No falla. Siempre que un integrante de un equipo de deportes electr¨®nicos se dedica a vacilar o alardear en las redes sociales aparecen los archiveros, recopiladores de mensajes que se dedican a difundirlos en el momento en el que el jugador o equipo en cuesti¨®n fracasa. No lo hacen por ganar fama, pues el contenido que se viraliza no es suyo, sino por el puro regocijo que les provoca recordarle a esa imagen p¨²blica que se ha equivocado.

Esta persecuci¨®n, que se ve potenciada por el eterno presente que reina en Internet, surge como una respuesta natural al denominado trash talk. A aquel que quiera fardar se le permite hasta el momento en el que hinque la rodilla y, derrotado, vea c¨®mo el tiro le sale por la culata.

Hasta cierto punto no hay problema con la difusi¨®n oportunista de esos mensajes provocadores, pero muchas veces se traspasan l¨ªmites que motivan que los jugadores se a¨ªslen y no quieran volver a participar en el juego que supone el trash talk. Porque, salvo casos excepcionales, no es m¨¢s que un juego. Ante la caza de brujas y el permanente recordatorio de su fanfarroner¨ªa por parte de la audiencia, jugadores y equipos se ven en ocasiones tan intimidados por las posibles represalias que optan por mantener un perfil bajo.

El ¨²ltimo gran ejemplo de este fen¨®meno se ha dado tras la derrota de Schalke 04 ante Misfits Academy en los Playoffs de la Challenger Series EU. Invencible hasta la eliminatoria al mejor de cinco, el primer club de f¨²tbol alem¨¢n que apost¨® por League of Legends se ha quedado sin opciones de regresar a la LCS EU en el Split de Verano.

La serie no habr¨ªa tenido tanta repercusi¨®n de no ser por la temporada perfecta de Schalke 04. El reemplazo de los miembros de la directiva y cuerpo t¨¦cnico que fracasaron en la ¨¦lite y la construcci¨®n de una plantilla con reputados nombres y talentos emergentes, como Oskar "VandeR" Bogdan y Elias "Upset" Lipp respectivamente, se sald¨® con el paso m¨¢s arrollador nunca visto en una fase regular de la segunda categor¨ªa.

Schalke 04 era el mejor aspirante de Europa y el equipo se encarg¨® de que todo el mundo lo supiera. Adem¨¢s del dominio en la Grieta del Invocador, incluso en partidas en las que no jugaron a pleno rendimiento, los jugadores se pasaron semanas publicando mensajes en los que hablaban de sus virtudes como si no tuvieran abuela o menospreciaban a sus oponentes.

Algunos de estos mensajes ten¨ªan un tono distendido, pues los jugadores de Schalke 04 mantienen una buena relaci¨®n con algunos sobre los que bromeaban, mientras que otros eran pura chuler¨ªa. Hay que se?alar que fueron cobardes al borrar los mensajes despu¨¦s de la derrota para no tener que lidiar con la avalancha de interacciones, pero de la misma manera hay que reconocer que fueron bravucones ¡ª m¨¢s que valientes ¡ª por publicarlos antes de las partidas en lugar de ser ventajistas y esperar, como el propietario de Misfits, al resultado.

Difundir alguno de los mensajes sobre la perfecci¨®n de las rutas en la jungla de Jean-Victor "loulex" Burgevin o la ficticia visita a la consulta m¨¦dica de VandeR y Upset, quienes diagnosticaron que el nivel de la Challenger Series era ¡°una basura¡±, no resulta a mis ojos problem¨¢tico. Tampoco lo es dise?ar un meme a partir del escudo de Schalke 04 o doblar el ca?¨®n del tanque alem¨¢n para simular la tristeza del equipo.

Los deportes electr¨®nicos necesitan m¨¢s villanos y, si no hubiera sido por el dominio de Schalke 04 y la actitud de sus miembros, lo m¨¢s probable es que este split de la Challenger Series EU no hubiera sido tan interesante. Incluso para el p¨²blico que no sigue esta liga a diario, como es mi caso, un equipo as¨ª hace que se est¨¦ al tanto de lo que ocurre en la competici¨®n aunque sea por lo extradeportivo.

Pero, en vez de disfrutar de esta narrativa, muchas veces la audiencia se dedica a ensa?arse eternamente con el equipo que ha fracasado. La eliminatoria entre Schalke 04 y Misfits Academy tiene por m¨¦rito propio un lugar en la historia y sin duda los jugadores que participaron tendr¨¢n que convivir con el resultado hasta el fin de sus d¨ªas. No hace falta, por tanto, colgarles un sambenito que, adem¨¢s, no es necesariamente fidedigno.

Al contrario de lo que muchos aseguraron en las redes sociales, el impacto que publicar estos mensajes provocativos puede tener en el rendimiento de un equipo es ¨ªnfimo. Aunque s¨ª es cierto que pueden poner m¨¢s presi¨®n sobre los hombros de jugadores que hist¨®ricamente se han venido abajo ante ella, es mucho m¨¢s probable que la derrota de Schalke 04 se deba a una mala adaptaci¨®n al parche 7.5, un mal d¨ªa en el escenario o, simplemente, una dr¨¢stica mejora de Misfits Academy.

Todo sea dicho, es una pena que el formato de la Challenger Series EU favorezca la inconsistencia entre los resultados obtenidos durante la fase regular y los Playoffs, ya que un ¨²nico enfrentamiento contra cada rival es una muestra demasiado peque?a. Asimismo, me desagrada que no haya un cuadro de perdedores que garantice que los dos mejores equipos participen en el Torneo de Promoci¨®n.

Por dura que haya sido la derrota, no deja de ser una ¨²nica derrota que no desacredita lo que Schalke 04 ha logrado. No s¨®lo ha completado la fase regular m¨¢s dominante de la historia de la Challenger Series EU, sino que ha sido uno de los equipos m¨¢s carism¨¢ticos que han pasado por la liga.

La presencia de Schalke 04 es, adem¨¢s, positiva para Europa. A diferencia de Norteam¨¦rica, el viejo continente no tiene apenas organizaciones con bolsillos tan profundos como los del club alem¨¢n. Aunque haya fracasado en sus dos temporadas, ser¨ªa una l¨¢stima que abandonara el proyecto ya que mandar¨ªa un mensaje alarmista a otros inversores similares que se planteen apostar por los deportes electr¨®nicos. La infraestructura actual parece buena y quiz¨¢ Schalke 04 sea capaz de triunfar si sigue intent¨¢ndolo. Al fin y al cabo, Gamers2 y el tr¨ªo formado por Andrei ¡°Odoamne¡± Pascu, Fabian ¡°Febiven¡± Diepstraten y Petter "Hj?rnan" Freyschuss demostraron que la perseverancia a veces tiene su recompensa.

Dejo una propuesta a modo de recapitulaci¨®n: disfrutemos de las pullas que le dan vidilla a los deportes electr¨®nicos y compartamos si as¨ª es nuestro deseo alg¨²n mensaje especialmente llamativo incluso si resulta ventajista, pero no crucifiquemos a la primera de cambio a los jugadores por sus palabras.