El teclado es una invenci¨®n cuya primera patente se remonta al 1714. Desde esa fecha la historia ha pasado por varias revoluciones, pero no ha sido hasta la era digital cuando esta herramienta ha cobrado protagonismo. Hoy en d¨ªa millones de personas cuentan con su ordenador personal y, por eso mismo, cada vez m¨¢s compa?¨ªas se han especializado en el desarrollo de perif¨¦ricos. De esta forma, los teclados han experimentado una explosi¨®n de variedad en cuanto a dise?o y se han adaptado a todo tipo de gustos y necesidades.

Con el florecimiento de la cultura gamer y el triunfo de los esports, el teclado ha encontrado una nueva funci¨®n. Antes era una herramienta para escribir, pero ahora tambi¨¦n pasa a ser una herramienta de competici¨®n, es para los deportistas electr¨®nicos lo que el volante para el conductor de F¨®rmula 1.

Todo profesional debe contar el material adecuado, y aquellas personas que pasan muchas horas frente a la pantalla no son una excepci¨®n. Esto es especialmente importante para los profesionales de los videojuegos; ninguno se arriesgar¨ªa a tener que jugar con un teclado al que se le puedan atascar las teclas en una competici¨®n ¡ª Usain Bolt no corre con chanclas ni Mireia Belmonte nada en bikini. Un buen equipamiento marca la diferencia, en especial en juegos como StarCraft, donde los mejores alcanzan velocidades de casi 300 acciones por minuto.

Muchas empresas se han especializado en productos para jugadores, pero si hay que destacar alguna es Razer, siempre de la mano de los esports. Desde hace a?os patrocinan a clubes de deportes electr¨®nicos ¡ª como SK Gaming o SK Telecom T1 ¡ª en los que se apoyan para perfeccionar sus productos. Ya en 2010 revolucionaron el mercado con la introducci¨®n del Razer BlackWidow, el primer teclado mec¨¢nico dise?ado para el gaming ¡ª un tipo de teclado relativamente costoso, pero m¨¢s preciso y duradero.

Es precisamente Razer quienes han creado una de las innovaciones m¨¢s recientes en los teclados mec¨¢nicos, el green switch, un sistema de contactos para las teclas que, en palabras de los propios miembros de la compa?¨ªa, estuvo pensado desde el principio para el gaming y modelado por jugadores profesionales. En otras palabras, del mismo modo que Nike otorga los prototipos de sus zapatillas a los mejores deportistas, Razer se sirve del feedback de los mejores de los esports.

¡°La influencia que tienen nuestros jugadores en el dise?o muchas veces comienza incluso antes de que el producto sea dise?ado¡±, relata Jan Horak, jefe de relaciones p¨²blicas de la empresa. ¡°Ellos siempre nos dan la informaci¨®n necesaria para desarrollar una nueva generaci¨®n de perif¨¦ricos, y siempre prueban los primeros prototipos en situaciones de uso real, incluso torneos y competiciones¡±. Este periodo de testeo no es sencillo, ¡°Quiz¨¢s esta es la etapa de mayor trabajo ya que consume un 90% del tiempo¡±, confiesa Min-Liang Tan, cofundador y CEO de Razer. ¡°Dura meses, e incluso a?os¡±.

El desarrollo del anteriormente citado switch green es uno de los m¨¢s claros ejemplos de la adaptaci¨®n de los teclados a la competici¨®n. ¡°Los usuarios que se preguntaban c¨®mo mejorar un switch que originalmente se dise?¨® para mecanograf¨ªa, y que no ten¨ªa un uso inicial pensado para videojuegos", cuenta Kushal Tandon, director de m¨¢rketing de la compa?¨ªa.

La importancia de un buen teclado no se limita a la precisi¨®n y durabilidad. Uno de los aspectos m¨¢s importantes a valorar es la ergonom¨ªa y las grandes multinacionales no tardaron en responder con multitud de dise?os de lo m¨¢s dispares. Las lesiones originadas por el uso intensivo del ordenador est¨¢n a la orden del d¨ªa y son principalmente atribuidas posturas incorrectas. Tanto el jugador de alto rendimiento como el oficinista debe contar con un teclado c¨®modo para evitar dolencias, las cuales son desafortunadamente muy comunes entre los e-deportistas.

¡°Para cada jugador, quiera jugar de forma profesional o divertirse desde casa, la comodidad y facilidad de uso son los factores de primer nivel a la hora de decidir la compra de sus perif¨¦ricos¡±, recalca Horak. ¡°Para muchos jugadores, la comodidad en el dise?o no es una caracter¨ªstica opcional, sino una necesidad obligatoria¡±, concluye.

En la b¨²squeda por encontrar el teclado ideal para los jugadores, varias compa?¨ªas han apostado por los keypads, unos teclados que poco se parecen a los modelos tradicionales. Razer se embarcar¨ªa en esta aventura con la siguiente pregunta: ¡°?C¨®mo ser¨ªa dise?ar un teclado exclusivo para gaming desde cero?¡±. El propio Horak considera que el producto final es realmente efectivo: ¡°Aunque pueden tener un look muy impactante a primera vista, luego puedes comprobar que son infinitamente m¨¢s c¨®modos, ¨²tiles y r¨¢pidos una vez te has acostumbrado a ellos¡±.

No todas las innovaciones est¨¢n enfocadas a mejorar la ergonom¨ªa o el rendimiento. Las versiones Chroma incorporan la iluminaci¨®n selectiva de las teclas, una funci¨®n algo pol¨¦mica y criticada normalmente con el pretexto de ser un a?adido cuyo ¨²nico objetivo es el m¨¢rketing; Sin embargo hay que reconocer que resulta ¨²til para mantener los dedos perfectamente posicionados sin tener que desviar la mirada.

En resumen, est¨¢ claro que la principal contrapartida a los productos de alta gama es el precio. Todos conocemos la frase hecha de que la calidad se paga¡­ Pero en este caso considero que toda persona que utilice el ordenador habitualmente deber¨ªa al menos pens¨¢rselo bien sobre si merece la pena adquirir un buen teclado, especialmente si es un jugador entusiasta.