El Club de Tenis de Valencia acogi¨® ayer jueves una mesa redonda en la que Eider D¨ªaz (Brand Manager de ESL Espa?a), Sergi Mesonero (Cofundador de la LVP), Alvar ¡®Araneae¡¯ Mart¨ªn (entrenador de MAD Lions) y Arturo Castell¨® (Director de DreamHack Spain) debatieron acerca de la situaci¨®n actual de los deportes electr¨®nicos, abordando temas tan diversos como el entorno de competiciones, el estado de la industria o las dificultades a la hora de monetizar las audiencias.

El debate, que estuvo moderado por Jon Ferm¨ªn San Juli¨¢n (Responsable de Operaciones de BBVA Open Ciudad de Valencia), formaba parte de las II Jornadas formativas CTV que ha organizado el Club de Tenis de Valencia con motivo del BBVA Open Ciudad de Valencia, torneo perteneciente al circuito ITF profesional femenino y que se disputar¨¢ en el propio club entre los d¨ªas 18 y el 26 de este mismo mes.

El primer tema que se trat¨® fue la definici¨®n de los deportes electr¨®nicos, acerca de los cuales los cuatro invitados coincidieron en la importancia del aspecto tecnol¨®gico y la del entorno digital. Arturo Castell¨®, en este sentido, asegur¨® que ?los esports son al deporte tradicional lo que el cine al teatro?.  Eider D¨ªaz, por su parte, quiso remarcar que los deportes electr¨®nicos son un ?deporte creado en un entorno digital para una generaci¨®n digital?.

Posteriormente, Sergi Mesonero puso en valor a la comunidad competitiva amateur, a partir de la que ha podido crecer el ecosistema profesional, antes de entrar a comentar el estado de la industria espa?ola de los deportes electr¨®nicos, la cual ?es la m¨¢s grande de Europa?. La implicaci¨®n de las tres grandes operadoras, el gran n¨²mero de equipos profesionales o la presencia de importantes ligas dentro de nuestras fronteras son, seg¨²n Mesonero, una situaci¨®n ¨²nica en el continente.

D¨ªaz apunt¨® al papel de los medios de comunicaci¨®n, que no solo se han atrevido a darle voz a los deportes electr¨®nicos, sino que lo han hecho con una ?actitud adecuada?. Para ella, todo esto ha sido posible porque Espa?a es un pa¨ªs donde la tecnolog¨ªa es bien recibida. Castell¨® a?adi¨® que otro factor muy importante ha sido el peso de la industria deportiva tradicional en el pa¨ªs, lo que ha facilitado el desarrollo del sector.

Araneae lament¨® que, a pesar de todo esto, los deportes electr¨®nicos todav¨ªa no son demasiado conocidos, aunque s¨ª resalt¨® que las ligas espa?olas son referentes en muchos pa¨ªses y que ¨¦l hab¨ªa hecho en diversas ocasiones de puente entre representantes de otros pa¨ªses y la LVP.

El problema de la fan base

Una de las situaciones que todos coincidieron en se?alarla como problem¨¢tica fue la de la consolidaci¨®n de una fan base estable. Especialmente cr¨ªtico en este sentido fue Araneae, que desde su experiencia personal record¨® como muchos aficionados de ThunderX3 Baskonia ¡ªsu antiguo club¡ª les hab¨ªan seguido hasta MAD Lions, demostrando una mayor fidelidad al bloque de jugadores que a los colores de la organizaci¨®n. No obstante, s¨ª reconoci¨® que el n¨²mero de camisetas de equipos es mucho mayor en los eventos presenciales espa?oles que en los del resto de Europa.

En este mismo sentido, Eider D¨ªaz hab¨ªa remarcado previamente que la creaci¨®n de estructuras para conseguir movilizar a los deportes electr¨®nicos era una de las tareas pendientes de la industria espa?ola. ?Los equipos tienen que intentar crear identidad? asegur¨® D¨ªaz, que tambi¨¦n se?al¨® la importancia de una buena estrategia y la de los departamentos de marketing y de comunicaci¨®n.

Al respecto, Araneae lament¨® que es algo sobre lo que falta mucho trabajo en todo Europa, donde a nivel LCS solo tres clubes (Fnatic, G2 Esports y Unicorns of Love) tienen una imagen realmente fuerte. En comparaci¨®n a su ¨¦poca, tambi¨¦n advirti¨® que los jugadores de ahora han dejado de trabajar su imagen y que cuando se retiren no tendr¨¢n ning¨²n futuro en el sector. Mesonero record¨® que no siempre es sencillo trabajar la marca ¡ªni para jugadores ni para clubes¡ª por el contexto tan escrito y por la inestabilidad del sector, que depende del ciclo comercial de los videojuegos.

Las grandes marcas

Durante los dos ¨²ltimos a?os grandes marcas han decidido apostar por los deportes electr¨®nicos, tanto a nivel espa?ol como internacional. Arturo Castell¨® se?al¨® el importante cambio que se ha vivido en la relaci¨®n con nuevos patrocinadores: ?ya no hay que convencer a las marcas, ahora vienen ellas mismas?.

Los motivos que se apuntaron sobre este inter¨¦s fueron diversos. Araneae afirm¨® que ?los deportes electr¨®nicos sirven para conectar con los j¨®venes?.  D¨ªaz quiso ir m¨¢s all¨¢ recordando el cambio de los h¨¢bitos de consumo, que han evolucionado hacia la preferencia por los contenidos a la carta y que ha supuesto que ?las marcas pierdan el control?. ?Los esports se han convertido en un nuevo canal?, se?al¨®.

