Tras un Play-In m¨¢s que descafeinado, que nos ha dejado un sinf¨ªn de partidas sin ninguna emoci¨®n y con la ¨²nica sorpresa del pase de Fenerbah?e ¡ªprimer club de f¨²tbol que participa en un mundial del t¨ªtulo l¨ªder de los deportes electr¨®nicos¡ª, arranca por fin lo serio del campeonato del mundo, con la entrada de los mejores equipos del globo.

Cuesta recordar un mundial en el que hayamos tenido grupos tan estimulantes como los de este a?o, que aunque nos hab¨ªan dejado un poco fr¨ªos en primera instancia, se compensaron de sobra con la entrada de los cuatro clasificados del Play-In: Fnatic, Cloud 9, Team WE y Fenerbah?e Esports.

Desbancar a SKT

El grupo A tiene a los que, por m¨¦ritos propios, son los principales candidatos a llevarse el t¨ªtulo tras conseguir dos campeonatos del mundo de forma consecutiva: SKT. Los coreanos, aunque se vieron superados por Longzhu Gaming ¡ªque a priori parte en mejor estado de forma¡ª, siguen siendo claramente favoritos por su experiencia y por contar entre sus filas con jugadores experimentados y s¨®lidos como Lee ¡°Faker¡± Sang-hyeok, Bae ¡°Bang¡± Jun-sik y Lee ¡°Wolf¡± Jae-wan. Las dudas vienen de la calle superior y la jungla. En la primera, Heo ¡°Huni¡± Seung-hoon ha visto este verano muchas series desde el banquillo, aunque la direcci¨®n t¨¦cnica del club ha decidido llev¨¢rselo como ¨²nico toplaner. En la jungla, Han ¡°Peanut¡± Wang-ho ha rendido muy por debajo de lo que demostr¨® en el MSI, hasta el punto de ver c¨®mo Kang ¡°Blank¡± Sun-gu, el elegido como suplente para este mundial, part¨ªa delante suyo en varias ocasiones.

El resto del grupo est¨¢ conformado por los chinos EDG, los norteamericanos Cloud9 y los taiwaneses AHQ. EDward Gaming llega al mundial de su pa¨ªs con la necesidad de obtener, por fin, un resultado significativo en un torneo de estas caracter¨ªsticas. Desde su primera participaci¨®n, en 2014, han llegado siempre levantado amplias expectativas, pero han sido incapaces de superar los cuartos de final. Cloud9, por su parte, llega plet¨®rico tras su gran nivel mostrado durante el Play-In, aunque ahora tendr¨¢n que demostrar que no fue simplemente por la poca calidad de sus rivales. AHQ deber¨ªa, en principio, ser la cenicienta del grupo.

Longzhu y su posible paseo triunfal

Al igual que en el A, en el grupo B el inter¨¦s se centra en la lucha por la segunda plaza. Todo lo que no sea un paseo triunfal de Longzhu ser¨ªa una gran sorpresa, debido a la conjugaci¨®n de experiencia y talento que traen al mundial. A la m¨ªtica calle inferior de Tigers formada por Kim ¡°PraY¡± Jong-in y Kang "GorillA" Beom-hyeon, que sorprendieron al mundo entero la pasada temporada con la elecci¨®n de Miss Fortune como apoyo durante las semifinales del mundial, hay que sumar al MVP de los ¨²ltimos playoffs de la LCK: Kim ¡°Khan¡± Dong-ha.

Fnatic e Immortals partir¨¢n como principales candidatos a meterse en la segunda plaza y pasar de grupos. Los europeos dominaron de principio a fin la fase regular de la LCS del viejo continente, pero a la hora de la verdad se vieron superados por Misfits en las semifinales y obligados a luchar por una plaza en el mundial primero en los regionales europeos y luego en el Play-In, en el que despertaron dudas tras su derrota ante Young Generation. Immortals debutar¨¢ en el mundial tras un split en el que, a pesar de estar a la sombra de TSM, ha mostrado un gran nivel y buscar¨¢ dejar constancia de la superioridad de Norteam¨¦rica sobre Europa que se vio en el Rift Rivals. Gigabyte Marines es el equipo m¨¢s flojo del grupo, pero ya demostr¨® en el MSI que puede dar una sorpresa a cualquiera y el formato de partida ¨²nica es una oportunidad inmejorable para repetir la machada de Albus Nox Luna del pasado a?o.

La redenci¨®n de G2

El grupo C es uno de los m¨¢s emocionantes, con absolutamente todo abierto a pesar del favoritismo de Samsung para llevarse la primera plaza. Sin embargo, el tercer clasificado coreano no ha demostrado la solidez de los dos primeros y puede llevarse una sorpresa de los otros contendientes. Su gran baza es que mantienen intacto el roster con el que consiguieron acariciar el t¨ªtulo mundial la pasada temporada con el ¨²nico cambio de Kim ¡°Wraith¡± Dong-ha, que han decidido no llevarlo, por Kang ¡°Haru¡± Min-seung.

G2 Esports, cabeza de serie del grupo, necesita reivindicarse en un campeonato del mundo tras su nefasto 2016. Aunque su redenci¨®n internacional lleg¨® tras quedar subcampe¨®n en el Mid-Season Invitational, torneo en el cual logr¨® poner incluso en apuros a los todopoderosos SKT en las primeras partidas de la final, queda por demostrar que los fantasmas 'vacacionales' han quedado definitivamente desterrados. Llegan tras convertirse en el primer equipo en lograr cuatro t¨ªtulos consecutivos de su liga regional, aunque tuvo muchos problemas durante el ¨²ltimo split. Su gran rival ser¨¢ el segundo clasificado local: Royal Never Give Up. RNG llega con un roster totalmente chino liderado por el legendario tirador Jian "Uzi" Zi-Hao, en un metagame dominado por esta posici¨®n, lo que supone un impulso a sus opciones de lograr un buen resultado. Por ¨²ltimo, el sorteo les depar¨® a Fenerbah?e, el conjunto m¨¢s flojo de los cuatro posibles y que ha servido para dar un respiro a un grupo con una competitividad alt¨ªsima.

Todo abierto en el grupo D

El grupo D ser¨¢ apasionante porque es muy dif¨ªcil discernir de partida qu¨¦ equipos aspiran a la primera plaza y los que no pasar¨¢n. El nivel entre los cuatro deber¨ªa ser tremendamente parejo, aunque los europeos Misfits y los taiwaneses Flash Wolves deber¨ªan partir un paso por detr¨¢s. TSM, cabeza de serie de este grupo, fue el gran beneficiado del primer sorteo, que le dej¨® unos emparejamientos muy favorables para buscar, por qu¨¦ no, la primera plaza y un mejor cruce para alcanzar las semifinales. Sin embargo, el segundo sorteo les depar¨® a Team WE, probablemente la bestia negra de este segundo sorteo.

Los chinos son los grandes rivales de los americanos, especialmente por el plus que supone disputar el mundial en tu pa¨ªs. El jungla Xiang "Condi" Ren-Jie ha mostrado su capacidad de decidir partidas y de jugar absolutamente casi cualquier cosa. Misfits y Flash Wolves han conseguido buenos resultados en su regi¨®n, pero la falta de nivel de Europa y Taiw¨¢n durante este verano juega en su contra de cara a las expectativas generadas para esta fase de grupos.