Es dif¨ªcil creer que el esti¨¦rcol de elefante pueda ser el ingrediente principal de una bebida espirituosa de primera calidad, pero es cierto. La ginebra sudafricana Indlovu se elabora con productos bot¨¢nicos recogidos de la caca del paquidermo.

Paula y Les Ansley, ambos ex profesores en diferentes campos de la biolog¨ªa, decidieron trasladarse del Reino Unido a Sud¨¢frica, tras jubilarse, e idear una forma de contribuir a los esfuerzos de conservaci¨®n de la regi¨®n y apoyar a la comunidad local. Ninguno de los dos ten¨ªa idea de que el esti¨¦rcol de elefante iba a desempe?ar un papel tan importante en su plan, simplemente sucedi¨®.

Hoy dirigen una destiler¨ªa que utiliza "productos bot¨¢nicos recolectados por los elefantes" y cosechados de sus cacas para crear la ginebra Indlovu, un licor ¨²nico que no sabe a nada de lo que se imagina.

A los Ansley se les ocurri¨® la idea de esta bebida ¨²nica hace unos a?os, mientras visitaban una reserva de animales en Sud¨¢frica. Un guardabosques les explic¨® que los elefantes son muy exigentes con la comida que buscan, pero que absorben menos de la mitad de lo que comen, y la otra mitad de su dieta vegetal queda intacta en su esti¨¦rcol. Les, amante de la ginebra, se pregunt¨® por qu¨¦ no dejar que los elefantes recojan los mejores ingredientes naturales y los utilicen para aromatizar una ginebra ¨²nica.

Aunque ninguno de los dos ten¨ªa experiencia en destilaci¨®n, los dos idearon un plan para abastecerse y utilizar el esti¨¦rcol de los elefantes para hacer una bebida espirituosa de alta calidad, y en 2018 fundaron Indlovu Gin.

"?Crees que podr¨ªas enviarnos algo de esti¨¦rcol de elefante?"

"Nos pusimos en contacto con Botlierskop [una reserva de caza en el Cabo Occidental] y dijimos: ?crees que podr¨ªas enviarnos algo de esti¨¦rcol de elefante?". , dijo Les Ansley a la CNN. "Nos dijeron que s¨ª, que no hab¨ªa problema, y nos enviaron por correo algo de esti¨¦rcol de elefante y empezamos a estudiar c¨®mo prepararlo".

En primer lugar, el esti¨¦rcol se seca y luego pasa por un proceso de esterilizaci¨®n. Despu¨¦s se aclara y se vuelve a secar, y finalmente se infunde en la ginebra. Adem¨¢s de los ingredientes cl¨¢sicos de la ginebra, como el enebro y el cilantro, Indlovu tambi¨¦n obtiene su sabor de los extractos de la dieta de los elefantes de ra¨ªces, hierbas, frutas y cortezas, incluidos el aloe y la acacia.

Cada botella de Indlovu lleva las coordenadas GPS del lugar donde se recogi¨® el esti¨¦rcol, as¨ª como la fecha en que se recogi¨®. "Dependiendo de d¨®nde recojamos los productos bot¨¢nicos o de qu¨¦ elefantes recojamos los productos bot¨¢nicos, el sabor de la ginebra cambiar¨¢ ligeramente", afirma Les Ansley.

El primer lote de ginebra Indlovu se produjo en noviembre de 2019, y desde entonces ha llegado a varios mercados, incluidos otros pa¨ªses africanos y Europa. Su acogida ha sido desigual, lo que los Ansley admiten que era de esperar, teniendo en cuenta la naturaleza controvertida del principal ingrediente utilizado. Sin embargo, muchos de los que la han probado se han declarado impresionados por su sabor. Cada botella cuesta el cambio unos 28 euros.