El City de Robinho se clasifica para cuartos en los penaltis

El Zenit San Petersburgo, vigente campe¨®n, junto al Ajax, el CSKA Mosc¨² y el Galatasray, vencedores en alguna de las ediciones anteriores, se despidieron de la Copa de la UEFA, anclados en los octavos de final que superaron equipos como el Manchester United, el Udinese o el Hamburgo. Dos ucranianos, el Dinamo Kiev y el Shakhtar Donests, dos alemanes, el Werder Bremen y el Hamburgo, dos franceses, el Olympique Marsella y el Par¨ªs Saint Germain, un italiano, el Udinese y un ingl¨¦s, el Manchester City, aspiran a la conquista de su primera Copa de la UEFA.

El Zenit San Petersburgo fue incapaz de remontar los dos goles de renta que obtuvo el Udinese en Italia. El cuadro ruso, v¨ªctima del descenso de nivel propiciado por la fuga en diciembre de alguno de sus talentos, especialmente el de Andrei Arshavin, ahora en el Liverpool, marc¨® a la media hora por medio de Anatoli Tymoschuk, pero fue incapaz despu¨¦s de superar la zaga rival.

El Udinese logr¨® finalmente la clasificaci¨®n para cuartos de final y firm¨® su mejor papel en Europa. Nunca hab¨ªa llegado a incluirse entre los ocho mejores de un torneo continental. El CSKA, campe¨®n en el a?o 2004-2005, cay¨® 2-0 ante el Shakhtar Donetsk. Durante casi una hora resguard¨® la renta de un gol que llev¨® de Mosc¨². Hasta que el brasile?o Fernandinho, de penalti, logr¨® el primer tanto para el cuadro ucraniano. Su compatriota Luiz Adriano, diez minutos despu¨¦s, dio la puntilla al conjunto de Zico.

Su paisano, el atacante Vagner Love, m¨¢ximo anotador del torneo con once goles, no tendr¨¢ opci¨®n de batir el r¨¦cord del alem¨¢n Jurguen Klinsman, que en un s¨®lo curso firm¨® quince en la Copa de la UEFA. El Galatasaray, que conquist¨® este torneo en el curso 1999-2000, fue v¨ªctima del hundimiento que padeci¨® en la segunda parte del enfrentamiento ante el Hamburgo en Estambul. Fue incapaz de rentabilizar el buen marcador de la ida (1-1). Y dilapid¨®, adem¨¢s, una renta de 2-0 con los goles de Harry Kewell antes del intermedio y del checo Milan Baros en el inicio de la segunda parte.

Pero el peruano Jos¨¦ Paolo Guerrero frustr¨® las expectativas del cuadro turco y en dos minutos firm¨® dos goles que hundi¨® a los locales. En el descuento, el croata Ivica Olic dilapid¨® al Galatasaray (2-3) y sell¨® el pase del Hamburgo. El Ajax, campe¨®n de la Copa de la UEFA en 1991-92, s¨®lo pudo empatar ante la visita del Olimpique Marsella (2-2), que en Francia logr¨® el triunfo por 2-1. Fue uno de los dos encuentros resueltos el mi¨¦rcoles. En el otro, el Werder Bremen obtuvo el mismo marcador en Saint Etienne e hizo valer su triunfo en la ida en Alemania (1-0).

Mientras, un gol de Guillaume Hoarau a nueve minutos del final frustr¨® las ilusiones del Braga, que lleg¨® a orillas de los cuartos desde la Copa Intertoto. Sali¨® airoso de Par¨ªs, donde empat¨® a cero. Pero decay¨® ante la experiencia del Saint Germain, que avanz¨® a ¨²ltima hora. Finalmente, los lanzamientos desde el punto de penaltis dieron el pase al Manchester City.

Con la eliminatoria encarrilada, el conjunto ingl¨¦s, con el brasile?o Robinho como titular y el espa?ol Javi Garrido en el banquillo, sali¨® en el minuto 50 en lugar de Wayne Bridge, dos goles en cinco minutos de Luton Shelton y Michael Jakobsen, de penalti, alargaron la eliminatoria. El error en los lanzamientos de Thomas Augustinussen terminaron por dar aire al conjunto ingl¨¦s y frustrar las expectativas del equipo dan¨¦s, verdugo del Deportivo de la Coru?a en dieciseisavos.