La peque?a ciudad de Nuoro, en Cerde?a, alberga lo que muchos denominan la pasta m¨¢s rara del mundo, un intrincado manjar hecho a mano que s¨®lo pueden elaborar unas pocas personas.

Conocida como filindeu (en el dialecto sardo de Cerde?a), o Fili di Dio (en italiano), y traducida como hilos de Dios, esta pasta tradicional ha estado vinculada a la Festa di San Francesco, un antiguo ritual religioso que se celebra cada a?o, en mayo.

Durante los ¨²ltimos doscientos a?os, la ¨²nica forma de probar la pasta de hilos de Dios era completar una peregrinaci¨®n de 33 km a pie o a caballo desde Nuoro hasta el pueblo de Lula. Pero como este plato sagrado est¨¢ en grave peligro de extinci¨®n, las tres ¨²nicas mujeres del mundo que saben prepararlo han intentado salvarlo haci¨¦ndolo m¨¢s accesible.

Paola Abraini, de 67 a?os, aprendi¨® las t¨¦cnicas para hacer hilos de pasta de dios de su madre, que tambi¨¦n las aprendi¨® de su madre, y as¨ª sucesivamente durante muchas generaciones. Sin embargo, solo una de sus dos hijas conoce la t¨¦cnica b¨¢sica, pero carece de la pasi¨®n y la paciencia necesarias para continuar la tradici¨®n familiar. Las otras dos mujeres a las que consigui¨® transmitir sus conocimientos -la sobrina de Abraini y su cu?ada- no tienen hijas a las que transmitir los secretos, por lo que su filindeu corre un grave peligro de desaparecer.

Solo tres mujeres saben hacer esta pasta

En los ¨²ltimos a?os, Paola Abraini estaba tan desesperada por salvar la pasta que tanto le gusta, que se dirigi¨® a las autoridades locales pidi¨¦ndoles ayuda para crear una escuela de ni?as dispuestas a convertirse en fabricantes de su filindeu. Le dijeron que no hab¨ªa dinero para escuelas, as¨ª que decidi¨® invitar a las ni?as a su casa y ense?arles. Eso tampoco fue bien, porque hacer los hilos de dios no es lo m¨¢s f¨¢cil del mundo.

"No fue bien", dijo Abraini a la BBC, en 2015. "El problema era que una vez que ve¨ªan c¨®mo lo hac¨ªa realmente, dec¨ªan: 'Es demasiado trabajo', y no volv¨ªan".

Pero ella se niega a rendirse, y desde entonces ha sido invitada a Roma para mostrar sus habilidades en la elaboraci¨®n de su filindeu, por la revista gastron¨®mica y vin¨ªcola Gambero Rosso. Tambi¨¦n ha empezado a preparar la rara pasta para que varios restaurantes de la capital italiana la sirvan por primera vez a los no peregrinos, todo ello en un intento de salvar el raro plato.

?Por qu¨¦ es tan complicada de hacer?

Pero, ?por qu¨¦ es tan dif¨ªcil hacer la pasta de los hilos de Dios? Solo se compone de tres ingredientes -flor de s¨¦mola, agua y sal-, pero como todo se hace a mano, lo que resulta agotador es el proceso en s¨ª. Despu¨¦s de mezclar los ingredientes, la masa se amasa durante mucho tiempo para estirar el gluten, la clave para hacer las hebras extremadamente largas y finas. Una vez que es lo suficientemente flexible, comienza el estiramiento.

Paola Abraini enrolla la masa en 8 hebras largas y finas, luego las dobla, las corta por la mitad y las vuelve a estirar. El proceso se repite 32 veces, hasta obtener 256 hilos de pasta extremadamente finos. Para hacerse una idea de lo fina que queda la pasta, son aproximadamente la mitad de finos que los conocidos cabellos de ¨¢ngel.

A continuaci¨®n, las hebras se extienden sobre una bandeja redonda y plana, llamada fundu, en tres capas superpuestas, y se dejan al sol durante unas horas, para que se sequen. Las capas de pasta se pegan entre s¨ª, creando as¨ª un dise?o similar al de un tejido. Los trozos de este tapiz comestible se rompen y se cocinan.

En 2015, un equipo de ingenieros de la marca de pasta de renombre internacional Barilla visit¨® a estas mujeres, con la esperanza de encontrar la forma de reproducir la pasta con una m¨¢quina. Al parecer, fracasaron.