inler y se sobrepuso al empate de Diego, despu¨¦s de una bella maniobra y un lanzamiento duro desde la frontal.

El art¨ªfice del sue?o italiano fue Quagliarella, autor del 2-1 y 3-1 en ocho minutos de juego que enviaban el partido al descanso con 3-1 para los locales y eliminatoria igualada. Los transalpinos, no obstante, chocaron de frente con la realidad en un segundo acto de color alem¨¢n.

Diego recort¨® la distancia aprovechando un rechace del larguero a disparo de Almeida, obligando al Udinese a un sobreesfuerzo. El centrocampista carioca err¨® adem¨¢s un penalti, pero en la jugada siguiente, a la salida de un c¨®rner, Pizarro hac¨ªa el empate y sentenciaba el pase a semifinales, dejando a Italia sin ning¨²n equipo ni en ''Champions'' ni en UEFA.

El City, por ¨²ltimo, tampoco pudo obrar la remontada. El Hamburgo se adelant¨® por medio de Guerrero en el minuto doce, pero los de Mark Hughes empataron de penalti por medio de Elano. Su gran apuesta ser¨ªa en la segunda parte, en la que mejor¨® Robinho y sobre todo Caicedo, el mayor peligro de los alemanes.

El propio Caicedo dej¨® al City a un gol de la remontada despu¨¦s de culminar una bella maniobra dentro del ¨¢rea, pero los intentos ingleses se perdieron en el limbo y los germanos resistieron un resultado que les ayuda a rememor viejas pasiones en competiciones europeas.

La ida de las semifinales se jugar¨¢ el 30 de abril mientras que el 7 de mayo ser¨¢ la vuelta. El d¨ªa 20 de mayo se disputar¨¢ la gran final en Estambul, para suceder al Zenit de San Petersburgo ruso.