Sergi Mesonero asegur¨® que, a pesar de que s¨ª ha crecido mucho, el inter¨¦s no siempre es suficiente, ya que las barreras de entrada son altas. Tambi¨¦n apunt¨® al ?poco retorno por acci¨®n directa? que reciben las empresas y advirti¨® que los esports sigue siendo un sector barato para la publicidad, por lo que la inversi¨®n de las empresas sigue siendo menor que en otros canales. Eider D¨ªaz puso el foco sobre c¨®mo suponen una mejora de la imagen de la marca, las cuales ?reciben comentarios m¨¢s positivos en las redes sociales?. Pero record¨® que hay que asesorar correctamente a las empresas interesadas.

En cuanto a Movistar y Mediapro, las empresas que han pasado a formar parte activamente de la producci¨®n del contenido audiovisual de ESL y LVP, tanto Eider D¨ªaz como Mesonero coincidieron en que ha supuesto un empuj¨®n a la hora de profesionalizarlo todo, aunque recuerdan que el aprendizaje ha sido mutuo.

Las cifras del sector

A pesar de las millonarias cifras de audiencia que se manejan, los ingresos siguen proviniendo principalmente de la publicidad. Concretamente, seg¨²n apunt¨® Mesonero, un 80%. ?l mismo tambi¨¦n afirm¨® que esta problem¨¢tica para conseguir monetizar el crecimiento es un s¨ªntoma de que todav¨ªa se trata de una industria inmadura. ?El target no va a pagar por el contenido? lament¨®, ?no se sabe c¨®mo monetizar?.

En cuanto al volumen de negocio de los deportes electr¨®nicos el moderador plante¨® que, a pesar de ser amplias, las cifras todav¨ªa son inferiores a las del presupuesto anual del Real Madrid. Eider D¨ªaz sali¨® a defenderlas y asegur¨® que, aunque no hay que crear falsas expectativas, tampoco tiene demasiado sentido compararse con una de las entidades deportivas m¨¢s importantes del mundo. ?Resulta dif¨ªcil medir el ¨¦xito?, afirm¨® apuntando a que casi todos los datos del sector provienen de una misma fuente, Newzoo.  ?Las previsiones son las que hacen el sector atractivo?, asegur¨®.

Mesonero hizo hincapi¨¦ en que es complicado determinar qu¨¦ ingresos se pueden imputar al sector, ya que las apuestas est¨¢n excluidas de estos estudios que hablan de unos seiscientos millones y que, s¨ª se incluyesen, multiplicar¨ªan significativamente los n¨²meros.

El asociacionismo

Con el crecimiento de la industria han comenzado a surgir distintas asociaciones empresariales enfocadas directamente al sector de los deportes electr¨®nicos. Arturo Castell¨®, que tambi¨¦n es el presidente de la Asociaci¨®n Valenciana de Empresas y Profesionales de los eSports (AVEPE), quiso desmarcarse del papel tradicional de muchas asociaciones como lobbies de presi¨®n y apunt¨® a que el ¨²nico objetivo de AVEPE es mantener a Valencia como una ciudad referente dentro de los deportes electr¨®nicos. ?El objetivo no es presionar para una regularizaci¨®n, sino trabajar en conjunto?, asegur¨®.

Araneae plante¨® que ser¨ªa interesante que publishers y competiciones se asociasen de alguna forma para conseguir crear un ente que tenga voz en los deportes electr¨®nicos, ante lo que Mesonero plante¨® que, aunque algunas empresas como Riot Games s¨ª se han asociado en otros pa¨ªses, los desarrolladores no est¨¢n demasiado amplios. Tanto el propio Sergi Mesonero como Eider D¨ªaz admitieron que, aunque no haya una asociaci¨®n directa, las competiciones s¨ª que mantienen cierta comunicaci¨®n en pos de cuadrar el calendario.

Regulaci¨®n y reconocimiento como deporte

La necesidad de un marco regulatorio espec¨ªfico fue algo que se trat¨® de forma reiterada durante el debate. Especialmente directo fue Sergi Mesonero cuando asegur¨® que ?forzar una regulaci¨®n deportiva en un ecosistema que no es asociativo ni territorial lo destruir¨ªa?. Tambi¨¦n quiso recordar c¨®mo el sector del juego online a punto estuvo de arruinarse cuando entr¨® en juego una regulaci¨®n espec¨ªfica.

Araneae s¨ª habl¨® de la necesidad de etiquetar de alguna forma el trabajo de los jugadores para facilitar la obtenci¨®n de visados, poniendo como ejemplo las dificultades que ten¨ªan hace algunos a?os los jugadores para competir regularmente en Estados Unidos ¡ªaunque ahora ya se ha solucionado¡ª o en Alemania en el caso de los profesionales rusos. Mesonero mostr¨® su acuerdo y se apoy¨® en la legislaci¨®n francesa como modelo de regulaci¨®n no deportiva para el sector.

E¨ªder D¨ªaz rest¨® peso a la cuesti¨®n de si los deportes electr¨®nicos son un deporte y habl¨® de que, aunque las rutinas de entrenamiento de los jugadores profesionales son muy similares a la de los deportistas, no tiene realmente ninguna importancia la catalogaci¨®n de ellos como deportistas.